Книга - давай поговоримо! клітка

Руслан розумів, що повинен запитати:

Денис посміхнувся, смакуючи останні секунди, коли він один є власником таємниці. Він тримав пробірки в одній руці як сигари, які збирається продати.

- Почалося все, Руслік, з мого облуди. Напередодні батьківського від'їзду чогось ми посварилися, не так як завжди, а гірше. Він пройшовся щодо моїх поглядів на життя, пристосовних і приземлених. Я не втримався і висловив кілька міркувань про роль академічної науки в сучасному житті і його особистої ролі в цій науці. Вийшов скандал, але зацепінскій скандал: всі мовчать, дуються, і якщо звертаються один до одного, то так чемно, що блювати охота.

На наступний день, години за два до автобуса в аеропорт, я забрідають сюди, до батька. Своїх думок про нього і про науку я не змінив за ніч, просто не хочеться розставатися в стані сварки. Дискомфортно. Все-таки два місяці. Коротше, прикинувся я одумався. Поступово розговорилися. Ну і почав я брехати. Що, мовляв, науку-то я, власне кажучи, поважаю, тільки ніяк не можу розглянути в ній нічого такого, що мене б захопило. Ну, ось хоча б ця сама зоологія-біологія, може бути, я і сам би став лаборантом якимось, якби ... і так далі. Тут він завівся, дуже йому хотілося мені щось довести. І приємно йому стало, що між нами зав'язалася серйозна розмова на біологічні теми. Багато він говорив, з жаром і навіть цікаво. А коли дійшов до точки кипіння, закричав: «Результат, кажеш, що цікавого, кажеш ?!» і відкриває ось цей самий сейф, і виймає ці самі пробірки. Я, як і ти зараз, питаю - що це? Він гордо так поправляє краватку і каже, що в цих пробірках переворот в тій області біології, якою він займається. Речовини, їм відкриті, жахливо складні і цікаві, для багатьох справ придатні, але щоб мені, дурному, було зрозуміліше, він повідомить мені про самому примітивному шляхи їх застосування. Одного кришталика досить, щоб тварина середніх розмірів приспати, роздратувати або вбити. Три пробірки - три речовини. Я помітив на це, що снодійне і отрути давно всім відомі, в чому ж досягнення? Він весь погас, скривився і махнув на мене рукою. Каже, даремно я почав цю розмову. І сховав пробірки в сейф. Ти мене розумієш, Руслік?

- Розуміти-то розумію, але не розумію, чого ти так радієш.

- Зараз. Так, в загальному, пробірки він сховав. Я йому сказав, що він пробудив у мені інтерес до його науці. Не знаю, наскільки він мені повірив, але їхав в хорошому настрої. А ввечері з'ясувалося, що він забув удома ключі. Від сейфа - розсіяний вчений. З цього все і почалося. У цю ніч я заснути не міг. Ти знаєш моє ставлення до різних там тваринками і птахам. І ось саме в мене виявляється в руках настільки чудовий засіб боротьби і помсти. Смішно і дивно було б не скористатися ним. Але як? З дитячого садизму я вже виріс. Вид вмираючого звіра перестав викликати в моєму серці тиху радість, але я відчував, що в цьому напрямку можна щось придумати. І придумав. Навів мене на думку старий Круликовский; ти його знаєш, він живе біля в'їзду в селище. Так ось у Круліковського є сусід, а у того собака. Ердель. Цей пес весь час бігає по грядках Круліковського і ламає квіти. Разів п'ять я чув, як нещасний старий-квітникар кричав сусідові, що вб'є його собаку, найме людини і вб'є. Слово «найме» запало мені в душу. Починаєш вловлювати?

- Так просто ж! Вирішив я встати на захист таких, як Круликовский, від собачих безчинств. Але про це нижче, поки про технічну сторону справи. Як донести разюче речовина до собачої шкури? Як його під собачу шкуру запхати?

- Не знаю, - чесно зізнався Руслан.

- І я не знав. Ясно, що задуману процедуру краще проводити з відстані, щоб не попастися на очі господарю собаки. Є люди, які обожнюють своїх тварин до здатності мстити за них. З відстані можна діяти тільки за допомогою рушниці або арбалета. Ну, арбалет, це для красного слівця, бо дуже бажано, щоб сам факт поранення собаки залишився господарем непомічений.

Я поліз в батьківські довідники. Адже вони присипляють своїх диких кіз і тапірів здалеку. Як? З'ясувалося, що зовсім нелегкотравним способом. Хоч і з відстані вони діють, але стріляють ось такими шприцами. І шприц цей в звірі стирчить. Навіть слепонемоглухой дід помітить, що його собачку намагаються усунути. У пошуках виходу я занурився в спеціальну літературу. Перебрав сотні варіантів, один час навіть носився з ідеєю крижаної кулі.

- Дивуєшся? Правильно робиш. А між тим є в історії криміналістики такий приклад. Отруйний розчин заморожують в осередку, що дає форму кулі, і за пару секунд до пострілу вставляють в патрон пінцетом. Бабах! Дірка в голові є, а свинцю в рані немає. Причину смерті з'ясувати неможливо.

- Звичайно, Руслік, нісенітниця. Тим більше що з'ясувалося, що таким способом можна стріляти тільки з п'яти метрів, не більше. Що, накажеш бігати за собаками з холодильником «Морозко» під пахвою, набитим крижаними кулями? Я розповідаю тобі все це, щоб показати, за якими лабіринтах блукала моя невтомна думку, поки не прийшла до успіху. І ось як він виглядає.

