Книга - діаманти для нареченої - Вайсбергер лорен - Новомосковскть онлайн, сторінка 5

П'ять витрачені даремно років. Роки з двадцяти чотирьох до двадцяти дев'яти цілком належали Дункана, і що вона тепер з цього має? Не ту посаду, яку шеф-кухар Мессі запропонував їй рік тому і яка дала б їй можливість подорожувати по світу, розвідуючи місця для нових ресторанів і спостерігаючи за їх відкриттям, - Дункан упросив її зберегти пост головного менеджера в Нью-Йорку, щоб вони могли бачитися регулярно. І вже точно не обручку. Ні, воно приберігають для ледь знайомої діви, яка керувала групою підтримки, якої ніколи і ні за що не доведеться переживати реальні нічні кошмари, де фігурують її власні всохлі яєчники. Еммі довелося задовольнятися срібною підвіскою у формі сердечка від Тіффані, подарованої їй Дунканом на день народження. Точно такі ж, як вона пізніше дізналася, він купив на дні народження своєї сестри і бабусі. Звичайно, якщо по-справжньому вдаритися в мазохізм, то можна помітити, що взагалі-то вибрала і купила всі три сердечка мати Дункана, прагнучи заощадити своєму зайнятому синові час і зусилля, необхідні для подібного заходу.

Коли вона так стала жорсткішою? Чому все це сталося? Крім неї, звинувачувати нема кого, в цьому Еммі була абсолютно впевнена. Зрозуміло, Дункан був іншим, коли вони почали зустрічатися, - веселим, привабливим і якщо й не зовсім уважним, то хоча б намагався таким здаватися, але, проте, це стосувалося і Еммі. Вона тільки що кинула роботу офіціантки в Лос-Анджелесі і поступила в кулінарну школу, здійснивши свою дитячу мрію. Вперше з часів закінчення коледжу вона возз'єдналася з Лі і Адріаною, захоплювалася Манхеттеном і пишалася своїми настільки рішучими діями. Правда, кулінарна школа виявилася не зовсім такою, якою бачилася Еммі: заняття часто бували нудними, а однокурсники жахливо змагалися, намагаючись потрапити в краще місце для стажування або намагаючись закріпитися при ресторанах. Оскільки багато хто не планували залишитися в Нью-Йорку надовго і коло спілкування обмежувався іншими студентами, дуже швидко все почали спати з усіма. О, був ще один маленький інцидент з удостоєним мішленовськой зірки заїжджим шеф-кухарем, який провів у них не більше часу, ніж було потрібно для приготування закусок. Як і раніше люблячи кулінарію, але вже не маючи ілюзій щодо кулінарної школи, Еммі отримала стажування в «Іві» - нью-йоркському ресторані шефа Мессі. Під час цього стажування вона і познайомилася з Дунканом. Це було шалене, майже позбавлене сну час, коли Еммі почала усвідомлювати, що обідній зал ресторану подобається їй більше кухні, і працювала цілодобово, намагаючись зрозуміти, до якої, якщо така взагалі існувала, межі індустрії харчування вона належить. Еммі ненавиділа егоїстичність шеф- кухарів і просте відтворення ретельно прописаних рецептів, яке не потребує особливого уяви. Їй хотілося спілкуватися зі звичайними людьми, насолоджуйтеся їжею, яку вона допомогла готувати. Вона ненавиділа своє вимушене безвилазно ув'язнення за вісім - десять годин поспіль в пашить жаром, позбавленої вікон кухні, де тільки крики адміністраторів і брязкіт каструль нагадували Еммі, що вона не в пеклі. Все це не вкладалося в її романтичне уявлення про життя відомого на весь світ кухаря. Що здивувало її ще більше, так це задоволення, з яким вона обслуговувала столики або працювала за стійкою бару, базікаючи з клієнтами і персоналом, а пізніше в якості помічника головного менеджера спостерігала за порядком. Для Еммі то був час сум'яття, коли вона заново визначала, чого насправді хоче від своєї кар'єри і життя, і зараз вона розуміла, що дозріла тоді для кого-небудь на зразок Дункана. Було майже - майже - зрозуміло, чому вона так раптово запала на Дункана на тій вечірці для своїх після прийому на честь Товариства юних друзів, однією з багатьох у той рік, на які її затягувала Адріана.

