Ієрархії цифрових систем передачі - oh, msbro!
Структура первинної мережі зумовлює об'єднання і розділення потоків переданої інформації, тому використовувані у ньому системи передачі будуються за ієрархічним принципом. Стосовно до цифрових систем цей принцип полягає в тому, що кількість каналів ЦСП, відповідне даному ступені ієрархії, більше числа каналів ЦСП попереднього ступеня в ціле число раз.
У рекомендаціях ITU-Т (МСЕ-Т) представлено два типи ієрархій ЦСП: плезиохронная цифрова ієрархія (ПЦИ) і синхронна цифрова ієрархія (СЦІ). Первинним сигналом для всіх типів ЦСП є цифровий потік зі швидкістю передачі 64 кбіт / с, званий основним цифровим каналом (ОЦК). Для об'єднання сигналів ОЦК в групові високошвидкісні цифрові сигнали використовується принцип тимчасового поділу каналів.
PDH (плезіохронний цифрова ієрархія)
PDH (Plesiochronous digital hierarchy - плезіохронний цифрова ієрархія) -іерархія швидкостей при об'єднанні цифрових потоків.
PDH чимось схожа на «ієрархію» календаря, де добу об'єднуються в тижні, тижні - в місяці, місяці - в роки, роки - в століття і т.д. У цій «календарної ієрархії» за меншу (найкоротшу) одиницю обраний день. А як же в PDH? Відразу постає питання вибору «елементарної» швидкості передачі, на якій буде будуватися вся ієрархія. Такою одиницею була обрана швидкість передачі в 64 кбіт / сек.
Канал зі швидкістю 64К отримав назву основного цифрового каналу. Можливості будь-який цифровий системи передачі оцінюються числом саме таких стандартних каналів.
Чим вище ступінь ієрархії, тим потужніше цифровий потік, тобто тим вище його швидкість. До систем передачі, що стоять в самому низу ієрархічної градації, відноситься цифровий потік E1 (30 стандартних каналів). У подібних систем передачі швидкість цифрового потоку відносно невисока (близько 2 Мбіт / с для E1), що обмежує сферу їх застосування.
Принцип об'єднання потоків.
У системах передачі, починаючи з другого ступеня ієрархії (E2, E3, E4 і вище), об'єднання потоків виконується за принципом чергування бітів.

Таке об'єднання називається мультиплексированием.
Зрозуміло, що мультиплексування стає можливим завдяки зменшенню тривалості переданих імпульсів, тому не можна мультиплексировать сигнал «до нескінченності
При отриманні потоку бітів демультиплексор на приймальній стороні повинен «розібратися» в тому, який біт якому каналу належить. І тут йому допомагають спеціальні біти синхронізації. З їх допомогою демультиплексор визначає початок нової групи і правильно розбирає приходять біти по каналах.
SDH (Синхронна цифрова ієрархія)
SDH (Synchronous Digital Hierarchy) є більш сучасною, ніж PDH.
Синхронні транспортні модулі. Нова цифрова ієрархія була задумана як «швидкісна інформаційна автострада» для передачі цифрових потоків з різними швидкостями. В рамках концепції SDH об'єднуються і поділяються потоки зі скоростямі155.520 Мбіт / с і вище.
Для передачі цифрового потоку в SDH генеруються синхронні транспортні модулі.
Тип синхронного транспортного модуля