Читати онлайн змову наречених автора Хендрікс лізу - rulit - сторінка 1

Двері пабу розчинилися під поривом вітру і впустила з запахом дощу і торф'яного диму мокру, розпатлану молоду жінку. Щоки в неї позападали і горіли гнівним рум'янцем, і коли вона зачинила двері, відкинула капюшон плаща і качала нервово розстібати гудзики, всі розмови в пабі замовкли.

- Схоже, там гроза, - зауважила одна стара, звертаючись до всіх відразу і ні до кого зокрема. - Поганий день, да, Ейлін?

- Краще сказати - погане десятиліття, - відповіла Ейлін, збиваючи по-хлоп'ячому короткі руді кучері. Вона подивилася в сторону жінки, яка витирала високу, почорнілу від часу стійку бару. - Пінту, мабуть, Мері.

- Мабуть щось з Томмі, - висловив хтось здогад.

З десяток голів згідно кивнули, і в залі почали пошепки будувати здогади на цей рахунок, поки Ейлін вішала плащ на гачок і йшла за портером.

Тара О'Коннел скромно сиділа в дальньому кутку залу, і її вухо репортера автоматично ловило все сказане.

Сьогодні в пабі «Ніс єпископа» проводився дамський вечір. Це був найкращий паб Кілбулі і єдиний заклад на багато миль навколо, яке ввело у себе таке сучасно захід, як дамський вечір. Сталося це завдяки Мері Доннели, яка діставала свого чоловіка з цього приводу майже п'ять років, так як вважалася в деякому роді феміністкою. Тара дізналася про це і про багато іншого від жінки, що тримає крихітну готель далі по шосе, і для цього їй всього лише треба було запитати, де вона може випити пінту пива після вечері.

Схоже, вона не помилилася, коли вирішила відвідати «Ніс єпископа», і все ж Тара не очікувала, що тут буде так багато жінок і всього троє чоловіків, які сиділи біля стійки в обнімку з пінти кружками і робили вигляд, що їм все дарма.

Ейлін втиснулася за великий стіл, який займає середину залу, і півдюжини сидять за ним жінок зрушили стільці, щоб дати їй місце. У повітрі відчутно повисло передчуття цікавої розповіді.

Але чекати довелося досить довго. У хорошій байці головне - довести слухачів до знемоги і почати розповідь в ту хвилину, коли у них почне лопатися терпіння. Судячи з усього, Ейлін явно знала це основне правило.

Тара прикінчила свій келих «Гіннеса» і знаком попросила у Мері Доннели ще порцію, а Ейлін в цей час обмінювалася привітаннями з іншими жінками. Вони все говорили з сильним місцевим акцентом і іноді вставляли ірландські фрази. Бесіда перескакувала з погоди на нового вчителя початкової школи, потім на кошмарні ціни на борошно та інше в тому ж дусі.

Нарешті - можливо, для того, щоб поквапити Ейлін, - хтось заговорив про весілля кузини з Голуея, куди доставили рожеві троянди з півдня Франції.

- У батька Бріна на троянди алергія, - незаперечним тоном заявила Ейлін. - Але це не має значення. Замовлення на рожеві троянди не скоро ще надійде з Кілбулі.

По залу пронеслося приглушене «а-ах».

- Значить, Томмі досі не зробив тобі пропозиції?

- Звичайно, ні. Цей впертий негідник ... - Ейлін почервоніла і кинула погляд на темноволосу жінку. - Не ображайся, Пег. Ти виростила чудового сина, якщо не брати до уваги цього моменту.

- Я і не образилася, - відповіла Пег. - Я сподівалася, що він врешті-решт все ж здасться. Мені потрібна його кімната для шиття. - Вона зітхнула. - Не знаю, що з ним таке.

- У нього алергія на одруження, як у нашого доброго священика на троянди, - вступила в розмову Мері. - Ось що з ним таке!

За пабу пронісся смішок. Навіть Ейлін посміхнулася, дивлячись в свій келих з пивом.

- Ну так я сама зробила йому пропозицію, - зізналася вона.

Тара прислухалася, і то ледь розчула слова Ейлін. Минуло кілька секунд, поки їх зміст дійшов до інших жінок за столом. Сміх затих.

- Що ти сказала? - перепитала Пег.

