Двигун і рушій
Побачивши вперше надрукованим слово «рушій», ви. ймовірно, вважали його помилкою. Ви охоче закреслили б його і написали: «двигун». І зробили б неправильний вчинок; для моряків «двигун» - це одне, а «рушій» - зовсім інше.
«Двигун» - та машина, яка створює необхідну для руху корабля енергію з будь-якої іншої. Парова машина перетворює в механічну роботу тепло, що походить від горіння вугілля або нафти. Дизель робить те ж, але черпає запаси своєї енергії з важких нафтових масел. Людина, весляр галери, рухав судно енергією, що отримується з їжі. Це все різні «двигуни».
Але вітрило або весло - не машини. Вони ніякої енергії не перетворюють в іншу. Під впливом тієї чи іншої сили вони безпосередньо рухають корабель. Так само, як вони, рухають його гвинт або гребне колесо. Це не «двигуни», не «мотори». Це «рушії».
Вам слід раз назавжди запам'ятати цю різницю. «Двигун», як ми вже вказали, є «серце» корабля. «Рушій» скоріше можна порівняти з ногами або, вірніше, з плавниками, ластами.
Ми вже стикалися з різними, несхожими один на одного рушіями судів: від руки, якої гребли зі звичайного колоди, до величезних коліс пароплавів минулого століття. У наші дні найбільш поширеним рушієм на морях і річках є гребний гвинт.
Звичайний гвинт складається з трьох або чотирьох лопатей, укріплених на ступиці або «муфті», насадженої на вал, що обертається. Гвинт працює, як звичайний болт, вкручуються в гайку. Вода - «гайка» для гребного гвинта. Лопаті з силою відкидають її назад і при цьому відчувають зворотне тиск. Воно називається «наполегливою» тиском і є найбільш безпосередньою причиною руху корабля.
Скільки гвинтів буває на кораблі? Це залежить від його розмірів і потрібної швидкохідності. Їх ставлять і один, і два, але не більше чотирьох.
Від того, який на даному судні гвинт (або гвинти), залежить багато чого.
Відмінний корабель з чудовим двигуном може виявитися куди придатним на ходу, якщо його «рушій» - гвинт - поганий. Згадайте розповідь А. Н. Крилова; укоротив на 20 сантиметрів лопаті гвинта англійського судна, він значно збільшив швидкість його ходу без додаткової витрати "палива.
Здавалося б, - що таке гвинт? Простий шматок металу, якому надано певна форма. А на ділі гребний гвинт є тонким механізмом; його можна ще вдосконалювати і змінювати. За останні сто років він піддався цілої низки таких змін.
Особливо великі і тут заслуги академіка Крилова; кораблебудівники всіх країн знають, що для інженерів, зобов'язаних проектувати і розраховувати суднові гребні гвинти, він зробив стільки ж, скільки інший великий український вчений - Н. Е. Жуковський - для авіабудівників, що підбирають повітряні «рушії» - пропелери - до своїх літаків.
Досить довгий час звичайний гвинт більш-менш задовольняв всі запити. Але потім почалася ціла серія хитромудрих доповнень до нього.
Як домогтися того, щоб можливо великі гвинти могли застосовуватися на мелкосидящих, але швидкохідних судах, наприклад на пасажирських теплоходах наших великих річок?
Корму такого судна влаштовують у вигляді тунелю. Нижня частина його доводиться під рівнем води, звід ж піднімається вище ватерлінії.
Заглянувши в «тунель», коли такий теплохід стоїть біля пристані, ви б здивувалися: вся верхня частина лопатей гвинта оголена, стирчить над водою ... Що це означає? Або на ходу вони призначені безцільно різати повітря?
Однак нічого подібного. Судно рушило, набирає швидкість. У тунелі утворюється сильний струмінь води. Виходить подобу «сифона», який засмоктує воду всередину, і тунель заповнюється нею весь, до самого зводу. Гвинт як і раніше знаходиться трохи вище рівня води в річці і в той же час обертається під її поверхнею. Пароплав як би несе в собі свою власну високу хвилю, в товщі якої працює гвинт ...