Кейто Такеда

よ そ 見 は し な い で ね
空 を 見上 げ て み て
羽 ば た く 音 が 聞 こ え て る か い?
宇宙 の よ び 声 に こ た え よ う

На дворі був уже майже 23 століття, але японці все так же продовжували жити у вічному стресі і напрузі, щоб виконувати всі давні традиції і норми поведінки. Вони як і раніше не могли розслабитися і вийти з себе ні на хвилину, часом, навіть вдома наодинці зі своїми близькими.

Батьки Кейто Такеда були якраз з такого сорту людей. Незважаючи на те, що її мати Ронда була з Північної Америки, вона повністю прийняла культуру поведінки сім'ї чоловіка, оточуючим вона здавалася навіть більше японкою, ніж всі ці сучасні дівчата. Але вся та жвавість і рухливість, що була у неї колись, повністю передалася доньки. З дитинства Кейто вселяли, що не можна ходити підстрибуючи, не можна облизувати пальці, є треба акуратно і вести себе скромніше. Та й взагалі, як можна більше схожим на красиву ляльку хіна нінгьо, яку ставлять на спеціальну підставку на свято Хінамацурі. Таку ж прекрасну і мовчазну.

Кейто ніколи собі не могла в цьому зізнатися, але майже всю її шістнадцятирічну життя їй було дуже тісно в цьому обмеженому світі умовностей і обмежень. Всі її емоції постійно рвалися назовні, але з незрозумілого внушаемого їй почуття обов'язку дівчинці доводилося постійно їх приховувати. Але вони продовжували збиратися в ній і розпирати її зсередини, але нікуди було дати їм вихід, бо навколо були тільки стіни пристойності і відстороненості.

Обидва її батька були військовими, і обидва брали участь у Війні Першого Контакту, де і познайомилися. У мирний час вони, будучи з різних країн з такою суперечливою історією і місцями важкими зовнішньоекономічними і політичними відносинами, швидше за все б не зустрілися. Але тут загроза була не те що світового, а загальнолюдського масштабу. Ре Такеда був одним із сержантів оперативного управління космопехоти, а мати, Ронда Джексон, зв'язковим у штабі, через який йшли всі розпорядження. Вони були зовсім різні, але навіть на війні є місце такої речі, як любов.
Ронду комісували через рік - при атаці на будівлю штабу її контузило від вибуху, і працювати за фахом вона більше не могла. Її відправили на Землю, де вона збиралася дочекатися свого майбутнього чоловіка. І вона його дочекалася. Але це був уже не той чоловік, якого вона знала.

Такеда Ре був єдиним з усього свого екіпажу, хто повернувся з тієї війни. У тому, що він повів 12 осіб на вірну смерть, його ніхто не звинувачував. Найгірше було те, що, незважаючи на всі ці жертви, в результаті був укладений принизливий для кожної людини світ. Ре не міг пробачити собі того, що він не загинув разом зі своєю командою. Противник, що володіє здібностями до біотика, просто розмазав їх по залишкам космічного корабля. Проти проклятих биотиков не працювали ні стратегії, ні зброя, ні самі хитромудрі тактики. І ніхто не розумів, як це все працює. З боку це бачилося якоїсь незрозумілої і невідомої чортівнею, коли цілий загін не міг нічого зробити, ні вистрілити, ні навіть добігти до ворога, щоб перейти на ближній бій, а через секунду все вони вже виявлялися мертві. До біотика, які вбили всю його команду і покалічив його самого, Такеда Ре з тієї війни приніс ненависть, що міцніла в ньому з кожним днем ​​його життя.

Після втрати ноги його теж комісували на Землю, навіть приставили до однієї з державних нагород, але це його не радувало, а, навпаки, кожен раз нагадувало про те ганьбу і кошмарі. Він навіть не знав, як виглядає ця медаль, адже, поки він лежав у військовому госпіталі, чекаючи операції з протезування, за нагородою ходила його дружина, яка потім сховала її подалі, щоб не травмувати чоловіка ще більше.

