Глава четверта, або чому ви повинні звернутися саме до мене - давай познайомимося!

Глава четверта, або Чому ви повинні звернутися саме до мене

Робити бізнес на чужих неприємностях - давня і, можна сказати, улюблена звичка людини розумної. Незважаючи на те що ще з печерних часів ми лицеміримо і прикриваємо очевидне фіговим листком гуманізму, факти вперто говорять за себе - яка б проблема не трапилася, в першу чергу изволь розщедритися. Протікання крана, землетрус, хвороби - з будь-якої вашої гидоти, вже повірте, хтось та витягує собі радість. Іноді мені здається, що саме це є основою світової фінансової рівноваги. М'яч, що влетіла у вікно, куля, що застрягла в нозі, проржавілі лати, розбитий комунікатор, мамонт, що забіг в чужій палісадник. Я вже не кажу про розлучення або, не приведи боже, похоронах. Від колиски і до останнього подиху, і навіть далі - нас всюди супроводжують невидимі шелесткі друзі: рахунки-фактури, акти здачі-приймання, комерційні пропозиції, фіскальні чеки, товарні квитанції. Життя давно вже не йде розмірено під цокання старовинного годинника - вона пролітає повз, як електричка, під поквапливе і жадібне потьохкування клавіш касового апарату.

Поляна голопузі Купідона теж давним-давно поділена на рівні клаптики, а кожному пір'їнці на його крилах присвоєно інвентарний номер. Романтика любовних відносин давно перетворилася на успішну справу для спритних свах, злітаються на одинаків всіх мастей, наче мухи на мед. Чи хочеться вам приємно провести вечір в лазні або, наприклад, народити діточок - пропозиції знайдуться на будь-який попит і гаманець. І якщо у вас, завдяки щасливому випадку, вийшло вийти заміж або одружуватися природним, так би мовити, чином, радійте подвійно: вам не тільки казково пощастило - ви ще й зекономили.

Випадкові зустрічі, знайомства у друзів, вечірки у друзів друзів та їхніх друзів, службові романи, знайомства он-лайн - всі ці, безумовно, класичні способи продовжують працювати практично без збоїв. Однак у багатьох випадках чоловіки, дівчата і навіть вельми солідні дами воліють не ризикувати - навіть якщо при цьому доведеться залишитися без шампанського.

Років до двадцяти п'яти я була впевнена, що до професійних свах звертаються тільки люди похилого косоокі дами, яким набридло лузати насіння на лавці. Або вже зовсім пропащі невдахи. Проте все виявилося не так просто: несподівано мені і самій довелося стати кимось на кшталт свахи, і, як виявилося, це був дзвінок зверху.

- Я нікому не потрібна, стара шкапа з дитям на руках! - Оля ридала так, що її було чутно в безкрайніх кукурудзяних полях штату Луїзіана. - Мені потрібно негайно здохнути!

Я не могла прогавити від подиву, а потім налила собі склянку води з-під крана і випила його залпом. Тепер шанси на раптову загибель у нас з Ольгою були рівні, але розум все одно не бажав приймати подію.

Олю я знала тисячу років. Цю ж тисячу років тому вона була абсолютною зіркою студентської тусовки і, як і належить зірці, вийшла заміж а) по величезній любові і б) на четвертому курсі. Коли вона йшла до вівтаря, роль якого виконувала дебела служниця загсу, країну, здавалося, лихоманило від рясних чоловічих сліз. Ридала Алушта, куди Оля їздила відпочивати; мужньо страждав Кавказ; полярна ніч стала ще трішечки більше полярної; мінеральні води в Мінеральних Водах почали гірчити, а культурна столиця пішла в тритижневий запій. Володіти Ольгою хотіли, здавалося, все. Багато з них були готові для цього одружитися, а деякі - навіть розлучитися. Дружити ж з нею було актом найтяжчого садомазохізму: поруч з красунею Олею я немов перетворювалася в невидимку.

- Не води її сюди, - сичали злісні однокурсниці, заштовхавши мене в кут на студентській дискотеці. - У нас таке відчуття, ніби ми танцюємо в женской бане!

Я розгублено подивилася на танцпол. І правда, одні сердиті, спітнілі від натуги дівчата! А де ж все ріденькі філфаковскіе чоловіки? В кутку, на високому стільчику, в позі Скарлетт О'Хара сиділа наша Оленька, а навколо неї, як біля пивного ларька, юрмилися наші мужички.

- Ну, чия черга розповісти мені анекдот? - дзвіночком дзвеніла вона.

