Як помер князь Потьомкін таврійський - моє місто - херсон

Князь Потьомкін Григорій Олександрович, зведений в таке високе військове звання, не занепав убитий кулею або від удару ятаганом яничара. Він «згорів» від хвороби буквально протягом місяця. У різних джерелах фігурують версії, що він був отруєний: або турками, коли почалися мирні ереговоров у війні 1787-1791 рр. або його суперником Платоном Зубовим, який, на відміну від численних коханців Катерини ІІ, забажав розділити не тільки ложе імператриці, а й влада над імперією (Дати дані за старим стилем)

«Прийшовши старець напис дивиться:« Тут труп Потьомкіна прихований ».

Григорій Державін, «Водоспад»

При всьому своєму хаотичному способі життя, при всіх перевантаженнях в роботі Потьомкін мав залізне здоров'я. Як всякий смертний, він періодично був схильний до простудних захворювань, але хвороб, які серйозно підривають життя, князь не мав, хоча вже переступив піввіковий рубіж.

При хворому князя невідлучно перебували два його особистих лікаря - Массот і Тімен. Відчувши себе краще, Потьомкін перестав слідувати вказівкам лікарів і зайнявся самолікуванням за своєю методикою: брав холодне питво, обливався крижаною водою і лив на голову одеколон. Особливо радував усіх апетит князя. Копченості, соління, гострі страви він поглинав у великій кількості (посмертне розтин показав, що ця їжа для нього була подібна до отрути). Запивав всю цю їжу князь великими дозами французького вина. «Смакувати, значить, буде здоровий», - раділи слуги князя.

Секретар Катерини ІІ А. А. Безбородько, будучи проїздом в Яссах, писав графу Завадовського: «... За звичаєм свого розчиняючи вночі вікна не утримувався (Потьомкін) в їжі і не приймав ліки. У своїй хворощі дійшов було він до крайності: сповідався і причащався. Натура подолала хворобу. Але приїхавши в Горище поблизу Ясс, з'їв він цілого гусака і впав в рецидиву ».

Через годину їзди всемогутній князь жалібним голосом попросив у лікаря Массота ріпку.

- Ваше сіятельство, вам не можна. Та й немає ріпи.

- Ну, хоч щей або квасу.

- Не можна вам.

- Нічого немає. Нічого не можна, - ображено сказав Потьомкін і затих, занурений в нікому і ніколи не ведені думки людини, передчуває смерть.

У той же день Василь Попов писав імператриці: «... доктора дивуються фортеці, з якою Його Світлість силою зробив переїзд сей. Вони знайшли у нього пульс краще. Скаржився тільки, що дуже вже втомився ».

Заночували в 30 верстах від Ясс в селі Пунчешти. Вночі у князя знову піднялася температура. До того ж лікарі констатували наявність конвульсій.

Через годину Василь Попов відписав імператриці: «Удар стався, всемилостивейшая государиня! Ясновельможного немає більш на світі ».

При світлі смолоскипів і в повному мовчанні, під цокіт копит коней і поскрипування ресор тіло померлого князя привезли назад в Ясси.

Тіло князя було готове до поховання, але ніхто не знав, де це станеться. Нарешті прийшла вказівка ​​Катерини ІІ: «... Тіло покійного князя перезвістка в Херсон, і там поховає з усіма належними ступеня і заслугам його почестями».

Серце Потьомкіна, поміщене в золоту урну, повинні були поховати в Богоявленському кафедральному соборі, під престолом. Але родичі князя наполягли на його поховання в селі Чижова поблизу Дружковкаа, на батьківщині ясновельможного.

У центрі площі, на узвишші, вкритому парчою, знаходилася труна, обтягнутий рожевим оксамитом з блискучими золотими позументами. Праворуч від труни стояла чорна мармурова дошка, на якій були перераховані заслуги Потьомкіна, зліва - герб князя. Біля труни несли почесне чергування генерали, полковники і штаб-офіцери. У варті були солдати Катеринославського гренадерського полку, лейб-гвардії Преображенського полку і кірасирського полку Князя Потьомкіна.

У момент виносу тіла князя війська стали струнко по обидва боки ходи. Прогримів залп знарядь в 11-кратному пострілі, супроводжуваний дзвоном всіх храмів Херсона.

На початку процесії йшов ескадрон гусар і кірасирський полк Князя Потьомкіна. За ними під траурний бій барабанів на площу вийшли сто двадцять солдатів з факелами в чорних опанчах (плащах) і капелюхах з чорним флером (чорної шовкової тканиною, що приховує обличчя). Слідом виступали двадцять чотири обер-офіцера в білих опанчах, місцеві вельможі, генералітет, духовенство. Далі слідували офіцери, що несли регалії генерал-фельдмаршала: ікону, подаровану імператрицею, ордена, Камергерський ключ, гетьманську булаву і шаблю, вінець (подарунок Катерини ІІ), фельдмаршальський жезл, Кейзер-прапор і прапори. Труну з тілом князя офіцери несли до самого Катерининського собору. Слідом їхали дроги, вкриті чорним оксамитом, запряжені вісьмома кіньми, і парадна карета Потьомкіна, покрита чорним сукном. Завершував ходу ескадрон конвойних гусар. Після здійснення літургії єпископ Херсонський Амвросій намагався сказати надгробне слово, але ридання не дозволили йому говорити. Після панахиди прозвучали артилерійські залпи і триразовий постріл з рушниць. І труну з тілом ясновельможного був опущений в склеп. Про це Михайло Фалєєв негайно повідомив Василю Попову до Харкова: «... цього місяця 23 дня тіло покійного ясновельможного князя в Херсонській соборної церкви віддане землі з належною церемонією, місце для поховання вибрано пристойне ...»