Читати карлик ніс - Гауф Вильгельм - сторінка 1 - Новомосковскть онлайн

Пан! Як не праві ті, хто думає, ніби тільки за часів Гаруна аль-Рашида, владики Багдада, водилися феї і чарівники, і навіть стверджують, ніби в тих розповідях про витівки духів і їх повелителів, що - можна почути на базарі, ні правди. Ще й в наші дні зустрічаються феї, і не так давно я сам був свідком одного події, в якому брали явне участь духи, про що я і повідаю вам.

В одному великому місті люб'язного моєї вітчизни, Німеччини, жив колись швець Фрідріх зі своєю дружиною Ханною. Весь день він сидів біля вікна і клав заплатки на черевики і туфлі. Він і нові черевики брався шити, якщо хто замовляв, але тоді йому доводилося спочатку купувати шкіру. Запасти товар заздалегідь він не міг - грошей не було.

А Ханна продавала на ринку плоди і овочі зі свого маленького городу. Вона була жінка охайна, вміла красиво розкласти товар, і у неї завжди було багато покупців.

У Ханни і Фрідріха був син Якоб - стрункий, гарний хлопчик, досить високий для своїх дванадцяти років. Звичайно він сидів біля матері на базарі. Коли який-небудь кухар або кухарка купували у Ханни відразу багато овочів, Якоб допомагав їм донести покупку до дому і рідко повертався назад з порожніми руками.

Покупці Ханни любили гарненького хлопчика і майже завжди дарували йому що-небудь: квітка, тістечко або монетку.

Одного разу Ханна, як завжди, торгувала на базарі. Перед нею стояло кілька кошиків з капустою, картоплею, корінням і всякої зеленню. Тут же в маленькій кошику красувалися ранні груші, яблука, абрикоси.

Якоб сидів біля матері і голосно кричав:

- Сюди, сюди, кухарі, куховарки! ... Ось хороша капуста, зелень, груші, яблука! Кому треба? Мати дешево віддасть!

І раптом до них підійшла якась бідно одягнена стара з маленькими червоними очицями, гострим, зморщеним від старості личком і довгим-довжелезним носом, який спускався до самого підборіддя. Стара спиралася на милицю, і дивно було, що вона взагалі може ходити: вона кульгала, ковзала і перевалювалася, точно у неї на ногах були колеса. Здавалося, вона ось-ось впаде і тикнете своїм гострим носом в землю.

Ханна з цікавістю дивилася на стару. Ось уже без малого шістнадцять років, як вона торгує на базарі, а такий чудний старенької ще жодного разу не бачила. Їй навіть трохи моторошно стало, коли стара зупинилася біля її кошиків.

- Це ви Ханна, торговка овочами? - запитала стара скрипучим голосом, весь час трясучи головою.

- Так, - відповіла дружина шевця. - Вам завгодно що-небудь купити?

- Побачимо, побачимо, - пробурмотіла собі під ніс стара. - Зелень подивимося, корінці подивимося. Чи є ще у тебе те, що мені потрібно ...

Вона нахилилася і стала нишпорити своїми довгими коричневими пальцями в кошику з пучками зелені, які Ханна розклала так красиво і акуратно. Візьме пучок, піднесе до носа і обнюхує з усіх боків, а за ним - другий, третій.

У Ханни прямо серце розривалося - до того важко їй було дивитися, як стара звертається із зеленню. Але вона не могла сказати їй ні слова - покупець адже має право оглядати товар. Крім того, вона все більше і більше боялася цієї старої.

Переворушити всю зелень, стара випросталася і пробурчала:

- Поганий товар! ... Погана зелень! ... Нічого немає з того, що мені потрібно. П'ятдесят років тому було куди краще! ... Поганий товар! Поганий товар!

Ці слова розгнівали маленького Якоба.

- Гей ти, безсовісна стара! - крикнув він. - перенюхати всю зелень своїм довгим носом, перемять корінці кострубатими пальцями, так що тепер їх ніхто не купить, і ще лаєшся, що поганий товар! У нас сам герцогський кухар купує!

Стара скоса глянула на хлопчика і сказала хрипким голосом:

- Тобі не подобається мій ніс, мій ніс, мій прекрасний довгий ніс? І у тебе такий же буде, до самого підборіддя.

