Кітті Рітсон тури і його кінь

Турі і його кінь

Туман стелився над вулицею. Дік Престон вийшов з машини і потягнувся. Він був зовсім розбитий і зробив кілька освіжаючих вправ. Згадавши про маленьку собаку в кошику, він вирішив випустити її трохи погуляти. Відкривши кришку, він подивився в кошик і міцно вилаявся: корзина була порожня, а в боці її виднілася невелика дірка.

Дік похитав головою, намагаючись пригадати, де міг зникнути пес. Потім згадав: півгодини тому він зупинявся перевірити мотор. Йому не спало на думку, що пес може прогризти кошик і вилізти з машини. Дік не знав, з якою собакою мав він справу.

В цей час Турі - фінський шпіц, хвіст колечком, гострі вуха, колір лисиці - сидів на траві і оглядав околиці. Йому було 4 місяці. Його темні очі з цікавістю, але без особливого занепокоєння розглядали нову місцевість. Більшість молодих собак боїться самотності, але фінський шпіц не знає слова «страх». Він завжди дуже обережний і при цьому дуже самовпевнений. Тільки сьогодні його взяли у заводчика. Дік Престон купив його в подарунок своїй нареченій. Турі вирішив, що корзина досить незручна, і миттєво прогриз її. А вже вискочити з машини не склало труднощів, поки голова чоловіка була під капотом. Турі не бачив особливої ​​причини залишатися з цією людиною.

Через чверть години Турі увійшов під захист лісу. У своєму короткому житті він не надто часто бував серед дикої природи і тому не знав, що потрібно намагатися бути непомітним. Добравшись до заростей, він витратив кілька хвилин на чистку лап і вовни. Потім зловив миша, з'їв її, згорнувся калачиком і заснув. Розбудив його голос Престона. «Іди ж, хороший, маленький, йди до мене», - заманливо звучало десь неподалік. Турі вистежив своїми чорними очима чоловіка, але не поворухнувся. Не було ніякого приводу підкорятися цьому голосу, нічого не значущому для нього. Він дуже добре знав, де його будинок, незважаючи на більш ніж двадцятикілометрового відстань до нього. Потім він поверне свій чорний ніс на батьківщину, але поки він був абсолютно щасливий.

Дік кликав, кричав, ходив взад-вперед, потім вилаявся. Немигаючими очима собака спостерігала за ним. Очі у неї такі ж, як у її родичів - лапландських лайок. Навіть ніс собаки не рухається. Нарешті чоловік пішов. Він був розлючений: він заплатив за собаку великі гроші - це рідкісна порода в Англії, - але що було робити?

Турі полежав ще трохи. Глибокий спокій струменів над світом, мільйони зірок висипали на небі, і Чумацький шлях - індіанський «вовчий слід» - виглядав блідою срібною смугою. Почали ворушитися лисиці. Пройшла лисиця з двома лисенятами, вона побачила собаку, але не звернула на неї уваги. Турі випростався, він відчув вогонь, а вогнище будив в ньому інстинкт предків. На маленьких рудих лапках він легко рухався через ліс, поки не побачив відблиск вогню. І ще пахло їжею. Туга за батьківщиною турбувала його, але перш ніж остаточно рухатися додому, треба було озирнутися.

Добравшись до краю лісу, Турі обережно принюхався і тихо поповз далі. Там, у фургона, були люди, але це його не турбувало. Тепло багаття манило його. Він був розумний, але він був ще тільки щеням і не помітив присутності сторожового пса. Собака ж вискочила, схопила його і мовчки похитала, і лише щастя Турі врятувало його шию від перелому. Щеня заверещав так голосно, що циган підскочив і в дві секунди врятував Турі. Втім, це був не циган, а скоріше безробітний, що бродить по вулицях і живе на подаяння. Він погладив малюка, згорнутого в червоний клубочок, і Турі швидко заспокоївся.

«Ти виглядаєш, як лисиця», - промовив чоловік, але тим не менш не прийняв шпіца за лисицю, як це роблять багато. Він дав Турі шматок м'яса, який той цілком проковтнув, і забрав його в фургон. Там повітря було чудово густий і теплий. Турі затишно улігся - ніс під хвостом - на шматку мішковини. Жодне справжнє дитя природи - людина або тварина - не поважає нічне повітря, це люблять швидше міські мешканці.