Війна була різною для них - для Ре, якого покалічило і морально і фізично, хоча морально навіть більше, адже біль тіла ніщо в порівнянні з болем душі, і для Ронди, яка завдяки силі любові змогла пережити ті місяці на Землі в очікуванні, і тільки тому залишилася жива внутрішньо і не озлобилася, в той час, як у Ре ця війна випалила все всередині. Але, незважаючи на це, він хотів, щоб дочка продовжила військову династію, тому визначив її в кадетський корпус, де вона продовжувала вчитися і по сей день.

В академії Кейто подобалося, незважаючи на те, що вся її життя тепер була підпорядкована загальним режимом. Підйом, заняття, трохи особистого часу, тренування, знову заняття і відбій. З успішністю з предметів проблем не виникало. Тільки з поведінкою. Причому мова йшла не про хуліганство або поведінці, яке зовсім не вписувалося в норми. Просто дівчинка була занадто жива для військової форми навчання. Але напевно саме це їй і допомагало відчувати себе комфортно в жорстких умовах дисципліни, які для багатьох кадетів були справжнім пеклом.

Засмучувало лише те, що всі табелі з оцінками висилалися також і батькам. І після їх отримання йшли листи. Про те, що треба пам'ятати про свій обов'язок, бути стриманою, не проявляти напоказ ні емоцій, ні почуттів від батька, і сповнені любові, турботи, прояви уваги до її станом і справах від матері. Десь в глибині душі Кейто розуміла, що батько прав, і, якщо вона буде слухатися його порад, у неї справді є шанс стати гідним членів сучасного суспільства. Але вона не могла відмовитися від себе такою, яка вона була - рухлива, балакуча, життєрадісна.

Як і годиться за традицією, Кейто завжди дуже поважала старших і прислухалася до їхньої думки, будь то навіть кадети більш пізнього року навчання. Але тримати субординацію як слід вона так і не навчилася. Це вона усвідомила, коли у неї непомітно для неї самої мало не почався роман з одним з молодих викладачів, курсантом цієї ж академії, який захотів кілька років пропрацювати з підлітками, перш ніж піти до війська командувати окремою військовою частиною або взводом. Але все закінчилося, не встигнувши навіть початися. І теж якось само собою.

Як майже у всіх дівчаток її віку у неї була улюблена іграшка - тоторо, плюшевий і набитий всередині чимось на зразок дрібної крупи або мікроскопічних кульок. Приємний на дотик і дуже теплий, якщо спати з ним в обнімку або замість подушки. Кейто часто снилися сни про те, як вона, стоячи на галявині, підкидає свою іграшку вгору, а та, замість того, щоб просто впасти лантухом, плавно спускається, плануючи їй прямо в руки. Досить дивний сон, але чомусь він завжди, коли снився, приносив їй відчуття якоїсь полегшеності і радості.

Якось, коли кадети, збудовані в шеренгу по двоє, як це було прийнято, після ранкового побудови йшли на сніданок, Кейто відчула, як її сусідка по кімнаті Юмі ущипнула її за руку, намагаючись привернути увагу. На сніданку Кейто села не за столом, за яким вона була закріплена за розподілом, а зробила суворо заборонену річ - коли їх наставник відвернувся, прослизнула за стіл до Юмі. Та шепнула їй на вухо, що їм потрібно буде поговорити після відбою.
Спочатку дівчина подумала, що Юмі вже зважилася нарешті сказати їй те, про що вона питала її останні півроку - з ким же з кадетів вона зустрічається. Але тут вона згадала дивне тривожний вираз обличчя сусідки по кімнаті. Мова явно йшла не про просту плітці. Весь день Кейто провела як на голках, перший раз вона чекала відбою сильніше, ніж звільнювальні додому на свята.

