Книга - людина-скелет (в скороченні) - хіллерман тони - Новомосковскть онлайн, сторінка 8

Схоже, Туве зацікавився. Він кивнув.

- Діамант, який вам дав незнайомець в каньйоні і в крадіжці якого вас несправедливо звинуватили, належав моєму батькові. Його звали Джон Кларк. Він летів в одному з літаків, що зіткнулися багато років тому в небі над каньйоном. Джон Кларк займався діамантами. Він віз в Нью-Йорк наповнений цими каменями чемоданчик. Один з діамантів призначався моєї матері. Вони збиралися одружитися.

Туве обдумав почуте.

- Батько загинув, - сказала Джоанна. - Діаманта моя мама так і не побачила.

Туве мовчки дивився на неї, розмірковуючи.

- Ну так от, - продовжувала Джоанна. - Вона була вагітна, і незабаром мала відбутися весілля. Однак після смерті батька сім'я його не побажала мати з нею нічого спільного. І зі мною теж.

Джоанна замовкла. Чому все це повинно цікавити Туве? Але ж, схоже, цікавить.

Він похитав головою.

- Невже навіть дідусь і бабуся. Як погано, - сказав він.

І раптом Джоанна зрозуміла, що їй дійсно хочеться розповісти цього простій людині про все. У розумової відсталості його сумніватися не доводиться. Але ж і з ним обійшлися погано. І вже такі-то речі він розуміє.

- Так, - говорив тим часом Туве. - Моя бабуся багато чого мене навчила. А дідусь навчив їздити верхи, полювати на кроликів. А коли я лежав у лікарні, вони мене відвідували, обидва. І завжди щось мені приносили.

Джоанна продовжила свою розповідь. Про те, як мати, вмираючи, залишила їй лист, в якому розповіла про все - і про свою любов до Джону Кларку, про призначену весіллі, про те, як після смерті Джона вона побувала в розкішному особняку сімейства Кларків. Про те, як холодно її зустріли. І як ніхто не вийшов попрощатися з нею, коли вона їхала.

- Ніхто не вийшов попрощатися? - перепитав Туве.

Джоанна зателефонувала черговому, попросила принести ленч в номер. І, чекаючи, коли принесуть їжу, розповіла, що працювала медсестрою, потім вийшла заміж за вченого, а після смерті чоловіка приїхала в Великий каньйон, щоб відшукати могилу батька.

Джоанна примовкнула, змахнула долонею сльозу. Вона оплакувала батька, побачити якого їй не судилося. Або те, чого позбулася через його смерті.

- Вибачте, - сказала вона. - Загалом, один старожил розповів мені, що скалічені, обвуглені останки зібрали і поховали в загальній могилі. І ще він сказав, що хтось бачив відірвану руку, яка застрягла в купі плавця над одним з порогів, і що до цієї руці був прикріплений наручниками якийсь ящичок, однак, перш ніж до руки вдалося підібратися, її віднесло течією.

Вона знову замовкла, уважно подивилася на Туве:

- Ви розумієте, до чого я все це говорю?

Туве відповів, хоч і не відразу:

- Людина, яка дала вам діамант, мабуть, знайшов ту руку з прикутим до неї скринькою.

- А! - посміхнувся Туве. - Ви хочете допомогти мені знайти людину, яка знайшла діаманти? Щоб відібрати їх у нього і стати багатою.

- Я хочу знайти ту людину для того, щоб з його допомогою знайти руку, - відповіла йому Джоанна. - Хочу повернути її батькові. Поховати її там, де похований і він, в «усипальниця століть». Однак якщо ми знайдемо руку, то знайдемо і діаманти. І доведемо всім, що ви нічого не крали.

- Так, - помовчавши, сказав Туве. - Але ось ви сказали «поховати руку». Ви думаєте, це щось змінить?

- Мені сняться дивні сни, - відповіла Джоанна. - У кожному такому сні я не бачу батька. Я його взагалі ніколи не бачила. Але я чую його. Він плаче, сумуючи за своєю руці. Якщо я поховаю її, він зможе упокоїтися зі світом.

Туве задумався, потім запитав:

- Ви часто бачите ці сни?

- Постійно, - відповіла Джоанна.

- Тоді, - сказав Туве, - я вас розумію.

Сліпучий спалах блискавки прорізала небо над Геллапом якраз в той момент, коли помічник шерифа племені навахо Ковбой Деші і сержант Джим Чи з поліції племені навахо виходили з машини. Дві секунди по тому грянув грім, в повітрі запахло озоном. Раптовий порив вітру зірвав з голови сержанта Чи капелюх і закотив її в распахнувшейся двері в'язниці.

- Ну-ну, - промовила чергова за стійкою. - Подивіться, кого до нас вітер заніс!

Чи, підхопивши капелюх, привітався:

- Привіт, місіс Соузи.

- Мені треба поговорити з одним з ваших постояльців, - сказав Деші. - З Біллі Туве. Він мій двоюрідний брат.

- Туве? - перепитала, насупившись, місіс Соузи і заглянула в який лежав на столі список ув'язнених. - Містера Туве сьогодні щось часто запитують. Однак ви запізнилися. Його випустили під заставу близько години тому.

- Що? Але ж заставу становив п'ятдесят тисяч доларів!

Місіс Соузи заглянула в інші записи:

- Так, і його внесли готівкою.

- Готівкою? П'ятдесят тисяч готівкою?

