Істинний біляк, публікації, навколо світу

Заєць біляк Lepus timidus

Клас - ссавці
Загін - зайцеподібні
Сімейство - Зайцева
Рід - зайці
Вид - заєць-біляк

Довжина тіла 45-65 см, вага 2,5-5,5 кг, самки трохи більші за самців. Хвіст круглий, короткий, 4-8 см, вуха довжиною 75-10 см.

У казці народу мансі пояснюється, чому у зайця-біляка чорні кінчики вух. Розповідають, порізав заєць губу про осоку, розсердився, попросив вогонь спалити осоку, але вогонь відмовився. Розлютився заєць ще більше і попросив воду залити вогонь, знову почув відмову, попросив лучників вистрілити в воду - безрезультатно. Пішов до мишки, щоб та перегризла тятиви луків. Мишка пошкодувала зайця і побігла до стрільцям. Ті злякалися і пустили стріли в воду. Вода злякалася і пішла вогонь гасити. Вогонь злякався і на осоку перекинувся. А в осоці заєць стрибає. Так і підпалив вуха. Образ самовпевненого зайця виглядає незвично. В українських казках цей звір зазвичай м'який, полохливий, немов від латинської назви виду Lepus timidus - «боязкий заєць». Але мансі ближче до істини.

Вони описували того ж біляка, якого здавна знають і в середній полосеУкаіни, і в Шотландії, і на Хоккайдо. Під час останнього льодовикового періоду клімат в Європі був холодним, біляк жив навіть у Криму. З потеплінням холодолюбиві види змістилися на північ. Сьогодні вони населяють північ Євразії від Скандинавії до Далекого Сходу. Деякі групи відступили на європейській території в верхні гірські пояси, так, наприклад, виникла популяція в Швейцарських Альпах. Біляки Ірландії, Шотландії та острова Хоккайдо виявилися ізольовані від родичів, після того як острова відділилися від материка.

Свою назву біляк отримав завдяки здатності змінювати сіро-буру річну шубу на білосніжну зимову. Однак в Ірландії існує один підвид, який залишається сірим і взимку. Маса тіла біляка від 2,5 до 5,5 кілограма. Від найближчого родича русака влітку його можна відрізнити за більш коротким чорним вухам і білому хвоста. Хоча ареали русака і біляка в значній мірі перетинаються, біляки зустрічаються на північ від і тому мають більш довгі і широкі лапи, покриті густою довгою шерстю (особливо взимку), що дозволяє їм легко. як на лижах, бігати навіть по глибокому пухкому снігу. Густа і довга шерсть відростає взимку у біляків і на череві, завдяки чому вони легко можуть проводити дні, нерухомо лежачи на снігу і залишаючись майже невидимими: чагарники, поруч з якими зайці зазвичай влаштовують лежання, допомагають приховати чорні вуха. Найбільш уразливі біляки під час весняної линьки, коли сніг зійшов, а хутро ще білий. Зайці намагаються якомога швидше від нього позбавитися і катаються по землі, залишаючи всюди шматки світлої вовни. Її із задоволенням тягають птиці, зайняті будівництвом гнізд.

ВУкаіни зустріч з зайцем вважалася поганою прикметою. Наприклад, Олександр Пушкін в своїх листах кілька разів згадує, що спізнювався або відмовлявся від візитів, після того як раптово зустрічав на дорозі зайця.

Не дивно, що пушкінська Тетяна в «Євгенії Онєгіні» не менше забобонна:

Коли траплялося десь
Їй зустріти чорного ченця
Іль швидкий заєць між полів
Перебігав дорогу їй,
Не знаючи, що почати зі страху,
Передчуттів сумних повна,
Чекала нещастя вже вона.

Живуть без будинку

Біляки воліють жити у відносно густих хвойних лісах. У казці «Зайкина хатинка» заєць виступає володарем луб'яних хатинки і насилу за підтримки півня протистоїть лисиці, власниці крижаний хати, яка претендує на його житлоплощу. Зайцям дійсно властива осілість, змусити зайця пуститися в далеку дорогу може нестача їжі та погодні умови. Масові міграції трапляються тільки у тундрових біляків: занадто високий сніг може повністю покривати всю рослинність, позбавляючи їх їжі, так що тваринам доводиться йти на південь, іноді на сотні кілометрів. Однак у зайців майже не буває постійного житла. Вони живуть на власній невеликій території площею від 3 до 30 га і проходять за добу порівняно небагато - зазвичай менше 2,5 км. Ділянка свій вони прекрасно знають: де краще влаштувати лежання, де сховатися в разі раптової небезпеки. Влітку місця для лежання біляки вибирають в поле, іноді прямо на ріллі, або під кущами, але кожен раз на новому місці. Зрідка в вдалі місця біляки повертаються. А ще рідше в тундрі біляки вибирають в якості літніх притулків покинуті нори інших звірів - песців і бабаків.

