Чому символом Англії є лев

У геральдиці Великобританії лев - уособлення могутності держави, що об'єднує Англію, Шотландію та Північну Ірландію. Лев - один з найбільш древніх символів, що мають широке географічне поширення - в Африці, Азії, Європі.

Образ царя звірів висловлював ідею божественної енергії Сонця і вогню, монархічну владу, боротьбу зі злом, силу і мужність, мудрість і справедливість, заступництво і захист слабких, нещадність до ворогів. Англійський король Річард I (XII ст.) За особисту участь у військових походах, за мужність і мудре командування, отримав прізвисько «Левине серце». Періоду правління Річарда I традиційно приписується поява герба (1198) з трьома золотими левами з блакитними кігтями на червоному тлі.

Оскільки зображення нагадувало дозор, пильно охороняє володіння, «загін» грізних звірів був названий «йдуть леви насторожі». З тих пір герб став офіційною емблемою англійських королів, зазнаючи час від часу значні або часткові зміни. Герб, який використовується в даний час, остаточно оформився в правління королеви Вікторії. На ньому присутні два леви (уособлюють Англії і Шотландії) і 7 леопардів.

Один з левів, прикрашених короною, підтримує геральдичний щит з правого боку. «Британський лев» - алегоричне найменування Великобританії, яке вперше використав англійський письменник XVII століття Джон Драйден в поетичному творі «Лань і барс». У ХIХ столітті це словосполучення виступає в значенні потужної імперії, що володіє великими колоніями в різних частинах світу і панує над основними морськими шляхами.

У 1918 році український поет Сміла Маяковський написав знаменитий агітаційний вірш «Лівий марш» для зміцнення духу революційних солдатів, які воюють проти Антанти: «Нехай, / оскалом короною, / здіймає британський лев виття. / Комуні же не бути підкореної. / Лівою! / Лівою! / Лівою! »Цікаво, що зооморфний образ на королівському штандарт і гербі відповідає іншому виду котячих - леопарда, але прихильні традиції британці, продовжують іменувати їх левами.

У 1872 році, готуючись до міжнародного футбольного матчу, Англійська футбольна асоціація прийняла рішення - використовувати емблему з трьома левами як символ національної гордості і всього англійського. Щоб затвердити емблему офіційно Асоціації довелося звернутися за дозволом до королівської сім'ї. Знаменитий англійський футбольний клуб Міллуолл зробив левів емблемою своєї команди, «левами» називають не тільки спортсменів Міллуолла, але також їх шалених і агресивних фанатів.