Денис поліз під стіл, і на світ з'явилася спокусливо поблискуючи гвинтівка: чорний лискучий стовбур, бурштиновий приклад, приємна складність в місці їх з'єднання.

- Це ж пневматична.

- Саме так, - вигукнув Денис, - це ще одне досягнення мого антинаукового інтелекту. Тут відразу дві вигоди, демонструю першу.

Денис зламав зброю посередині, зарядив його кулькою, видобутої з сірникової коробки, привів в бойовий стан і вистрілив у відкрите вікно. Потім повторив операцію.

- Почекаємо, чи почує цю канонаду бабуля. На перший погляд бавовна начебто помітний. Але це тому, що ми в закритому приміщенні. Бабуся за двома стінками від нас, але все в семи-восьми метрах, і ні чорта вона не почула. Так що відпадає проблема глушника.

- У чому друга перевага?

Денис погладив машинку.

- У тому, що ні вогнепальна. Пневматична рушниця фірми «Хантер». Чи не «Кілер», Руслік, а саме «Хантер». 4,5 ме-ме калібр. Б'є метрів на п'ятдесят.

- Нічого тобі не зрозуміло. Її можна купити в будь-якому магазині, як велосипед, без всяких документів. Плати півтора лимона і вперед.

- Ну, добре, - похмуро посміхнувся Руслан, - потрапиш ти з п'ятдесяти метрів, хоча сумніваюся, собака завиє і втече.

Денис самовдоволено позіхнув.

- У тому-то й справа, що не втече. Вірніше, втече, але тільки для того, щоб через пару годин заснути. Вічним сном. Батько сказав, що його хімія діє саме так.

- Ти що, будеш ці кристали насипати в ствол і лупити як сіллю?

- Іронізіруешь, а даремно. Так мені їх надовго не вистачить. Довелося поламати голову ще трохи. І ось що я придумав.

Денис витягнув з сірникової коробки ще одну кулю, що нагадує за формою крихітний намет, і почав розколупувати цього намету вершинку. У утворилося поглиблення помістив пінцетом кристалик.

- З якого дива він буде там сидіти все п'ятдесят метрів, а?

У відповідь на це каверзне питання Денис підморгнув одному.

- А клей для чого? Звичайний канцелярський клей. Чуть-чуть прікапнем, і отруєна куля готова. Під шкірою у собаки клей відлетить, отрута звільниться. До речі, стріляти краще в холку, там багато жирових тканин, собака нічого не відчує, і крові не буде ні краплі. Та й хімія діє через жир повільніше, що в нашій ситуації корисно. Господар ніяк НЕ зв'яже смерть собаки з прогулянкою.

Руслан взяв кулю в руки і подивився на світло.

- Що, незграбно, Руслік, так адже не важливо як виглядає, важливо як буде працювати.

- Те, що зі стовбура пре нормально, я перевірив. Банок пару розколошматили. Тут остання заковика - які кристали як діють. Дивись, написано LHL, LML, LQL. Що ці букви означають - не знаю. Треба ставити експеримент.

Денис відклав гвинтівку і закурив.

- Ех, чув би мене папаня, порадів би старий.

Руслан тихо запитав:

- І на кого ти його будеш ставити, в кого стріляти?

- У собак, - з щирою посмішкою заявив Денис, - в них, дорогих і бродячих.

- А ти сам будеш це робити, або розраховуєш, що це буду робити я?

- Звичайно ти. З мене стрілок ніякої, я тільки перепорчу всі патрони.

Руслан стріляти відмовився. Особливо в собак. Даремно Денис нагадував йому, що споконвіку все наукові досліди проводилися на собаках. Стрілець-відмінник похмуро хитав головою.

- Що ж це виходить, - потрясав кулаками Денис перед самим його носом, - Павлову можна, а Зацепіну немає ?!

- Що «можна Павлову»?

- Займатися наукою, ось що! - до межі напружуючи демагогічний порив, кричав Денис.

- Але це ж не наука.

- Тобто, як? Він досліджував, і ми досліджуємо. Але він гірше нас.

Руслан глянув, як майже завжди, з-під лоба.

- Він їх мучив. Розрізав, вставляв в них трубки, змушував голодувати, відбирав слину. А у нас вони тільки посплять і все. І все, розумієш ?!

- Це незаконно, - знайшовся Руслан.

- Будь-яка наука законна, якщо це наука, - ще більш знайшовся Денис.

- Чому, бери гвинтівку і впали.

Денис поморщився і нервово забігав по кімнаті, засунувши руки в кишені штанів.

- Ну, не потраплю я, не вчився стріляти. А вони весь час ходять і бігають. Треба ж здалеку.

- Підійди ближче, - знизав Руслан різновеликими плечима.

Особа Дениса спотворилося ще більше. Злився він здебільшого через те, що змушений був сперечатися зі своїм другом-гуманістом як би однією рукою. Уже в цей момент в його голові склався в загальних рисах досить далекоглядний план. Але відкрити його зараз не представлялося можливим, Денис дуже добре знав м'якосердя Руслана. Відмовиться, втече. А то і закладе залізної бабусі. Гуманісти здатні на будь-яку зраду, якщо справа стосується захисту своїх переконань.