Взимку біляк спить в ямці в снігу, протоптуючи до місць годівлі справжні стежки. У дуже сильні морози зайці іноді риють снігові нори. У лісовій зоні неглибокі - до півтора метрів, вони служать для збереження тепла. У разі небезпеки біляк вискакує з нори, як пробка з пляшки, прямо крізь стелю і тікає. Постійний будинок буває взимку у біляків в тундрі: вони риють цілі снігові хороми, іноді до восьми метрів глибиною, і ховаються туди за будь-якої небезпеки.

Весна - важкий час для біляків. Не тільки тому, що вони особливо помітні, поки не змінять колір покриву. Ще одна весняна неприємність - паводок. В цей час зайцям іноді доводиться шукати порятунку від повені на берегах, крихітних острівцях, що стирчать з води колодах. І тут вони стають легкою здобиччю для хижих птахів. Так що дід Мазай, описаний Миколою Некрасовим, розповідав правду:

Бачу один острівець невеликий -
Зайці на ньому зібралися юрбою.
З кожною хвилиною вода підбиралася
До бідних тваринкам; вже під ними залишилося
Менше аршини землі в ширину,
Менше сажні в довжину.

Зайці вміють плавати, але здатні долати не дуже великі відстані. Іноді в період весняного паводку крижана вода розливається так широко, що навіть інші, добре плаваючі тварини, в тому числі дикі копитні, вважають за краще відсиджуватися на острівцях. Крім того, ночі в цей час ще дуже холодні, і промоклі зайці дуже швидко замерзають:

... Тільки що почав працювати веслом,
Глядь, у куща копошиться зайчиха -
Ледве жива, а товста як купчиха!
Я її, дуру, накрив сіряк -
Сильно тремтіла. Чи не рано вже було ...

Крадуть без сорому

У дитячих книжках зайця традиційно зображають з морквою. Насправді раціон біляка влітку становлять зелені рослини - трава (особливо бобові), молоді пагони, листя, насіння і гриби. У російській казці «Заєць-хваста» описується життєвий цикл біляка: «Жив у лісі заєць: влітку йому було добре, а взимку погано. От і доводилося до селян на тік ходити, овес красти ». У природі ближче до зими біляк переходить на харчування гілками і корою дерев, улюблена їжа - верби та осики. Нерідко вони дійсно годуються на околицях сіл і відвідують городи, в тому числі і морквяні грядки. Травна система біляків не завжди справляється з рослинною їжею з першого разу, деякі поживні речовини стають доступними тільки після повторного проходження через травний тракт, тому зайці нерідко поїдають власні екскременти. Як все травоїдні, біляки відчувають нестачу мінеральних солей, і, щоб його поповнити, вони часто разом з насінням їдять частинки грунту, заковтують дрібні камінчики, гризуть скинуті лосями роги і кістки загиблих тварин.

За столом заєць зазвичай проводить всю ніч - починає відразу після заходу сонця і закінчує до світанку, вдень відпочиває. Так що дружба зайця з півнем в казці «Зайкина хатинка» вельми сумнівна. Хіба що в казці малася на увазі найпівнічніша популяція біляків: влітку на півночі ночі короткі, і зайці годуються і вранці, коли півні вже сплять. Але друзі у зайців скоріше рідкість. Набагато більше у біляка ворогів. І в казках, і в природі.

Ідуть без паніки

У лісі, наповненому лисицями, вовками, рисями і хижими птахами, зайці обережні і завбачливі. Але іноді, наприклад після тривалого зимового голодування, вони втрачають пильність: цілі зграйки жадібно поїдають молоду зелену траву на галявинах і в такі моменти особливо легко потрапляють в лапи ворогів. Врятуватися від хижака біляки можуть двома способами - сховатися або втекти. І в тому і в іншому вони справжні майстри. У біляка найкраще розвинутий слух, а зір і нюх відносно слабкі. Заєць може просто не помітити нерухомо стоїть людини і іноді підходить до нього дуже близько. Але щойно почувши підозрілий звук, заєць спочатку встане в стійку, прислухається, а потім пуститься бігти.

