день триффидов

У двох словах: Земля проходить через хмару кометних осколків, які як вогненний дощ згорають в атмосфері. Жителі всієї планети висипають на вулиці помилуватися небувалим феєрверком, а на наступний день прокидаються сліпими, крім тих «нещасних», хто по-п'янці або по-хвороби примудрився пропустити фантастичне по красі видовище. І ось тут-то приходить нова біда - на сліпих людей відкривають полювання м'ясоїдні рослини-тріффіди, які починають інтенсивно розмножуватися у всіх куточках планети ...

Передісторія розповідає про появу і повсюдне поширення на Землі триффидов - хижих рухомих рослин, яких розводили на особливих фермах через цінності одержуваного з них масла. Дорослі тріффіди могли харчуватися напіврозкладених м'ясом і мали жало, яким на відстані до декількох метрів могли вразити видобуток отруйним соком. Таким чином вони могли полювати і на людину. При розведенні триффидов, відповідно, застосовувалися заходи безпеки - жала урізалися, співробітники ферм використовували захисні маски. Фахівці, що вивчали триффидов, відзначили у них наявність гострого слуху, за яким ті орієнтуються, а також, імовірно, - наявність розуму, можливо, колективного, завдяки якому групи триффидов можуть діяти узгоджено і цілеспрямовано.

Оповідання в основній частині книги ведеться від імені Білла Мейсона, біохіміка, фахівця з тріффіди. Після загального спостереження незвичайного астрономічного явища - «зорепаду» - велика частина людей на Землі осліпла (за винятком тих небагатьох, хто з якої-небудь причини не дивився на небо під час цього явища). Мейсон виявився в числі щасливчиків в силу збігу обставин - незадовго до цього він пошкодив зір, потрапивши під удар тріффіди, тому лежав у лікарні з пов'язкою на очах. Знявши її на наступний після «зорепаду» день, Білл виявляє себе в світі сліпих.

Небагато людей, які зберегли зір, об'єднуються в групи, кожна зі своєю тактикою, кожен по-своєму бореться за власне виживання і за майбутнє людства. Спочатку здається, що лише саме виживання в вибухнула хаосі буде проблемою, але в якийсь момент вижили виявляють страшну небезпеку, яку ніхто, крім Мейсона, не передбачав: вирвалися на свободу тріффіди починають активну полювання на людей. Збираючись у величезних кількостях, тріффіди нападають на поселення вижили, прориваючи огорожі і знищуючи людей; постійний натиск триффидов стає додатковим обставиною, що обмежує можливість виживання невеликих поселень. До того ж майже відразу після катастрофи в містах починається епідемія чуми.

В результаті Білл Мейсон знаходить Джозеллу і створює сім'ю, в якій, крім них, виявляється видюща дівчинка Сюзен, врятована Біллом від триффидов, і осліпла сім'я знайомих Джозелли - господарів сільського фермерського господарства, де вони поселяються. Після шести років наполегливої ​​боротьби поодинці вони приєднуються до великої колонії, створеної групою Бідла. Групі вдалося перебратися на один з прибережних островів (острівне положення дозволяє набагато менше сил витрачати на знищення триффидов - одного разу очистивши острів, поселенці лише регулярно патрулюють його в пошуках молодих рослин, які виросли з занесених вітром насіння). Але все одно - світом тепер правлять тріффіди. Єдина надія на відродження цивілізації - знайти якийсь радикальний засіб проти триффидов, начебто вибірково діє гербіциду, але виконання цього проекту пов'язане з величезними практичними труднощами. Білл отримує від Бідла запрошення очолити групу біологів, які зайнялися розробкою цієї теми. На цьому роман закінчується.