Коли вони проїжджали повз великих кам'яних воріт, Турі захотів зазирнути туди. Чоловік скористався випадком і кинув камінь в цуценя. Такого фінський шпіц ніколи не забуде. Турі подивився на чоловіка звуженими чорними очима і опустив хвіст, а потім почимчикував далі.

За крутим поворотом дороги Турі виявився біля інших воріт, через які йшли верхові коні. Тренер, сидячи на своєму коні, спостерігав за ними. Спочатку йшли дорослі, більш спокійні, потім молоді конячки з конюхами. Молоді теж були досить спокійні і сумирні, крім одного великого красивого жеребця, очі якого були темними, як у Турі. Він крутився і повертав голову, лякався і потів. Білл Турмеро, його тренер, зітхнув. Цей дволіток - краще тварина заводу, але він полохливий, як і його мати, і неможливо дратівливий. Ось так завжди! ... Не встигнеш отримати обнадійливі результати, як починаються капризи - і все пропало!

Конюх повис на повідку дворічки, а коли кінь піднялася на диби, повернувся і став дивитися їй в очі. «Не дивись на нього! - роздратовано кричав Білл Турмеро, - нічого іншого не можеш зробити ?! ». Кінь позадкувала, пирхаючи і потіючи. Білл Турмеро тихо вилаявся.

Турі, на якого ніхто не звернув уваги, сподобався запах коней, тому він безтурботно перейшов дорогу і сів по-особливому, так, як сідають тільки фінські шпіци, коли вони розглядають «життя». Його темні очі не блимали, тільки тремтів носик. Кінь побачив цуценя, зупинився і подивився на нього в упор. Турі не ворухнувся, поки не пройшли всі коні, а потім побіг за конем, який забув про всі свої примхи і спокійно йшов далі.

- Що це? - здивувався Білл Турмеро, - Лиса?

- Не знаю, сер, скоріше схоже на собаку.

- Гаразд, іди далі, жеребець в нього закохався, хто б це не був.

Коли дійшли до тренувального майданчика, Турмеро сказав трьом конюхам:

- Тільки не женіть. Слухайте: повільний галоп!

Тренер спостерігав за молодняком, який їхав за старою конем, потім знову вилаявся, коли помітив Турі далеко попереду, і полегшено зітхнув, побачивши зникаючого в чагарнику пса. Він не любив собак на тренуванні: вони нервували молодих коней.

Коні галопом рухалися повз нього. О Боже! Як хороший молодий жеребець Санбрайт! Він йшов рівними довгими кроками, настороживши вуха, зі спокійним поглядом. Його шерсть дійсно світилася, як сонце. Адже «Санбрайт» означає «яскраве світло». Щось було в ньому особливе. Якби тільки доля була прихильною до нього!

Кінь пройшов через луг до конюхів і помітив Турі: маленький гном в тіні чагарнику! Пес потопав через газон, а Санбрайт витягнув йому назустріч голову і заіржав.

- Відведіть їх додому! - наказав Білл, - і якщо ця штучка захоче з ним піти - нехай. Дайте йому що-небудь поїсти. Санбрайт дійсно закохався в нього!

Коней відправили в стайні, і Турі йшов поруч з Санбрайт. Не було ні сліду втоми в гордо піднятому хвості, хоча в ньому ще не було тієї пухнастою краси, як у дорослого собаки. Песик стояв посеред двору, поки конюхи працювали, а потім пройшов в денників Санбрайт, ліг в кутку і згорнувся клубочком на золотий соломі, кольором так схожою на його шерсть. Скоро він заснув. Санбрайт відчув корм, повернувся до нього і почав їсти. Коли конюх повернувся, корму не було, Санбрайт стояв спокійно.

- Ні, не може бути, - сказав конюх. - Що з ним сталося?

Зазвичай Санбрайт був неймовірно примхливий, обнюхував корм і вередував так, що у тренера і конюхів розривалося серце. Хлопець доповів першому конюху радісну новину, і той пішов переконатися сам. В цей час Турі прокинувся, потягнувся, сів і став дивитися на Санбрайт. Той нагнув голову, пирхнув на пса. Турі чхнув, але не ворухнувся.

- Так ... - сказав старий Білл, висловивши свої почуття коротко і ясно. - Чув я про коней, схиблених на кіз або ще на кого-небудь. Але хто ж міг подумати таке про Санбрайте? Гаразд, нагодуємо цю штучку. Якщо він щось на зразок талісмана, то треба його годувати. Він полуліса, скажу я вам.

