Ці дивовижні пальми
Чи знаєте ви, що фінікові пальми діляться на чоловічі і жіночі? Чоловік екземпляр має іншого виду квіти, що і дозволяє відрізнити його від жіночої «особи». Ще з глибокої давнини знали, що для гарного врожаю потрібні чоловічі та жіночі фінікові пальми. На кілька десятків жіночих - одну чоловічу. Одна пальма може дати чверть тонни фініків.
Пальма ідеально пристосована для життя в пустелі: стовбур її може захистити не тільки від спеки, а й від холоду теж. Додатковий захист забезпечують відмерлі листя. До слова, свіже листя пальм дуже міцні і жителі відповідних широт роблять з них одяг. Таким чином люди добре захищаються від палючого сонця і пилу. У дуже спекотну погоду пальма росте тільки ночами, вдень відпочиваючи.
Але як фінікова пальма в пустелі обходиться без води? На щастя, без води вона не росте. Реальність така, що фінік зростає тільки там, де грунтові води підходять досить близько до поверхні, і своїми потужними, довгими корінням пальма може до них дотягнутися. В оточенні і утворюється оазис, на радість тих, хто подорожує по посушливим районам. Ви ж, якщо вирішили вирощувати фінікову пальму в домашніх умовах, можете не турбуватися - в наших широтах навіть в найбільшу спеку фінік буде відчувати себе відмінно.
З п'яти тисяч сортів фініків все можна розділити на три групи: сухі, напівсухі і соковиті. Природно, соковиті - найдорожчі і смачні, проте за багатьма показниками вони поступаються сухим. Другі відомі тим, що добре зміцнюють стінки судин, мають антиоксидантну та антірадікальной активністю.
На венесуельської персикової пальмі персики, звичайно, не ростуть. Її вісімнадцятиметрових ствол і навіть листя покриті дуже гострими голкоподібні колючками, які оберігають зріють плоди від людей і тварин.
Яйцеподібні яскраво-червоні або оранжево-жовті плоди розміром з невеликий персик або абрикос звисають величезними гронами, схожими на виноградні. М'ясиста зовнішня частина плода за смаком нагадує каштан і якщо її відварити в солоній воді, вийде смачна страва, багате вітамінами. Іноді ці плоди підсмажують і їдять з патокою або поливаючи цукровим сиропом. У Центральній і Південній Америці персикові пальми садять цілими плантаціями.
У Верхньому Єгипті продовжує зростати дум-пальма (в інших місцях її називають імбирної пальмою). Від інших пальм її відрізняє цікава особливість. На дереві 10-12 метрів заввишки виростають 3-4 гілки. Кожна з них закінчується пучком віялоподібних листя, між якими з'являються квітки: на одному дереві - жіночі, на іншому - чоловічі. У жіночих дерев квітки змінюються великими гронами красивих блискучих жовто-коричневих плодів. В одного грона їх налічується до 200 штук. Имбирная пальма - найважливіше джерело живлення будинків в Єгипті (їдять волокнисту борошнисту лушпиння плодів, яка за смаком нагадує імбирний пряник).
Дум-пальма - єдина розгалужені пальма в світі
У заболочених лісах і затоплюваних низинах тропічної Америки, Африки і на Мадагаскарі росте пальма рафія, з солодкого соку якої готують вино. Плоди і верхівкову бруньку рафії використовують в їжу, як овоч, а з насіння віджимають масло.
Ще один рід винних пальм - юбея. Він об'єднує медову або винну, пальму, слонову і чилійську чудову. Вони ростуть в горах уздовж Тихоокеанського узбережжя Чилі до висоти 1200 метрів.
Їх гладкі 25-метрові стовбури діаметром близько метра служать джерелом отримання солодкого соку до 400 літрів з одного дорослого дерева, який, в свою чергу, використовується для приготування патоки (звідси назва медова пальма) і вина. Плід довжиною 4-5 сантиметрів зі їстівної м'якоттю схожий на кокосовий горіх. Листя використовуються для виготовлення волокна, а також служать покрівельним матеріалом.
Основне джерело рослинного масла в тропіках - плоди кокосової і олійної пальм. Олійна пальма росте в західній частині Екваторіальної Африки. На стовбурі висотою близько 30 метрів, що несе понад 150 триметрових перистих листя, висять кисті плодів-Костянок. Одна така кисть складається з 600-800 плодів і важить до 25 кілограмів. У насінні плодів міститься близько 50% так званого пальмового масла, використовуваного для виробництва маргарину.
В Океанії, поряд з кокосовою пальмою, що дає молоко і масло, зростає хлібне дерево. Хлібними називають всі види дерев роду Artocarpus сімейства тутових. Вони плодоносять "хлібинами" вагою до 12 кг! У м'якоті овальних плодів накопичується крохмаль, що перетворюється в міру дозрівання в ... тісто. «Якщо хто посадить хлібне дерево, то він зробить більше для того, щоб прогодувати своїх нащадків, ніж хлібороб. все життя в поті чола свого обробляє своє поле .. »- писав Джеймс Кук.
