Книга казка-життя

ЄВГЕН СТЕПАНОВИЧ Коковина

Це була напрочуд гарна казка, весела і в той же час трохи сумна, часом сувора і жорстока, часом легка і прозора, як димок лісового багаття, що виблискує розсипом яскравих слів. І до сих пір Дмитро Іванович не знає, чи чула цю казку бабка Агрипина від інших людей або вигадала вона цю казку сама.

Розповідається в напівтемній селянській хаті зимовим вечором, коли за чорними вікнами біснувалася хуртовина, казка здавалася особливо чудовою і неймовірною. Може бути з хитрості, щоб казка була ще цікавіше, добра бабця Агрипина називала героя казки Мітенька. Втім, в той час Дмитра Івановича в селі ніхто Мітенька не називав. Звали його просто Митька. Але не все одно: Дмитро, Митенька або Митька.

У казці її герой Митенька, після смерті матері, залишився сиротою. Він пішов з дому від голоду і злиднів в пошуках щастя. Він йшов дрімучим лісом, без доріг, через снігові замети, в хуртовини та морозну холоднечу. Він йшов по зірці, яка яскраво горіла високо в небі і кликала, кликала хлопчика все вперед і вперед. Хлопчику зустрічалися хижі звірі, і він сміливо вступав з ними в боротьбу, лякаючи їх палицею і силою свого погляду. Він тонув у незамерзаючих підступних болотах, але все-таки вибирався з них і продовжував шлях. Його руки і ноги клякнули від холоду. Іноді він опускався від втоми на сніг, але потім схоплювався, знаючи, що може замерзнути. І ще багато всіляких труднощів переніс він в дорозі, поки цей шлях не закінчився. Зірка привела його вже сильного, вольового, змужнілого в великий будинок-палац. І найдивніше те, що в цій казці, на відміну від всіх інших казок, в палаці не було ні царів, ні королів, ні князів. У палаці зібралися такі ж як Митенька прості, сильні і мужні люди, що перенесли в пошуках свого щастя багато горя і страждань.

У поданні Дмитра Івановича той палац з казки був схожий на Великий академічний театр, що стоїть в Москві на площі Свердлова. Тільки не пам'ятає Дмитро Іванович, чи говорила баба Агрипина про прекрасних конях, що здибилися перед фронтоном театру.

Казку бабки Агрипини Дмитро Іванович, нині знаменитий чоловік, народний артист, згадав побіжно зараз, сидячи в солдатському клубі на концерті художньої самодіяльності. Він сидів у першому ряду, на почесному місці, поруч з генералом Дружиніна, своїм товаришем по громадянській війні.

Виступав хор, потім - струнний оркестр, танцюристи і оповідачі. Дмитро Іванович всім аплодував, щиро радіючи успіхам цих непрофесійних акторів.

Нарешті на сцену вийшов єфрейтор Голубков, співак-соліст, кращий запевала і гордість всієї частини. Дмитро Іванович і генерал перезирнулися.

- Він, - ствердно кивнув головою генерал.

Оленєв. Особливу історію цієї людини генерал добре знав.

Він був майже хлопчиком, коли прийшов в червоноармійський загін, де служив генерал, в той час ще рядовий боєць. Він благав прийняти його в загін.

- А що ти у нас будеш робити? - запитав командир загону.

- Воювати, - незворушно відповів Митя. - Бити біляків і всяких буржуїв.

- А стріляти ти вмієш?

- Ну, припустимо, навчишся. А ще що вмієш?

Митя задумався. Потім сказав:

- Все вмію. Коней чистити, запрягати, сідлати. І ще вмію співати пісні.

- Пісні співати справа неважка.

- Дивлячись як співати, - сказав Митя.

- А ти по-особливому вмієш?

Розмова відбувалася влітку на узліссі, де розташувався загін.

- Що ж, - погодився командир загону. - Зараз відпочинок. Заспівай, у нас пісні люблять.

Митя заспівав спочатку тихо, трохи ніяковіючи. Голос справді у нього був незвичайний - чистий, впевнений і якийсь особливо задушевний. Важко навіть вірилося, що це співає худенький юнак, одягнений в старий-престарий піджак, на якому навіть багато латки вже перетворилися в лахміття.

Поступово пісня наливалася силою. Вона була вільна, могутня, як сама річка Волга, про яку в ній співалося.

Почувши пісню, здивовані бійці кидали свої справи і прямували туди, де сиділи командир загону і Митя Оленєв. Хороша була ця російська пісня, і голос був незнайомий, чудодійно привертає, срібно-дзвінкою чистоти.