І все-таки я любила Олю - може бути, з почуття протиріччя, а може, й тому, що хлопчики нашого університету мені якось не особливо подобалися. Вона була кумедною, милою, трохи з привітом і походила на принцесу з діснеївського мультфільму. У ті роки я була більше зосереджена на навчанні, ніж на чоловіків; і все ж, спостерігаючи за Олько, я зрозуміла, в чому причина її неймовірного успіху. Оля була неліниві професійної жінкою. Справжньою кокеткою. Вона ніколи не опускалася до того, щоб показати кавалеру, що він, в общем-то, герой не її роману. Ні, вона дивилася з захопленням на кожного, хто до неї підходив. Слухала уважно і цілком щиро реготала над усіма жартами, навіть тими, які мені здавалися несмішними. Неначе виховуючи собачок Павлова, вона завжди тримала в своєму смаглявому кулачку маленький шматочок ласощів для чоловічого самолюбства.

- Який жахливий дрищ, - фирчала я, побачивши, що наближається до нас Семена Тищенко. - Ходімо звідси, поки він нас не побачив!

Семен був на любителя; в свої вісімнадцять - двадцять я купалася в юнацькому снобізм і була впевнена, що прищавий, незграбний ботанік - птах не мого польоту.

- Здрастуй, Семочко, як твоя бабуся, поправилась? - щебетала Оля, пріобнімая дрища за дрищевую талію.

Забігаючи вперед, розповім, що Тищенко виріс у цілком респектабельного чоловіка, одружився на француженці і відкрив свій банк. Однак першою його любов'ю так і залишилася вона, Оля, дівчина, яка зуміла розгледіти його потенціал за запущеним акне.

Втім, чини, звання і фінанси зовсім не хвилювали чисту серцем Оленьку, інакше як можна пояснити, що її вибір припав на студента льотного училища, який приїхав із селища Залізничний підкорювати Москву. Майбутній льотчик був самовпевнений, нахрапистий і пихатий; ніжна Олечка, здавалося, прекрасно його доповнювала. Вони швидко переїхали в кімнату Олі в квартирі батьків і навіть зробили там ремонт. Через рік у них народилася Настенька, лапочка і кривляка. Звичайно, я завжди вважала, що Оля могла скласти набагато більш вигідну партію, але була впевнена, що жіноча мудрість, дарована їй по праву народження, витримає будь-які випробування. Тепер же зірка студентської тусовки сиділа переді мною зовсім роздавлена, і бачити це було по-справжньому страшно.

- Ось, випий. - Судорожно пошукавши по полицях, я знайшла напівпорожню пляшку з коньяком «Благословення Патріарха». Подумавши, я налила й собі трохи.

- А кава є? - жалібно схлипнула подруга. - Я сьогодні з ранку нічого не їла, хоч кави б попити.

Через півгодини за столом красувалися: нарізка з сиру і якихось знайдених в холодильнику фруктів, буряковий салат, холодні ніжки вчорашнього курчати. Між курчам і чайником з остиглим кави напівлежала в дошку п'яна Олечка, яка в одну особу з'їла весь коньяк.

- З ким дитина-то? - трясла я її за плече.

- З мамою, - промямлила Оля.

На хвилинку вона підняла голову від столу, оглянула уважним поглядом їжу і раптом знову розридалася.

- Я ж його додому привела, прописала, - схлипувала вона, - дочку народила красуню, ну як же так.

Ольга заридала так голосно, що у мене заклало вуха. За батареї почали стукати сусіди. У сусідній кімнаті вже звично завив Зигмунд.

За півтора наступних години за допомогою гарячого чаю, холодного душу і переконань, що переходять в загрози, мені вдалося витрусити з подруги деякі подробиці того, що сталося.

Життя з курсантом льотного училища Сергієм, як з'ясувалося, була легкою і безтурботною тільки перші два тижні. Потім же рожеві хмарки розвіялися, а в дружини проявилися риси, які неприємно вразили Ольгу: чоловіче виявився до параної потайним і ніколи не повідомляв, де пропадає вечорами, хто йому дзвонить, хто пише есемес серед ночі. Оля не особливо переживала, ігноруючи сигнали «повітряної тривоги»: вона довіряла чоловікові, як самій собі, раділа доньці разом зі своїми батьками, водила дівчинку на розвиваючі заняття і в басейн. Життя Олі сильно змінилася, шанувальники пропали, але вона не хвилювалася з цього приводу - адже вона нарешті стала дорослою, отримала все, що хотіла: донечку, коханого чоловіка. Правда, відносини стали вже якось зовсім. прохолодними.