Коли, нарешті, вимкнули світло, її сусідка присіла до неї на ліжко і сказала, що вчора посеред ночі вона прокинулася, так як дуже хотілося пити через пересоленного бенто, і побачила, що багато предметів на половині кімнати, де стояло ліжко Кейто буквально плавають в повітрі. І вона сама теж! Спочатку Юмі не повірила своїм очам, але придивившись побачила, що між спиною Кейто і ліжком порожнеча. Кейто підняла подругу на сміх, начебто доросла дівчина, знає, що такого бути не може, і швидше за все, це був сон, але дуже правдоподібний, тому і збунтувався у неї в пам'яті як реальність.
Юмі була дуже ображена таким поворотом справ і несерйозним ставленням до своїх слів. Через якийсь час вона знову підняла питання про те, що вона побачила в ту ніч. Їй коштувало великих зусиль стриматися, побачивши того, як в процесі розмови в очах Кейто стрибали бісики - її явно забавляло те, що хтось може вірити в чудеса. Але на цей раз Юмі розповіла їй, що про всяк випадок вона встановила камеру, над своїм ліжком. Потім вона кілька тижнів отсматрівать вийшов матеріал. На півроку зйомки у неї було лише сім або вісім файлів з «польотами» Кейто.

Дівчина не могла повірити своїм очам. Спочатку вона захоплювалася тим, що літає уві сні в прямому сенсі цього слова, але потім на зміну її радості прийшла тривога і печаль. Вона стала підозрювати, що все, що з нею відбувається, має відношення до біотика.

Батько не раз розповідав доньці про Війну Першого Контакту. В деталях. Навіть через стільки років він пам'ятав все, як ніби це сталося вчора. І він пам'ятав про биотиков, і про те, що вони творили з людьми і механізмами. Кейто зрозуміла, що вона ніколи б не хотіла, щоб батько дізнався про те, що вона вже не та, що була раніше.

Якось вночі Кейто раптом прокинулася від різкого бавовни вхідних дверей. Незвичайне в цьому пробудженні полягало в тому, що вона впала на свою жорстку ліжко з висоти майже в 20 сантиметрів. Це означало лише одне - вона знову літала уві сні. Кейто розштовхала Юмі, яка клялася, що вона точно закрила за собою двері, коли скомандували відбій. Всю ніч дівчина провела в страхах і сумнівах.
На наступний день її викликали в кабінет до директора кадетської школи. Дивуючись, що ж такого страшного вона могла накоїти останнім часом, Кейто з дивною внутрішнім тривожним відчуттям переступила поріг. У кабінеті окрім директора були ще її батьки і дивна пара в багряної ні на що не схожою уніформі - чоловік і жінка.

Першою заговорила жінка. Посміхнувшись дівчинці підбадьорюючий теплою посмішкою, зовсім як у її матері, яка була присутня тут же, але зберігала мовчання, вона представила себе як спеціального агента Стіл корпорації «Конатікс Індастріз», і свого супутника, агента Сенд. Вона коротко, але в зрозумілих висловах розповіла, що надійшов сигнал про те, що були помічені здібності до біотика на території школи, в якій навчалася Кейто. Питання про те, хто їй розповів, вона проігнорувала і продовжила далі про те, що Кейто згідно виробленому алгоритму по виявленню і навчання підлітків, у яких проявилися здібності до біотика, повинна буде відправитися на космічну станцію Гагарін, де її навчать справлятися з її здібностями, контролювати їх і використовувати.

І тут несподівано вибухнув завжди строгий і стриманий Такеда-сан. Кейто перший раз бачила його в такому гніві. І перший же раз він дивився на дочку одночасно з жалем і гидливістю. Він нагадав усім присутнім, що здібності до біотика ніколи ні до чого доброго не приводили, і скільки вони болю і горя принесли людям, і сказав, що краще забере доньку додому і контролюватиме її сам замість того, щоб довірити її незрозуміло кому, хто вже виховує взводи подібних чудовиськ. Але тут допомога прийшла звідти, звідки її ніхто не чекав.

Ронда вперше в житті заперечила чоловікові. З невластивою їй твердістю і рішучістю вона сказала, що вона не дасть йому в силу особистих образ і душевних травм угробити майбутнє їхньої дочки, і мовчки підписала папери, що лежать на столі.

Коли її забирали, батько все ж знайшов в собі сили обійняти Кейто на прощання, а не кинувся від неї в сторону. А вона сама думала лише про одне, про те, що вона зробить все, що в її силах, щоб довести батькові, що на її рахунок він дуже сильно помилився.