Незабаром десятки бійців оточили співака. Немов зачаровані стояли вони і слухали.

Інша пісня теж була про Волгу, про багату російської зими, про трійку в бубонцями, що мчиться по широкій замерзлої річки.

Так Митя залишився в загоні і став загальним улюбленцем. Він виявився не тільки чудовим співаком, а й хоробрим солдатом. І незабаром вже весь загін знав його історію - історію хлопчика з бідної селянської родини, який став наймитом у кулака. Тягнути б і тягнути Миті жебрацьку заробітчанські лямку, але він дізнався про Червону Армію і пішов від кулака.

У загоні всі любили Митю, але нікому і в голову не приходило, що він буде знаменитим на всю країну співаком. Було суворий час боротьби. Тоді більше думали про долю республіки і якось менше думали про своє особисте життя. Якщо республіка Рад буде захищена - значить, і все інше налагодиться.

В одному з боїв Митя Оленєв був важко поранений, і йому довелося розлучитися з загоном.

Багато-багато років по тому Дружинін став зустрічати прізвище свого товариша по загону в газетах. Про Оленева писали, як про талановитого співака. І Дружинін не сумнівався, що артист Оленєв і червоноармієць Митя - один і той же чоловік. А потім в Москві вони зустрілися, бойові друзі, після концерту, на який Дружинін прийшов спеціально заради Оленева.

- Твоє життя, як казка, - сказав Дружинін.

Оленєв посміхнувся одного і проспівав:

- Ми народжені, щоб казку зробити бувальщиною.

Потім він сказав натхненно:

- Бути б мені наймитом, але не дарма ми билися за радянську владу!

Під час Вітчизняної війни друзі не зустрічалися, хоча і Оленєв часто виїжджав з концертами на фронт, і Дружинину в Москві бувати доводилося.

Після обіду, проїжджаючи в машині по вулиці, вони обігнали солдатами. Солдати йшли і співали.

- Твої? - любовно запитав артист.

- Мої, - посміхнувся генерал.

- Здається, хороший запевала, - Оленєв відкрив дверцята і прислухався.

Генерал наказав шоферові зупинити машину.

- Дізнаюся по голосу, - сказав він, - Голубков.

- Гарний, - захоплено зауважив Оленєв. - Його варто послухати.

- Є славні хлопці. Знаєш, Дмитро Іванович, у нас післязавтра в клубі новорічний концерт. Самодіяльність. Може бути заїдеш на годинку. Все-таки солдатам приємно буде. А потім і Новий рік у мене зустрінемо.

- Що ж, це справа. Буду в ударі, і сам заспіваю. Я коли солдатам співаю, все свій загін згадую.

Старі друзі - генерал і народний артист - тепер сиділи в солдатському клубі на концерті самодіяльності. Вони слухали єфрейтора Голубкова.

- Всі дані, - говорив Оленєв. - Після армії йому потрібно вчитися.

- Може бути попросимо заспівати про Волгу? - запитав генерал. - Пам'ятаєш, як тоді на галявині, в загоні.

І ось єфрейтор Голубков заспівав ту пісню, яку більше трьох десятків років тому співав бійцям загону Митя Оленєв. Пісня була вільна, могутня, як сама річка, про яку в ній співалося.

Оленєв, Дружинін та солдати шумно і довго аплодували Голубкова.

Генерал піднявся і звернувся до солдатів, що сидить в залі.

- Раз самодіяльність, значить, дозвольте і мені виступити.

- Просимо, просимо! - солдати знову заплескали.

І генерал, не піднімаючись на сцену, коротко розповів чудову історію батрака і рядового бійця громадянської війни Миті Оленева, що став народним артистом.

Зал шумів оплесками і захопленими вітальними вигуками, коли Оленєв проходив на сцену. За сценою він міцно потиснув руку єфрейторові Голубкова і дружньо сказав:

- Будете після армії вчитися. За вами - майбутнє!

Оленєв заспівав кілька пісень. Одна з них була старовинна російська про Волгу, про багату російської зими, про трійку в бубонцями, що мчиться по широкій замерзлої річки. Друга пісня теж була про Волгу, про великих чудових спорудах епохи Сталіна і комунізму, казковий світ яких ще яскравіше осяє життя.

Зал як і раніше шумів, аплодував, коли народний артист спускався зі сцени. Генерал дякував йому. І Оленєв, весь у спогадах і в думках про майбутнє, задумливо промовив:

- Немає казки, є наше життя!

Як диво-дивне дивилася в розмальовані морозними візерунками вікна клубу велична російська зима.

Наближалися годинник Нового року.

Всього проголосувало: 1