Ігрові амплуа - правила гри

У сучасному хокеї розрізняють наступні амплуа: воротар (голкіпер), захисник, нападник (форвард).

Хорошого воротаря відрізняє, перш за все, прекрасна реакція, координація рухів, вміння зайняти правильну позицію у воротах і організувати злагоджені дії партнерів в обороні. Із загальним розвитком хокею воротарську мистецтво поступово збагачувалося новими технічними прийомами. (Хоча деякі з них спочатку виявлялися під забороною. Так, наприклад, у свій час воротар не мав права падати на коліна, відображаючи шайбу, зараз же це - один з основних прийомів у грі голкіпера.)

Основна функція захисників (розрізняють лівих і правих захисників) - оборонні дії і допомогу голкіперу, в тому числі при боротьбі безпосередньо на «п'ятачку» перед воротами. Звідси таке обов'язкове для захисника якість, як вміння вести особисті єдиноборства, що вимагає відповідних фізичних кондицій. Здебільшого сучасні захисники - високорослі, фізично потужні спортсмени. Крім того, гравці оборони нерідко починають атаку команди, що має на увазі наявність у них певних швидкісних якостей і відмінного бачення поля.

Головні переваги нападника - це, перш за все, гарне катання, майстерне володіння ключкою, вміння виконувати фінти і прицільно кидати шайбу з різних точок хокейного майданчика. Виділяють центральних і крайніх (лівих і правих) нападників. Незважаючи на традиційну ігрову спеціалізацію, сучасний хокей вимагає від спортсменів наявності універсальних якостей. (Не випадково серед індивідуальних призів НХЛ є, наприклад, «Френк Дж. Селк трофі», який вручається «найкращому нападнику оборонного плану»).

У сучасному, перш за все - північноамериканському, хокеї виділяють також напівофіційні ігрові амплуа. У завдання «бійців» (вони ж - «поліцейські» або «тафгаї» - англ. Tough guy, букв. Грубий хлопець) входить залякування супротивника, кулачні єдиноборства і "виключення" з гри найбільш небезпечних форвардів команди-суперника. Звідси така обов'язкова для клубу НХЛ фігура, як «охоронець», основна функція якого - захист найцінніших гравців своєї команди або когось із них персонально.

Культивування хокейних майстрів кулачного бою не викликано ігровий необхідністю. Але професійний хокей - це не тільки спорт, але і шоу, «зірками» якого, поряд з технічними нападаючими або надійними воротарями, є і суворі тафгаї.