Що б не думали про походження Турі, все, починаючи з Біллі Турмеро, благословляли його. Вони годували його найкращим, але він їв мало. Його шерсть закраснелась і стала густий, хвіст став чудовим, загнувся вперед і притулився до жовтуватого боці. Пес ще не досяг повного зростання, але щодня підростав. Його монгольські розкосі очі були дуже красиві. Хіба він не був «Турі Респоспойка», що означає «Турі, син Респос»? Хіба за ним не стояло ряд предків, таких же гордих і красивих, як і предки Санбрайт? Хіба не полювали вони в дрімучих фінських лісах і не ризикували життям в боротьбі з могутнім ведмедем? Він був «Турі-красень», навіть якщо його в стайні звали «Фоксі».

Йшов час, і з ним ішли важкі думи про Дике Престоне. Турі весь час знаходився поряд з Санбрайт або носився неподалік в дюнах. Він ніколи не плутався під ногами, але і не йшов далеко і, немов маленька нянька, сидів поруч, поки Санбрайт їв.

Одного разу Турі з'явився в будиночку Білла Турмеро під час чаювання. Він влаштувався на килимі і вирішив подрімати. Білл запропонував йому печиво. Перш за все Турі ретельно його обнюхав, пограв в «мишку», потім «вбив» її і тільки після цього з'їв. Але він не жебракував. З цього дня чайні візити до Білла стали щоденними. Це було в післяобідній час, коли Санбрайт дрімав у своєму денників.

Минали тижні, і надії Білла зростали. Санбрайт зміцнів, безсумнівно підріс, перестав дратуватися через дрібниці. Як хотілося б перемогти в Донкастері! Одна перемога спричинить за собою іншу. А найголовніше, що щастя поки що жодного разу не посміхнулося Турмеро. У нього було багато хороших коней, але завжди чогось трохи не вистачало або в останню хвилину траплялося щось непередбачене. Він ризикував всім, що у нього було, і без бою не здавався. Але існує межа, коли навіть найсильніша людина втрачає надію на перемогу.

Санбрайт був у формі, точно в формі. Але хто знає, як зберегти цю форму в найвідповідальніший момент. На всю стайню лягла атмосфера напруженого очікування.

- Пес буде супроводжувати Санбрайт, сер? - питав старий Боб.

- А як же, - відповідав тренер. - Без собаки нам краще залишатися вдома.

Турі став справжнім красенем. Прекрасна шерсть лягла коміром навколо шиї, вона була кольору опалого листя бука, світліючи до лап і під хвостом до білизни. Білл розглядав Турі за тиждень до скачок, стоячи посеред двору. Він здригнувся, коли Боб задумливо промовив:

- Хто б міг подумати, що ця штучка виросте таким красенем. Видно, щось хороше за ним стоїть. Це не помісь. Я б не здивувався, якби з'ясувалося, що він таких же хороших кровей, як наш Санбрайт.

- Ну, не знаю, - відрізав Білл. - Швидше він схожий на переросло померанського шпіца, - і швидко змінив тему.

- Що з Санбрайт? - запитав він, сподіваючись, всупереч передчуття, на позитивну відповідь: «Нічого, сер, все в порядку».

- Собака не повернулася, - сказав старший конюх пригнічено, - Санбрайт до їжі не доторкнувся і з ранку в поганому настрої. Сладу з ним немає!

- Це мало статися ... Так, можна залишати Санбрайт будинку, і нічого тут не поробиш ...

Боб кивнув. Він був такої ж думки. Нема чого було більше про це говорити.

- Не розумію, чому ніхто не міг встежити за собакою? - випалив Білл роздратовано, хоча сам знав, що несправедливий. Але це було занадто сильним ударом, щоб вибирати слова.

У стайні все були в розпачі. За два дні Санбрайт втратив вид.

- Нехай не працює, - сказав Білл, - це краще, ніж мучити його в такому стані. Якщо протягом доби пес повернеться, у нас буде шанс. Але він не прийде, знаю я своє «щастя»!

Але він помилився. Його «щастя» повернулося. На четвертий день щось брудне вповзло у двір. Мова Турі був сухий, одну задню ногу він волочив за собою, очі помутніли, але ... він прийшов додому! Боб побачив його першим і підскочив до нього. З надзвичайною ніжністю він взяв його на руки.

- Біжи, скажи старому, - крикнув він. Через три хвилини з'явився Білл.

- збила машиною і кинули, - поставив він. Конюхи обурювалися, винний водій познайомився б з судом Лінча, якби його зловили.