- У нас нічого не було після народження дитини, ні-чо-го, - п'яно ридала Ольга. - Ну я на себе грішила, думала, розповніла, шов знову ж, від кесаревого, напевно, йому не подобається. він же такий. естет!

Я відчула, як повільно стискаю в руках вилку. Естет. І звідки Оля тільки взяла цю нісенітницю! Іноді те, що ми приймаємо за оргазм, насправді виявляється дисбактеріозом. Так і тут - схоже, Олька напоролася на, на жаль, нерідкий підвид мужичка, яких я про себе називаю «третє око». Такі чоловіки з народження обладнані вбудованим мікроскопом, який завжди з задоволенням помічає найменші недоліки оточуючих. Ніщо не сховається від третього ока! Зайві кілограми? Навіть якщо їх два - він тут же помітить обидва. Розгледить першу зморшку, яка була на вашому обличчі з дитсадівських часів. А вже знайшовши у своїй зацькованою подружки єдиний сивий волос, такий чоловік впаде в справжній релігійний екстаз, немов шаман з Далекого Півночі. Всевидюче його око пильнує цілодобово і завжди жахливо перебільшує будь-хто, навіть найменш вагомий недолік. Третє око не обдуриш, на нього не одягнеш рожеві окуляри: іноді він дивиться так далеко, що бачить не тільки наше жахливе сьогодення, а й безславне майбутнє. Чоловіка з третім оком легко можна дізнатися по коронної фразою: «Якщо зараз ти така, що буде через пару років?»

- Подивися на себе, ти ж товста корова з жовтими зубами, - люблять примовляти вони, погладжуючи себе по пузу. - Пішла б, чи що, спортом зайнялася, хоча тобі і це не допоможе.

Шанувальники виняткового досконалості зустрічаються на життєвому шляху кожної жінки, немов бур'ян; якщо вчасно не розгледіти хлопця з вбудованим телескопом, деякі з холодить душу прогнозів можуть стати реальністю.

- А ти здала, постаріла прямо на очах, - дружелюбно примовляв коханий чоловік Ользі, наминаючи домашні котлети з гречкою. - розгублено свою дівочу красу, та й вдома бардак, хоч би якась користь від тебе була, а так ніякої. - Він вставав з-за столу, витирав руки об фартух притихлої Ольги і неспішно рухався в напрямку телевізора, кинувши її розбиратися з тарілками.

- Ну а ти йому що. - обурено закричала я. - рушили по голові качалкою. Вчепилася зубами в стегно. Спалила його паспорт ?!

У відповідь Ольга змахнула рукою якось дуже несподівано, по-жіночому, немов героїня чорно-білого радянського кіно часів теорії безконфліктності. Вона і сама, здавалося, була з тих років - щосили відмовлялася визнавати погане і вірила, що життя підкидає тільки конфлікт хорошого з найкращим. Я зрозуміла - моя прекрасна, чарівна принцеса залишилася колишньою. До двадцяти восьми років вона так і не навчилася скандалити.

Замість того щоб дати відсіч охамевшему дружину, моя подруга довгі роки займалася самоїдством, постійно сиділа на виснажливих дієтах (тепер мені стало зрозуміло, чому вона відмовилася від їжі) і витрачала всі, що заробляла в школі, на косметолога.

Грім прогримів серед ясного неба раптово, коли Ольга якраз розправилася з наміченими попіни вухами і всерйоз перейнялася ботоксом для глибокої складки на лобі. Складка з'явилася після того, як Сергій в перший раз не прийшов додому ночувати, а думки про ботокс - ще два тижні тому.

Отже, Ольга сиділа після роботи, наклавши на обличчя і шию ганчір'яну маску з плацентарних екстрактом. У двері боязко подзвонили, і в цьому не було нічого незвичайного - так робила мама Ольги, Тамара Степанівна, якщо руки були зайняті сумками з продуктами. Оля сердилась на маму, не дозволяла їй піднімати тяжкості, але та тихо вперто повторювала: «Буду ходити і носити - довше проживу!»

- Заходь, мамуся, - привітно пробурмотіла Оля. Вона злегка підняла голову, щоб маска не з'їхала з чола.

На порозі тим часом суміщення м'ялася незнайома молода дівчина. Втім, Ольга не особливо помилилася. Так, вона теж була мамою. Майбутньою мамою.

Маска з чавкають звуком сповзла з Олі і безвольною ганчіркою гепнувся об підлогу. Здається, вона прихопила і щільно сидять на Ользі рожеві окуляри розміром зі шолом космонавта.

- Здрастуйте, ви дружина Сергія? - пробурмотіла дівчина.

