Кентаври - напівлюди-полукони з грецьких переказів - земля до потопу зниклі континенти і

Найчастіше кентаври характеризувалися як дикі і нестримані, з непередбачуваним проявом насильства, істоти, в яких переважала тваринна природа. Кентаври відрізнялися буйством, схильністю до пияцтва та ворожістю до людей. Але серед них були відомі і мудрі кентаври, в першу чергу, вже згадані Фол і Хірон, друзі та вчителі Геракла та інших.

Популярним поетичним сюжетом античності, відображеним в Парфеноні Фідія (бл. 490 до н. Е. - бл. 430 до н. Е.), Оспіваним в «Метаморфозах» Овідія (43 р до н.е. - 17 р. е.) і надихнув Рубенса, була кентавромахії - битва лапифов з кентаврами, що розгорілася через неприборканого вдачі останніх на весільному бенкеті царя лапифов Піріфоя.
"В" Одіссеї "Гомера також описана історія про те, як кентавр Еврітіон, запрошений на весілля Піріфоя,

п'ю вино і спробував збезчестити наречену. В покарання йому відрізали вуха і ніс і викинули геть. Кентавр закликав своїх побратимів до помсти, і через деякий час відбулася битва, в якій кентаври зазнали поразки.

Якщо в Греції кентавр був втіленням тварин якостей, несумісних з людською натурою, неприборканих пристрастей і непомірне сексуальності, то в Стародавньому Римі він перетворився в миролюбного супутника Діоніса і Ероса. Найбільший внесок у формування римського варіанту образу кентавра вніс Овідій (43 до н.е. - бл. 18 н.е.) в "Метаморфозах".

Загибель кентаврів і їх роль у смерті Геракла

Кентаври жили в горах Фессалії аж до того дня, коли вони зазнали поразки від лапифов і Геракл розсіяв їх по всій Елладі. Велика частина кентаврів, згідно трагедії Евріпіда «Геракл» (416 р до н.е.) була перебита Гераклом. Ті, хто врятувалися від нього, заслухались сирен. перестали їсти і померли від голоду. По одному розповіді, Посейдон приховав їх у горі в Елевсіні.
Кентавр Несс, згідно Софокла, зіграв фатальну роль в загибелі Геракла. Він спробував викрасти дружину Геракла Деяниру, але був убитий стрілою з отрутою Лернейской гідри. Вмираючи, Несс вирішив помститися Гераклові, порадивши Деянире зібрати його кров, так як вона нібито допоможе їй зберегти любов Геракла. Деянира просочила отруйною кров'ю Несса одяг Геракла, і він помер у страшних муках.

Кентавріди - кентаври жіночої статі

Різновиди кентаврів. Кентавроіди

Існує досить багато варіацій зовнішнього вигляду кентаврів. Іноді вони навіть зображувалися крилатими, з другої головою дракона (у Вавилоні, на Криті). Для позначення істот, схожих на коня, але зберігають риси кентавра, в літературі використовується термін «кентавроіди». Кентавроіди були особливо популярні в середні століття. До них ставилися онокентавр (людина-осів), букентавр (людина-бик), керасти (людина-буйвол), леонтокентавр (людина-лев), іхтіокентавр (створення, що поєднує в своїй зовнішності елементи риби, кони і людини). Найдавніші теракотові фігурки кентавроідов з головою людини і тілом буйвола VII ст. до н.е. зустрінуті на Кіпрі.