Історія походження коней

Відомості про еволюцію цих тварин отримані в результаті досліджень викопних останків тварин, які визнані предками сучасних коней.

предки коні

У ранньому еоцені (56-33,9 млн років тому) в болотистих лісах на американському континенті, а також на території нинішніх Європи і Азії жили еогіппус (гіракотеріі) травоїдні тварини, яких вважають першими предками сучасних коней. Їх зростання становило всього 25-50 см, на ногах була непарна кількість пальців: по п'ять на довгих передніх лапах і по три на задніх. Деякі пальці мали мініатюрні копитця. В іншому еогіппус також мало походили на сучасних скакунів: коротка шия з маленькою головою, вигнута спина, довгий тонкий хвіст.

В ході еволюції зовнішній вигляд коней зазнав неодноразові трансформації. Змінюються природні умови призвели до появи у тварин нових умінь, їх ноги стали більш пристосованими до бігу, а зуби до жування рослинної їжі.

Слово «еогіппус» складається з двох грецьких: «ЕОС» в перекладі на українську мову означає «зоря», а «гіппос» - «кінь».

Тарпани - вимерлі нащадки коні

Стародавні коні заселили Європу, Азію, Африку. Значно пізніше від них відбулися родинні види: тарпани, зебри, віслюки. Еволюція цього виду закінчилася близько 3 млн років тому з появою сучасного коня роду Equus (Екус). Її найближчим прямим предком вважається тарпан дикий кінь, яку можна було на власні очі побачити в лісостепах Європи і Азії ще в кінці XIX ст. Причиною вимирання цих низькорослих кремезних прудконогих і витривалих істот у великій мірі стала діяльність людини: розорювання їх пасовищних територій, витіснення стадами домашніх тварин і пряме винищення.

Справжніх тарпанів на землі не залишилося, але існують їхні нащадки, в яких збереглися окремі ознаки диких коней. Завдяки останнім екземплярів тарпанів, які потрапили в звіринці знатних людей і надалі схрещеним з робочими селянськими конячками, вченим вдалося створити тарпаноідов, або тарпановідних коників. Вони мають багато спільних зовнішніх ознак зі своїми дикими предками (низькорослість, дику масть, коротку стоячу гриву, дуже міцні копита), мають такі ж витривалістю і невибагливістю. Цих тварин можна побачити і сьогодні, наприклад в Біловезькій пущі.

Місце походження коней

Основне видоутворення кінських відбувалося в Північній Америці, звідки вони потім по існуючому колись переходу-перешийку переселялися в Євразію і поширилися по всьому світу. Однак в самій Америці кілька тисяч років тому (ще в плейстоцені) ці тварини вимерли з незрозумілих причин. Американський континент знову побачив коней і ослів лише під час європейської колонізації в XVI в.