дорога слави

Івлін Сиріл Гордон, також відомий під різними прізвиськами на кшталт «Флеш» або «Тихоня» (в деяких перекладах роману на українську мову «Блиск» та «Спок»), рядовий 1-го класу армії США. повертається додому після участі в бойових діях в неназваному регіоні Південно-Східної Азії. Через плутанину у військовому відомстві Гордону дозволяють демобілізуватися з відбуттям до місця проживання не в США, а в Німеччину. де на американській військовій базі живуть його мати і вітчим. Прибувши до Німеччини і виявивши, що його родичі зовсім недавно перебралися до нового місця служби вітчима - на Аляску. Гордон вирішує залишитися на якийсь час в Європі і поселяється у Франції. на невеликому острівці Іль-дю-Леван поблизу Ніцци. де можна жити в наметі майже безкоштовно. Його плани на найближче майбутнє: дочекатися розіграшу Ірландського Тоталізатора (53 квитка якого він виграв у покер), в надії, що виграш дозволить йому оплатити навчання в університеті. Однак доля так розпорядилася розпорядитися по-іншому.

Стар пропонує Оскару роботу: повернути викрадений у неї предмет, іменований «Яйце Фенікса». Разом з Руфо, людиною років п'ятдесяти, якого Стар оголошує слугою Оскара, вони незрозумілим способом переміщаються на планету Невия, де слідуючи по Дорозі слави, зустрічають безліч небезпек, борються з різноманітними монстрами і поступово добираються до мети подорожі: внепространственной Брами на планету, де зберігається викрадене Яйце. За твердженням Стар, на Невіі діють дещо інші закони фізики, через що користуватися вогнепальною зброєю вкрай небажано. В результаті команда Гордона озброєна виключно шаблями. шпагами і луками.

Незадовго до фіналу подорожі Стар і Оскар одружуються. В черговий раз перемістившись і проникнувши в гігантську вежу, де заховано Яйце, провівши свій маленький загін через лабіринт ілюзій, Оскар сам потрапляє в пастку вежі - йому здається, що останній коридор занадто темний і вузький, щоб троє могли безпечно пройти по ньому. Тому він просить друзів дочекатися його сигналу, що шлях безпечний, і вирушає далі один. Йому належить схрестити зброю з людиною, схожою на Сірано де Бержерака. справжнім майстром фехтування, і перемогти його. Але далі Оскара чекає ще один противник: «Народжений Ніколи, Пожирач Душ». Пожирач занурює його в лабіринт власних спогадів, прагнучи переконати, що його подорож по Дорозі Слави, його любов до Стар - всього лише яскравий сон, прівідевшіеся йому після пекла війни в джунглях. Але Оскару вдається здолати останню ілюзію і знайти Яйце.

Отримавши шукане, Стар переміщує загін у власний світ, де Оскара чекає сюрприз: з'ясовується, що його дружина ні більше, ні менше - Імператриця двадцяти Всесвітів, а виглядає п'ятдесятилітнім Руфо доводиться їй онуком. Таємниче Яйце Фенікса виявляється кібернетичним пристроєм, що містить повний запис спогадів Імператорів і Імператриць минулого, користуючись яким і керуючись досвідом попередників, Імператриця може приймати безпомилкові рішення. Незважаючи на юну зовнішність, Імператриця Стар - мати десятків дітей і термін її життя, завдяки спеціальним процедурам, вимірюється століттями.

Якийсь час Оскар насолоджується новим життям в розкоші, як чоловіка Імператриці. Однак незабаром його долає нудьга, він відчуває себе абсолютно марним в цьому світі, де його знання і навички нікому не потрібні. Коли він запитує ради у Стар, та видає йому своє безпомилкове рішення - у цього світу немає потреби в мандрівних лицарів, таких, як Оскар. Отже, він повинен піти, а Стар при всьому бажанні не може супроводжувати його - їй буде потрібно кілька десятиліть, щоб підготувати свого наступника.

Оскар повертається додому, намагаючись забути про те, що бачив, і жити звичайним життям. Але світ Землі здається йому тепер дуже маленьким і тісним, навчання і робота в офісі - нестерпно нудними. Поступово він починає сумніватися щодо власного розуму, йому починає здаватися, що пережите ним пригода лише марення спятившего ветерана. У фіналі він все ж вирішується відправити повідомлення своєму другові Руфо і після болісного очікування отримує від нього відповідь. Оскар і Руфо знову відправляються на Невію, по Дорозі слави, назустріч новим пригодам.

Премії і номінації

Список основних видань

Видання англійською мовою

Видання російською мовою