Еммі звернула на Дункана увагу задовго до того, як він до неї підійшов, хоча до цих пір не розуміла чому. Може, через його пом'ятого костюма і ослабленого краватки, досить скромних, але бездоганно підібраних один до іншого, що різко відрізняються від мішкуватою синтетичної уніформи шеф-кухарів, до якої Еммі так звикла. А може, через те, що він, здавалося, всіх знає - Дункан поплескував по спині, цілував в щічку і галантно розкланювався з друзями і новими знайомими. Так хто ж цей самовпевнений? Хто так невимушено спілкується людьми без найменшого натяку на невпевненість? Еммі стежила за ним, спочатку неуважно, а потім з незрозумілою наполегливістю. Але тільки коли основна частина молодих професіоналів перейшла до пізнього вечері або до раннього відходу до сну, а Адріана юркнула зі своїм тодішнім чоловіком, Дункан виник перед Еммі.

- Привіт, я Дункан.

Він боком ковзнув між її табуретом і сусіднім порожнім і правою рукою сперся на стійку бару.

- О, вибачте. Я як раз збиралася йти.

Еммі сповзла з табурета, перетворивши його в перешкоду між ними.

- Мені не потрібно ваше місце.

- Я хочу пригостити вас випивкою.

- Дякую, але я як раз. мм-м.

- Збиралися йти. Так, ви так сказали. Але я сподівався, що зможу вмовити вас посидіти ще трохи.

Лівою рукою Дункан посунув до Еммі один з них.

- В обох горілка. Це - звичайна, а це, - він торкнув інший келих правою рукою, і Еммі помітила, які чисті і білі у нього нігті, який м'якої і доглянутою виглядає кутикула, - неочищена. Яку віддаєте перевагу?

Еммі задала це питання сестрі, щойно та зняла трубку. З тих пір як Дункан її кинув, Іззі в два рази збільшила звичайне кількість своїх дзвінків в тиждень; це був четвертий за добу.

- Ти дійсно порівнюєш ваші відносини з замком з піску, а те дівча - з легким вітерцем? - запитала сестра.

- Та ну тебе, Іззі, побудь хоч секунду серйозною. Ти коли-небудь думала, що таке можливо?

- Ну, не впевнена; що це саме так, - нарешті вимовила сестра.

- Ми ходимо по колу, Ем.

- Тоді скажи прямо.

- Я просто говорю, що це не повна і абсолютна несподіванка, - м'яко промовила Іззі.

- Не розумію, що ти маєш на увазі.

Ну, ти кажеш, що все валиться з першою появою. е. іншої дівчини.

Мені здається це не зовсім точним. Справи це, звичайно, не поправляє. Он-то все одно ідіот і дурень і навіть в підметки тобі не годиться.

Гаразд, добре, насправді це було не перша поява. Все заслуговує другого шансу.

Це вірно. Але не шостого або сьомого?

О-о. Чи не викручуйся тепер, Іззі. Серйозно, скажи мені що ти насправді думаєш.

- Я знаю, що це звучить різко, Ем, але це правда.

Разом з Лі і Адріаною Іззі підтримувала Еммі під час більшої кількості «помилок» Дункана, «неправильно розцінений дзвінків», «помилок», «випадковостей», «промахів» і «рецидивів», ніж можна було згадати. Еммі знала, що сестра і подруги терпіти не можуть Дункана за те, що той тягнув з неї всі соки; їх несхвалення було відчутним, а після першого року і зовсім ледве стримуючи. Але чого вони не розуміли, просто не могли зрозуміти, так це почуття, яке відчувала Еммі, зустрічаючись з ним поглядом на людній вечірці. Або коли він кликав її в душ і тер морською сіллю з огірковим запахом, або першим забирався в таксі, щоб вона не могла лягти поперек сидіння, або знав, що суші з тунцем потрібно замовляти з гострим соусом, але без скоринки. Звичайно, у всіх відносини складаються з таких дрібниць, але Іззі і дівчатка просто не знали, що відчуваєш, коли Дункан звертає на тебе своє швидкоплинне увагу і повністю зосереджується на тобі, нехай навіть всього на кілька хвилин. Решта драми здавалися в порівнянні з цієї незначними. «Невинний флірт, не більше того», - запевняв її Дункан.

Вона розсердилася на саму думку про це. Так як вона могла прийняти його пояснення, що вирубати на дивані у якийсь дівиці - саме звичайна справа (і адже звучало абсолютно розумно), якщо випити стільки віскі? Як міг знову покликати Дункана в своє ліжко, не отримавши при- Лмлемого пояснення досить-таки дивним повідомленням від «старого друга сім'ї», яке вона випадково почула на його голосової пошти? Не кажучи вже про справжню катастрофу, яка вимагала термінового візиту до гінеколога. Слава Богу, все виявилося в порядку, за винятком думки лікаря, що «дріб'язкова припухлість» Дункана швидше за все недавнє придбання, а не загострення, як він наполягав, зі старих студентських років.