- Ну майже. Посвідчених банківським чеком.

- Хто це зробив? - запитав Чи.

- Жінка. Середнього віку. Симпатична. Раніше я її не бачила. Джоанна Крейг.

- Чи не місцева? Звідки вона? - запитав Чи.

- Ну, банківський рахунок у неї нью-йоркський. Сказала, що представляє інтереси містера Туве, і я подумала, що, може, вона привезла з собою адвоката.

- Туве її чекав? - запитав Чи.

- Він, по-моєму, здивувався не менш вашого, - відповіла місіс Соузи. - Однак пішов з нею. І сів до неї в машину.

- Куди вони попрямували? - запитав Чи.

- Вона сказала, що зупинилася в готелі «Ель-Ранчо».

- Неймовірно! - вигукнув Деші. - Треба б його знайти.

- Цей адвокат, про який ви згадали, він теж був в машині? - поцікавився Чи.

- Ні, тільки Туве і ця жінка. Але сюди заходив ще одна людина. Не знаю, адвокат він чи ні. Прийшов ще до неї. Високий, світловолосий, назвався родичем Туве, хоча вже до індіанців-то він точно не стосується. Просто сказав, що хоче поговорити з Туве щодо того, де можна роздобути грошей для внесення застави. Його проводили в камеру, він побув там недовго, потім вийшов, подякував і пішов. Більше я його не бачила.

- А жінка з ним була?

Вона похитала головою, розсміялася:

- До нас сюди з міста рідко заглядають, ось я і зв'язала їх одна з одною. Але взагалі-то я не знаю. Разом я їх не бачила.

- Поїхали, - сказав Деші. - Треба поговорити з Туве.

Їхати до «Ель-Ранчо» їм довелося під дощем і залпами дрібного граду.

- Що думаєш, Джим? - запитав Деші. - В яку ще історію вляпався цей дурень?

- Невже він і справді вбив власника магазину? - Втім, Чи тут же сам відповів на своє запитання, негативно похитавши головою. - Ні. Це навряд чи. Але кому це знадобилося тягнутися сюди з Нью-Йорка і викуповувати його за шалені гроші? Цікаво, хто той світловолосий чоловік? У тебе є якісь ідеї з цього приводу?

- Ні. Біллі нікого не вбивав, - сказав Деші. - Він завжди був хорошим хлопцем. Брав участь в дитячих родео, бичків Арканов. А коли йому було років дванадцять, його придавила кінь. Тріщина в черепі. Він довго лежав у комі. І з лікарні вийшов трохи зворушеним. По правді сказати, він і до того трохи відставав у розвитку. Але хлопець він хороший, добрий.

- Ти пам'ятаєш, навіщо ми сюди приїхали? Розпитати його про дорогоцінному камені. Думаю, все, що відбувається якось пов'язано з цим чортовим діамантом, - сказав Чи.

- Можливо. Туве зізнався мені, що камінь підроблений. Сказав, що всі вважають його дурником, але він не настільки тупий, щоб думати, ніби його діамант - справжній.

Готель був побудований давно, в епоху розквіту голлівудських кіностудій, які знімали вестерни. У ньому колись зупинялися знаменитості, і до сих пір тут збереглися сліди колишньої розкоші.

- Так, - відповів на запитання Деші портьє. - Місіс Джоанна Крейг. Вона у двісті перший. Хочете, я подзвоню їй, скажу про вас?

- Так, будь ласка, - сказав Деші.

- Ні, стривайте, - втрутився Чи. - Ми краще так до неї піднімемося.

Поки вони йшли по сходах, Деші спантеличено мовчав. Але врешті-решт запитав:

- Що це ти раптом вирішив з'явитися без попередження?

- Сподіваюся застати її зненацька, - відповів Чи. - І взагалі хочу зрозуміти, хто вона така.

Двісті перший номер знаходився на другому поверсі. Чи постукав. Двері відкрилися.

Невисока блондинка в елегантному темно-синьому костюмі окинула їх поглядом.

- Я думала, прийшли з обслуговування, - строго сказала вона. - Хто ви?

Чи поліз в кишеню за посвідченням.

- Ви, я вважаю, Джоанна Крейг, - сказав він.

- А, так ви з поліції.

- Сержант Джим Чи, - підтвердив Чи, показуючи їй нерозкрите посвідчення.

- А я двоюрідний брат містера Туве, - сказав Ковбой. Він помахав рукою молодому індіанця, який сидів, нахохлившись, в м'якому кріслі. - Радий тебе бачити, Біллі. Як ти?

Біллі, радісно посміхнувшись, помахав у відповідь.

- Вибачте, що ні запрошую вас увійти, - сказала Джоанна Крейг. - Але у нас з містером Туве важлива розмова. Про справу.

- І у нас теж справа, - сказав Чи. - Поліцейське.

- Не розумію, - погляд її став ще більш суворим. - Я законно представляю інтереси містера Туве. Він звільнений під заставу. Вільний як птах, поки його не викличуть для надання свідчень.

- Я прийшов не як поліцейський, - сказав Деші. - А як родич. Мати Біллі Туве доводиться сестрою моєї матері. Мені потрібно поговорити з двоюрідним братом Біллі.

- Стривай, Ковбой, - сказав Туве. - Тебе мама послала?

Джоанна Крейг глянула на Чи:

- Не виключено, що у нас з вами спільні інтереси. Я хочу зняти з містера Туве підозри у вбивстві і грабежі. Ви теж?