Ольга вперше в житті не знала, як правильно відповісти на це просте запитання. Здається, вона відразу зрозуміла, про що буде розмова. І, на жаль, не помилилася.

- Давайте познайомимось. - Дівчина боязко переступила поріг Олиной квартири. - У нас багато спільного.

Так мімічні зморшки перестали бути головною проблемою браку Ольги та Сергія.

- Ну і кому я тепер потрібна? - як заведена повторювала Оля, розгойдуючись на одному місці і втупившись на своє відображення в блискучий чайник.

«I'm the Lonesomest Gal in Town» [3]. - співала Фіцджеральд, погрожуючи померти, якщо хто-небудь терміново не знайде їй мужика.

Я дивилася на Олю, на те, як вона обхопила себе тонкими, доглянутими руками і колихала, немов дитину, намагаючись заспокоїти. Вона була така славна. Така ж, як і триста п'ятдесят років тому, в минулому житті, де ми ще не сиділи на дієтах, а, користуючись нелюдським метаболізмом студенток, харчувалися кока-колою і булочками з буфету. Оля була скарбом моєї юності, і я зараз відчувала себе обкраденим. Скарб же посміхалося п'яною, сумною усмішкою, мусолять шматочок сиру з таким нещасним обличчям, ніби жувала скатертину.

Зрадницьки підступили сльози. Стоп! Зараз і я заграві - і що тоді?

Раптово в моїй голові визрів план. Я схопила Олю за холодну руку і потягла в зал. Підрулити до шафи, я рішуче подивилася на подругу:

- Ну-ка, який у тебе розмір?

- Ну як у тебе. приблизно.

- Давай-но приміряємо ось це плаття.

- Так навіщо мені. Чи не втішай мене!

- А потім ми встанемо, підемо в клуб і знайдемо тобі нормального. чуєш, нормального мужика!

Звичайно, я брязнула це просто так, але несподівано погляд Ольги став осмисленим. І вона вже беззаперечно натягала колготки з нової упаковки. А через кілька хвилин подивилася на мої сережки, не кліпаючи, і сказала своїм голосом:

Зізнатися, я відчуваю страшне роздратування, коли бачу темні окуляри на людях в і без того затемненому приміщенні. Мені здається, надягають їх не просто так, а з якимось негарним умислом, наприклад щоб приховати фінгал під оком. Інших причин для того, щоб повзати по приміщенню на дотик, граючи в кота Базиліо, я не можу придумати. Ось і тут, зреагувавши на окуляри, я кинулася до Олі. «Ну вже немає, - вирішила я. - Тепер я нізащо не віддам Оленьку кому попало! »

- Пішли звідси, - засичала я в вухо подруги, - поки цей ідіот не охолоне і не переключиться на кого-небудь ще!

Однак у нашій танцорші була своя думка на цей рахунок.

- Привіт, - сексуально муркнув Ольга, струснувши мене з руки, як набридливу муху. - Давай познайомимося? - Вона ковзнула по очкастого клоуну рухом, яке я бачила у продажних жінок в непристойному німецькому фільмі. Вона більше не здавалася мені такою вже відсталою від життя домогосподаркою!

Ангели, надівши темні окуляри, зніяковіло простягли над Ольгою свої крила; в розкриті очі принцеси крізь жахливу пластикову оправу дивилася сама доля.

Потрібно визнати, у фортуни особливе почуття гумору. Ніч, яку Ольга провела в обіймах незнайомця, не пройшла даремно. По-перше, це був другий випадок з моменту студентства, коли Ольга буквально не могла ходити від приємних спогадів; по-друге, через пару тижнів її почало нудити. Спочатку вона вирішила, що її нудить від невдалого шлюбу і власне Сергія; проте ще дня через два вона повідомила учневі з останнього ряду, що в боковій кишені його портфеля лежить тухла груша. Така чутливість до запахів була їй добре знайома.

- Я вагітна від тебе! - засяяла Ольга, кинувшись на Олега.

- Ура! - відповів Олег.

Вони вигнали Сергія з Олиной квартири, а потім одружилися. Забігаючи вперед, скажу, що нюх на хороших чоловіків не підвів Оленьку: Олег добре заробляв і обожнював дітей. Зараз вони чекають на третю, сподіваються, що буде хлопчик.

Історія з подругою серйозно змінила і моє життя. По-перше, на світ з'явилася моя хрещениця - Катька.

Тоді я всерйоз задумалася про зміну професії - і через кілька тижнів сиділа на співбесіді перед Маргаритою і Світланою.

- Уявіть, що я - клієнтка, - привітно сказала Світлана.