Як повинно проводити останні дні і години життя

Як нам жити на землі, цього нас вчать набагато частіше, ніж того, як вмирати. А між тим останнім нам було б корисно не менше першого. В житті, якщо в чомусь і помиляємося, справа здебільшого так чи інакше можна виправити; але ж вмирають тільки один раз. Всім нам, говорить Слово Боже, єдиною лежить помре, потім же суд, тому-то багато хто з великих людей науку вмирати і називають найважливішою з усіх наук. З неї, браття, ми нині маємо намір дати вам два уроки від преподобних отців афонських. Вислухайте їх з увагою.

Горький плач і сльози братства заглушали передсмертні слова достоблаженного Павла. «Отче, - говорили йому братія, - Не покидай нас в сирітство і не лишай духовних твоїх повчань: бачачи дивні твої подвиги, ми вважали, що ти ніколи не повинен померти, а тим часом ти відходиш від нас, - втіха наше, батько наш , наставник! »Зворушений сльозами і плачем братії, заплакав і сам умираючий старець і крізь сльози продовжував:

Не менш була чудова і смерть преподобного Симеона, батька святого Сави, архієпископа Сербського. Перед смертю Симеон закликав свого коханого сина, просив його молитов, благословив його, заповідав перенести кістки свої в рідну землю. Потім покликав до себе всю чернецтво братію і, називаючи кожного по імені, благословляв, просив собі його молитов і, зраджуючи всіх їх Господу і Пречистій Його Матері, розпустив братію по келіях.

Була вже ніч, і ось, вкрай старий, раптово встає він з одра свого як юнак і як би очікує світлих гостей небесного Царя: прикрасившись одягом святого ангельського образу, Симеон причастився принесених йому в келію страшних і життєдайних Тайн, і за все дякував Богові. Після того хапають його, як людину, передсмертні страждання.

Син його Сава прочитав у його одра всю Псалтир. Вони взаємно свідчили проти один одного не сумувати і разом віддавали до Бога подячні молитви. Коли розвиднілося, Сава вніс батька свого в церковний притвор.

Навколо Симеона стояла братія і плакала, прощаючись з батьком; преподобний ледь міг подати знак рукою, щоб втрималися від плачу. Світло було обличчя його, здавалося, ніби разом з таємничими відвідувачами співає він псалом, але ніхто не бачив цих відвідувачів і не міг розчути псалма, крім останніх слів: все що дихає хай хвалить Господа.

Тоді тільки зрозуміли, що відходив оспівував пісня ангельську разом з ангелами. і до кінця життя прославляв Бога. Після цього пісні Симеон вже нічого більше не говорив, а тільки світло дивився на образ Христа, як би вручаючи Йому свою душу; пахощами фіміам здійснилася вся храмина: так солодко заснув святий старець! (Пат. Ч. 1, стор. 226-227.)

Ось, браття, вам уроки з науки, як повинно вмирати! Прийміть їх до відома і частіше згадуйте про них.

Згадуючи про них, ви разом будете згадувати і про власну смерть і поступово готуватися до неї, утримуючись від гріхів і ревнуючи про чесноти смерті. Після такого приготування смерть для вас буде не страшна, а радісна ( «Душепол. Собесед.», 1888 р ст. 142, 144).