- Негайно покличте містера Стайнтона, - сказав Білл і обережно поставив Турі на ноги. Каламутні очі пса відкрилися, він зробив спробу дістатися до денніка Санбрайт. Білл відніс його до стайні і уклав в кутку. Там він лежав, витягнувшись і важко дихаючи. Санбрайт відразу повернув голову до нього і ніжно заіржав.

- Будь обережний з ним! - говорив Білл, але це було зайвим. Санбрайт, обережно рухаючись, підійшов до собаки, і тут же висунувся маленький розпухлий язичок Турі. Тренер взяв чашку молока і наблизив її до гарячої морді собаки. Пес почав хлебтати, після кожного ковтка важко дихаючи. Він вижлуктив все!

Білл забув про скачки. Він лише дивився на Турі з тим повагою, яке відчувають всі порядні люди перед хоробрими.

- Мій маленький спортсмен, - шепотів Білл і нахиляв до нього чашку. Турі витягнувся, зітхнув і, трохи поскуліть від болю, заснув. Через півгодини ветеринар вже оглядав його, сумніваючись: - Він занадто розбитий, я не можу сказати, чи є внутрішні пошкодження, але мені здається, що нічого жахливого немає. Треба йому дати спокій і погодувати тим, що йому захочеться.

- Екстракт Бранда і молоко, - запропонував Білл, і ветеринар кивнув.

- Я б його звідси прибрав. Кінь може наступити. - Але Білл негативно похитав головою:

- Я думаю, це Санбрайт повернув його додому, - і розповів ветеринару всю історію.

- Двічі я таке вже чув, - відповів той. - Це змушує задуматися. Я не можу собі дозволити бути сентиментальним, але таке викликає подив. - Ветеринар відповів на німе запитання в очах Білла: - Зачекайте, подивіться, як він себе буде почувати в день від'їзду Санбрайт в Донкастер. Керуйтеся тим, що вам підкаже сам пес.

З поверненням Турі вони помінялися ролями. Тепер Санбрайт оберігав собаку. Жеребець тут же почав їсти, став спокійним і зібраним. Коли кінь повертався в свій денник, Турі піднімав голову, поводив чорним носом і знову засинав. Він хлебтав своє молоко разом з ліками. В день відновлення тренувань Санбрайт Турі виповз на подвір'я, дуже слабкий, але вже на чотирьох ногах. Було сонячно. Повільно піднявся хвіст і закруглився над спиною собаки. Тепер Турі супроводжував Санбрайт, сидячи на руках у конюха.

Останнім, що побачив Санбрайт, йдучи з денників, був Турі. Кінь галопував до місця старту. Поруч з ним йшли фаворит Трей Клод, другий фаворит Тей терли, Брейт Бій, Алл Алонсо і ще п'ять коней. Верхи на Санбрайте був Тед Нортон, не самий престижний жокей, але Білл Турмеро любив його. Між Тедом і конем завжди було розуміння, хоча були жокеї розумніше на жорсткому фініші. Санбрайт в гарному настрої спокійно дійшов до старту, а не як раніше, - спітнілим, що виривається, насилу стримуючи.

- Ні, сер, почекайте, сер. Так.

Старт був даний. Санбрайт помчав вперед, Тед Нортон здивовано, але зі зростаючим задоволенням відчував під собою силу коня. Він притримав його, згадуючи попередження Білла Турмеро: «Ти можеш йому довіряти. Він думає швидше, ніж ми ».

Ще 600 метрів попереду. Трьох коней Санбрайт обійшов, але він ще не втягнувся в стрибку. Він йшов п'ятим. Тед його трохи відпустив, і вони промчали повз Тей Терл і Брейта Боя. Ще 400 метрів. Ризикувати? Він підхльоснув Санбрайт і побачив відстає Херрі Апа! Тепер залишився Трей Клод, але у останнього стовпа вони його наздогнали. Ще раз сірий вирвався вперед, але Санбрайт прив'язався до нього. Чи зуміє він перемогти? Кожен кидок наближав його до мети. У натовпі хвилювання: «Хто це?» «Жеребець з собакою». «Санбрайт!» «Ні, не він! Трей Клод! »« Трей Клод! »« Санбрайт! »« Санбрайт! »...

Санбрайт першим проскочив повз суддів. Почалося стовпотворіння. Захоплені крики! Сентиментальний англійський народ любить хороші історії, і кожен знав про собаку Турі. Але тільки кілька жінок поставили на Санбрайт з симпатії, а так - мало хто зважився ризикнути і букмекери були задоволені.