Зазвичай хлібні дерева плодоносять протягом 70-75 років. На одному дереві щорічно дозріває 700-800 "хлібів". Плоди заповнені солодкуватої м'якоттю. З недозрілих плодів роблять напої, а з стиглих - печуть щось схоже на хліб. Вражають плоди індійського хлібного дерева - до метра в діаметрі! Гілки не витримали б такого вантажу, тому "короваї" ростуть прямо на стовбурі. У африканського хлібного дерева тракуліі плоди поменше - до півметра в діаметрі і вагою до 14 кг. На Мадагаскарі зберігся патріарх хлібних дерев - висотою 20 м, обхват стовбура 50 м.
А з крохмалю сагової пальми, що росте на Новій Гвінеї, роблять оладки. Пальма зацвітає на 16 році життя, її правда, зрубують, до цвітіння, коли в її серцевині найбільшу кількість крохмалю. Серцевину витягають, продавлюють через невелике сито на розпечену металеву поверхню і роблять саго, від того пальма і називається саговая.
Без будь-якої обробки можна вживати молочний сік власне молочного дерева - венесуельського галактодендрона. За складом він близький до коров'ячого молока і нагадує вершки з цукром! А якщо сік закип'ятити, то утворюється смачна сирна маса.
На Мадагаскарі можна помилуватися приголомшливим деревом з сімейства бегонієвих з химерними плодами. Його називають ковбасним, оскільки на його гілках безліч бурих безладно звисають на довгих плодоніжках колбасовідное плодів. Кожна така «ковбаса» може бути довжиною близько півметра і діаметром 10см. Втім, так називають і аукубу японську. Її шкірясті листя бувають покриті золотисто-жовтими плямами і точками, почасти нагадують шматочки жиру на зрізі ковбаси. Подібність, правда, досить віддалене.
Острів Сокотра біля східного узбережжя Африки - осередок дивних, своєрідних форм рослинного життя. Тут на кам'янистих схилах гір можна зустріти огіркове дерево (Dendrosicyos socotrana) - рослина з колючими зморшкуватими листками, шипастими, схожими на звичайні огірки плодами і товстим, набряклим від молочного соку стволом, що складається з м'якої білуватою клітинної тканини, яка легко ріжеться ножем. Це єдине дерево в сімействі гарбузових.
На островах Океанії є вид тропічних дерев - «тістечка». На них в достатку ростуть жовтуваті плоди, які за смаком нагадують солодкі тістечка.
Цукеркове дерево, або японське ізюмних дерево, - представник сімейства крушинових, родом з Японії і Китаю - Ховен солодка. Якщо вже бути точним, то насправді вони сухі, та й смак цієї рослинної цукерки на любителя: він нагадує кислуватий ізюм неїстівні, а ось кручена вісь тримає їх суцвіття соковита і м'ясиста. Кожне дерево може дати 35 кг «цукерок», ні солодкі, з присмаком рому.
У лісах Індії росте рослина калир-Канда, зване на місцевому діалекті "обмани шлунок". З'ївши 1-2 листочка його, людина відчуває ситість протягом цілого тижня, незважаючи на те, що в листі немає ніяких поживних речовин. Завдяки властивості створювати ілюзію ситості таблетки і настої з листя калир-канди рекомендують людям, що бажають позбутися від зайвої ваги.
Така рослина як пальма уособлює собою радість, сонячне начало, славу і чесність. Прямий стовбур пальми символізує тріумф, благословення і перемогу. Сталість пальми в її незмінній листі, постійної зелені дало привід зв'язати силу дерева з символом перемоги. Не дарма пальмова гілка з давніх часів вручалася переможцю нарівні з лавровим вінком. Пальма у народів територій, на яких вона виростає, є деревом життя, самовоспроизводящимся немов андрогинном.
Зображення пальми без плодів символізує чоловіче начало і в багатьох культурах асоціюється з фаллічіскім символом - основою чоловічої сили. Пальма з фініками символізує жіноче начало і плодючість.
Пальма і в молодому і в старому віці приносить велику кількість плодів ставала символом процвітання і довголіття в літньому віці.
Різні країни наділяють пальму власним символізмом, так в Китаї пальма позначає - гідність, плодючість і відхід від справ, в Аравії пальма - це дерево життя. У християнстві пальма характеризує праведника, безсмертя, тріумфальний вступ Христа в Єрусалим, божественне благословення, рай, і торжество мученика перед смертю. Окремо пальмові гілки позначають тріумф і славу, перемогу над смертю, гріхом і воскресіння. Ранній католицизм пов'язував пальму з похованням і зараховує цю рослину до символу людини, який здійснив паломництво. В Єгипті пальма зараховується до календарним деревам, які пускають нову гілку тільки раз на місяць. У Греції пальма є емблемою Аполлона Делосского і Дельфійського.
