Читати книгу час не владний онлайн сторінка 1

НАЛАШТУВАННЯ.

З вечора почав накрапати дощик, і Джоан засмутилася, що погода псується. Але вранці вона виглянула у вікно і побачила, що сонце світить щосили, як йому і належить в розпал літа. Сьогодні в Літчвуде великий день, радісно згадала дівчина, - відкриття щорічної ярмарки, де зберуться всі жителі містечка, за винятком хіба що тітки Клари, яку хвороба прикувала до ліжка. Ах, тітка Клара ... Ось в кого немає ні краплі егоїзму.

- Іди, моя дівчинка, і розважся як слід, - сказала вона Джоан, коли та засумнівалася, чи має право залишати тітку одну на весь день. Адже доктор Смолл попередив, що її положення дуже серйозно, і «це» може трапитися зовсім скоро.

Тітка Клара жила удвох з племінницею вже дванадцять років, з тих пір, як мати Джоан, залишивши дев'ятирічну доньку, поїхала до Каліфорнії «налагоджувати своє життя». Джоан ніколи не знала батька - матір розлучилася з ним незабаром після її народження. Вихованням дочки вона майже не займалася, передавши всі в руки своєї старшої незаміжньою сестри. Тільки завдяки тітці дівчина отримала уявлення про те, що таке домашнє вогнище.

Всю непогамовану любов самотньої жінки Клара звернула на племінницю.

Після закінчення місцевої школи Джоан влаштувалася продавщицею в квітковий салон. Туди брали лише гарненьких дівчат, а Джоан була дуже хороша собою - широко розставлені світло-карі очі з іскорками, біла шкіра з ніжно-рожевим рум'янцем, виточений носик і - головне її багатство - розкішні хвилясте волосся незвичайного мідно-рудого відтінку. У Літчвуде вона вважалася однією з перших красунь, і це не давало спокою тітці Кларі.

- Мила моя дівчинка, - починала вона іноді, дивлячись на Джоан люблячим поглядом. - У мене вся душа про тебе ізболелась. Ну що за доля чекає на тебе в нашому закутку! Ця моя хвороба так недоречно. Виїхати б нам звідси в Фейетвілл, а то і в Каліфорнії ... Хіба наші неотесані хлопці тобі рівня!

Тітка обожнювала племінницю і вважала, що вона повинна вийти заміж принаймні за зірку Голлівуду. До того ж дідусь Клари і матері Джоан колись був власником привілейованої приватної школи в Ірландії, але потім змушений був емігрувати в Америку - Джоан так толком і не зрозуміла чому.

У шанувальників у Джоан не бракувало, але вона не дуже їх заохочувала. По-перше, тому, що вони, і правда, були їй не до смаку - їх цікавили тільки коні і регбі. Малося і ще одна обставина ...

Рік тому Джоан і її краща подруга Фанні вирушили на ярмарок. Вдосталь нагулявшись і перекусивши в кафе під тентом, вони вже збиралися повертатися додому ... І тут Джоан побачила павільйон, який до цих пір жодної з них не кинувся в очі. Над входом красувалася вивіска: «Ворожіння по руці. Спадкова ворожка Елізабет Елліс. Дізнайтеся своє майбутнє ».

- Дивись, що ми пропустили! - вигукнула Джоан. - Сюди варто заглянути в першу чергу.

- Ось ще, - хмикнула Фанні. Вона була негарна, занадто худа, носила окуляри в роговій оправі і гладко зачісувала і без того негусті темне волосся. - Це ніяка не спадкова ворожка і навіть не Елізабет Елліс, а місіс Пристін, ти її знаєш, вона живе біля аптеки.

- Ну і що з того, якщо вона вміє ворожити, - заперечила Джоан. - А навіть якщо і не вміє, це атракціон, розумієш? Можеш не ходити, а я піду.

Дівчина сміливо зробила крок в павільйон. У напівтемряві за столом, освітленим двома свічками, сиділа ворожка в накинутому на плечі великому квітчастій хустці і малиновому тюрбані. Може, це й справді була місіс Пристін, але Джоан раптом охопило передчуття чогось незвичайного.

Вона рішуче підійшла до столу і сіла на стілець.

- Будь ласка, місіс При ... місіс Елліс, я хочу знати своє майбутнє.

Ворожка низько схилилася над її рукою. У неї має бути чудове зір, подумала Джоан, якщо вона щось здатна розгледіти в такому мороці. Серце її билося швидко і часто.

Ворожка щось пробурмотіла, підняла очі на Джоан і знову нагнулася до руки.

- Бачу велику любов ... Вона переверне все твоє життя. Добрий, красивий, приїде здалеку ... Але ти не будеш щаслива.

- Я впізнаю любов, хіба мало цього для щастя? - сказала Джоан перше, що спало на думку.

Їй зроблюся раптом не по собі. А що якщо це не просто ярмарковий атракціон, і вона справді заглянула в своє майбутнє ...

- Дурна, дурна дівчинка ... Запам'ятай, любов приносить горе куди частіше, ніж щастя, - відрізала ворожка. Все-таки це була ніяка не місіс Пристін. - А ти полюбиш тільки раз, сильно полюбиш. І станеться це скоро ... Але щасливою тобі не бувати.

Джоан раптом стало страшнувато. Вона різко відсунулася.

- Ви помиляєтеся, любов це і є щастя, - сказала вона.

- Ви не зможете бути разом. Тобі не втримати його, - сказала ворожка, мабуть все ж місіс Пристін. - Що ж, може ти і права, моя мила, ти все ж отримаєш свою частку щастя. Не всі можуть і цим похвалитися.

Вона навіть почала вести щоденник, де старанно описувала дрібні повсякденні події, щоб не пропустити початок цього захоплюючого роману ... Тепер її шанувальники остаточно відійшли на другий план, а на першому місці виблискувала і переливалася всіма відтінками веселки Мрія про Любові. Слова ворожки про те, що вона не зможе вийти заміж за коханого і не буде щаслива якось не доходили до свідомості Джоан. Адже любов, найголовніше в житті кожної жінки, їй, можна сказати, була гарантована.

Джоан вистрибнула з автобуса і заспішила до розкритим, прикрашеним квітами воріт, за якими розкинулися ярмаркові павільйони. Через хвилину вона змішалася з галасливим натовпом. Вони домовилися зустрітися з Фанні і їх загальної подругою Алісою у квіткового павільйону, але Джоан не поспішала приєднатися до дівчат. Їй хотілося спочатку подивитися, чи приїхала в цьому році на ярмарок таємнича Елізабет Елліс? Може бути, знову зайти до неї і сказати, що обіцяна любов до сих пір не зустрілася ...

- Ви не скажете, в вашому місті є який-небудь антикварний магазин або хоча б лавочка, де продають старовинні предмети?

Від несподіванки Джоан злегка здригнулася і підняла голову. На неї дивилися уважні чоловічі очі. Вона завмерла. Ще молодий чоловік - йому явно менше тридцяти, середнього зросту, підтягнутий, плечі швидше витончені, ніж широкі, в правильних рисах обличчя щось надзвичайно витончене ... Він настільки відрізнявся від інших знайомих чоловіків, що здався Джоан прибульцем з

Всі права захищеності booksonline.com.ua