Біляк біжить, здійснюючи довгі і низькі стрибки, ніби летить над землею. Але через довгих задніх ніг йому набагато легше підніматися по схилу, ніж спускатися, так що казкове «шкереберть з гори» іноді трапляється. Рятуючись втечею, біляк хитрує. Якщо переслідувач наганяє, заєць раптом на повній швидкості отпригівает в сторону, так що біжить по п'ятах хижак проскакує повз. Щоб збити переслідувача з пантелику, зайці віртуозно плутають сліди: то побіжать назад, то відскочити вбік на кілька метрів, щоб потім дати кілька зайвих кіл. Сліди біляків мають виражений запах, так як на ступнях між пальцями у них знаходяться потові залози і при бігу виділяється піт. Ховаючись, звірі підтискають лапи під себе, і запах зникає. У затишному місці біляк лежить нерухомо, демонструючи залізні нерви. У російській казці «Заєць і мужик» звір тікає при одному голосний лемент людини. В реальності він навряд чи так вчинить. Біляк підпускає ворога дуже близько, і тільки будучи впевненим, що його помітили, пускається навтьоки. Знайти лежання біляка по слідах може лише дуже досвідчена людина. Ховаючись, заєць лягає обличчям до сліду, щоб завчасно побачити непроханих гостей.

Б'ються без страху

Беззахисність і лякливість - основні властивості, приписувані зайцям в українських казках і приказках: «боягузливий, як заєць», «заяча душа». У природі якщо і бувають полохливі, то тільки молоді біляки. Багато мисливців вважають зайців досить нахабними істотами. Це добре знають і садівники, яким нерідко буває важко вигнати занадилися в сад об'їдати яблуньки зайця. Ось як пише про них Альфред Брем: «Трапляється, що старі, досвідчені зайці виявляють надзвичайну зухвалість, так що їх не можна прогнати і з собаками; помітивши, що собаки замкнені або прив'язані, вони сміливо пасуться на їхніх очах ».

Якщо зайця наздоганяють в поле, він здатний дати відсіч: падає на спину і відбивається сильними задніми ногами, причому може нанести досить серйозні рани. Іноді білякові вдається врятуватися, навіть коли його вже зловили, - втекти, залишивши у хижака в зубах жмут шерсті. Проте смертність біляків від хижаків і мисливців досить велика. Мало хто доживає до старості, тобто до 8-9 років. Чисельність біляка сильно відрізняється від року до року в одному регіоні в сотні разів. Головні причини - спалахи хвороб і зростаюче разом з зайцями кількість хижаків. На півночі, де хвилеподібні зміни чисельності особливо добре помітні, піки і провали повторюються досить регулярно - з періодичністю 10-12 років.

Люблять без пам'яті

На перше місце в списку найбільш поширених фольклорних «заячих» епітетів нарівні з «боягузливим» претендує «косою». Якщо за боягузтво біляка часто приймають його обережність, то косоокість - просто особливість зору.

Справа в тому, що очі у зайця широко розставлені. І кут зору кожного ока становить 180 градусів. Це дозволяє білякові бачити все, що відбувається позаду і по боках від нього, а також на деякій відстані попереду, не повертаючи голови.

А щоб побачити щось безпосередньо перед собою, біляк змушений повертати голову одним або іншим боком, немов косить. При цьому гострота його зору залишає бажати кращого. Так що заєць змушений більше покладатися на слух і нюх.

Розмножуються без турбот

Через кілька днів зголоднілі зайчата починають подавати голос і рухатися, залишаючи пахучі сліди. Незабаром якась пробігає повз самка, яка бажає позбутися від нагромадилося молока (зовсім не обов'язково рідна мати), знаходить малюків, щоб погодувати їх вдруге. Іноді, якщо самка бачить, що зайчатам загрожує хижак, вона відводить його, прикидаючись пораненою і намагаючись відвернути увагу на себе. Зайчата ростуть швидко і вже через 8-10 днів починають їсти траву, продовжуючи харчуватися і молоком, а через два тижні повністю переходять на самостійне харчування і починають доросле життя.

За характером і манерам біляка найбільше нагадують не герої українських казок і не персонажі радянської анімації, а зірка американської мультиплікації Багз Банні. Та й хвіст у нього білий, а кінчики вух чорні. Можна б привітати його творців з дивним натуралізмом, але заковика в тому, що Багз Банні замислювався як домашній кролик. Хіба що в процесі роботи декілька здичавів.