- Я сказала, що сама зробила йому пропозицію. Мені двадцять дев'ять, і я втомилася чекати. Я запропонувала Томмі одружитися зі мною.

Ейлін відмахнулася від похвал.

- І чого я домоглася? Він відмовився.

- Ось гад! - пробурмотіла Пег.

Захоплена розгортається драмою і відчуваючи до Ейлін співчуття, народжене власним недавнім досвідом, Тара почекала разом з іншими, поки та зробить великий ковток пива, щоб промочити горло.

- О, він поводився дуже мило, - недбало пояснила Ейлін. - Вибачався і все таке. «Час зараз невідповідний», - заявив він. Він заробляє мало грошей, і я теж - так він сказав, - і не хочемо ж ми жити на допомогу. Нам ще довгий час не вдасться роздобути власний будинок ...

- У нас є старий будиночок. Ви могли б поки перебитися ... - запропонувала Пег.

- А то я не знаю! - обурилася Ейлін. - Все відлуння просто відмовки. Він хоче дати мені зрозуміти, що не готовий одружитися. Тому я на нього насела. Вперлася, і все. Одружуйся на мені, сказала я, а не те мені доведеться шукати іншу роботу і більш поміркованим чоловіка.

- Ти цього не зробиш, - сказала одна з жінок за сусіднім столом.

Ейлін продовжувала майже без паузи:

- «Навіщо нам взагалі одружуватися? - запитав oн медовим голосом. - Чому б нам просто не залишити все як є? »І весь час цілував мене, як ніби намагався відвернути. А потім проговорився: «Брайен прекрасно влаштувався і без одруження. Чому ти не можеш просто бути щасливою зі мною, як жінки Брайена з ним? »- Ейлін з сердитим стукотом поставила келих на стіл. - Жінки цього Брайена! - з огидою фиркнула вона. - Ніби я схожа на його дівчат з Дубліна!

Тара майже не помічала піднявся шуму, так далеко понеслися її думки. Цей Брайен ...

«Цей Брайен» був не хто інший, як Брайен Патрік Шеймус Ханрахан, «золотий хлопчик» з Кілбулі і єдиний спадкоємець стану Ханраханов. Він був класичним зразком вельможного плейбоя, якого тільки можна знайти в селі. І саме через нього Тара сиділа в пабі, в глушині графства Клер, в цей дощовий вечір вівторка.

Весь останній місяць вона благала свого продюсера дати їй ділової відпустку, щоб отримати вільний час для зйомок передачі, яку їй хотілося зробити вже цілу вічність, - передачі про Брайеном Ханрахане. Зрештою, нагадала вона йому, вона вже п'ять років служить на ГТВ і при цьому ні дня не пропустила через хворобу, ніколи не брала покладеного їй відпустки і прямо заявила, що хоче отримати за це нагороду. Крім того, доводила вона, матеріал про Брайеном розбавить численні репортажі про зірвані мирних переговорах і суперечках про «євро». Якщо він дійсно збирається балотуватися в парламент Ірландії, про що ходять чутки в Дубліні, то публіка повинна знати, який він насправді людина.

І саме Тара їй про це повідає.

Все ж вона домоглася свого і отримала три тижні відпустки і завдання і ось завдяки цим милим жінкам вже більш-менш уявляє, як буде виглядати її репортаж.

Саме заради цього вона і приїхала в Кілбулі: адже ніхто не знає характер людини краще, ніж люди з його рідного села. Але вона не очікувала отримати відразу так багато відомостей. Тара обережно нахилилася і дістала з пошарпаної шкіряної сумки, в якій зберігалися всі її найцінніші речі, тонкий блокнот і ручку.

Ейлін прибрала волосся, що впали на очі.

- Я втомилася від того, що всі чоловіки в селі вважають Брайена Ханрахан ідеалом чоловіка, зразком для наслідування.

- Гей! Нічого котити бочку на Брайена! - подав голос один з чоловіків біля стійки. - Він славний хлопець.

- А коли ти збираєшся одружитися, Рорі Боланд? - Рорі, почервонівши, пирхнув.

Сидячий поруч з ним приятель хохотнул і поплескав його по спині.

- Значить, Ейлін, ти Рорі теж робиш пропозицію?

- Ні, Деніел. - Вона багатозначно подивилася на його руку, що лежить на спині Рорі. - Мені б не хотілося ставати між вами.