Вона підкотилася до іншого кошика - з капустою, вийняла з неї кілька чудових, білих качанів і так здавила їх, що вони жалібно затріщали. Потім вона абияк покидала качани назад в кошик і знову промовила:

- Поганий товар! Погана капуста!

- Та не тряси ти так противно головою! - закричав Якоб. - У тебе шия не товще качана - того й гляди, обломиться, і голова впаде в наш кошик. Хто у нас тоді що купить?

- Так у мене, по-твоєму, занадто тонка шия? - сказала стара, все так же посміхаючись. - Ну, а ти будеш зовсім без шиї. Голова у тебе буде стирчати прямо з плечей - по крайней мере, не звалиться з тіла.

- Не кажіть хлопчику таких дурниць! - сказала нарешті Ханна, не на жарт розсердившись. - Якщо ви хочете що-небудь купити, так купуйте скоріше. Ви у мене розженете всіх покупців.

Стара сердито глянула на Ханну.

- Добре, добре, - пробурчала вона. - Нехай будепо твоєму. Я візьму у тебе ці шість качанів капусти. Але тільки у мене в руках милицю, і я не можу сама нічого нести. Нехай твій син донесе мені покупку до дому. Я його добре винагороджу за це.

Якобу дуже не хотілося йти, і він навіть заплакав - він боявся цієї страшної баби. Але мати строго наказала йому слухатися - їй здавалося грішно змушувати стару, слабку жінку нести такий тягар. Витираючи сльози, Якоб поклав капусту в кошик і пішов слідом за старою.

Вона брела не дуже-то скоро, і пройшов майже годину, поки вони дісталися до якоїсь далекої вулиці на околиці міста і зупинилися перед маленьким напіврозваленою будиночком.

Стара вийняла з кишені якийсь заіржавілий гачок, спритно засунула його в дірочку в двері, і раптом двері з шумом розчинилися. Якоб увійшов і завмер на місці від подиву: стелі і стіни в будинку були мармурові, крісла, стільці і столи - з чорного дерева, прикрашеного золотом і дорогоцінним камінням, а підлога була скляний і до того гладкий, що Якоб кілька разів послизнувся і впав.

Стара доклала до губ маленький срібний свисток і якось по особливому, розкотисто, свиснула - так, що свисток затріщав на весь будинок. І зараз же по сходах швидко втекли вниз морські свинки - зовсім незвичайні морські свинки, які ходили на двох лапках. Замість черевиків у них були горіхові шкарлупки, і одягнені ці свинки були зовсім як люди - навіть капелюхи не забули захопити.

- Куди ви поділи мої туфлі, негідниці! - закричала стара і так вдарила свинок палицею, що вони з вереском підскочили. - Чи довго я ще буду тут стояти? ...

Свинки бігом побігли вгору по сходах, принесли дві шкарлупки кокосового горіха на шкіряній підкладці і спритно надягли їх старій на ноги.

Стара відразу перестала кульгати. Вона відкинула свою палицю в бік і швидко-швидко поплила по скляній підлозі, тягнучи за собою маленького Якоба. Йому було навіть важко встигати за нею, до того швидко вона рухалася в своїх кокосових шкарлупках.

Нарешті стара зупинилася в якійсь кімнаті, де було багато всякої посуду. Це, мабуть, була кухня, хоча підлоги в ній були встелені килимами, а на диванах лежали вишиті подушки, як в якомусь палаці.

- Сідай, синку, - ласкаво сказала стара і посадила Якоба на диван, підсунувши до дивана стіл, щоб Якоб не міг нікуди піти зі свого місця. - Відпочинь гарненько - ти, напевно, втомився. Адже людські голови - не легка нота.

- Що ви розмовляєте! - закричав Якоб. - Втомитися-то я і справді втомився, але я ніс не головою, а качани капусти. Ви купили їх у моїй матері.

- Це ти невірно говорити, - сказала стара і засміялася.

І, розкривши кошик, вона витягла з неї за волосся людську голову.

Якоб ледве не впав, до того злякався. Він зараз же подумав про свою матір. Адже якщо хто-небудь дізнається про ці голови, на неї миттю донесуть, і їй доведеться погано.

- Потрібно тебе ще нагородити за те, що ти такий слухняний, - продовжувала стара. - Потерпи трохи: я зварю тобі такий суп, що ти його до смерті згадувати будеш.

Вона знову свиснула в свій свисток, і на кухню примчали морські свинки, одягнені як люди: у фартухах, з ополониками і кухонними ножами за поясом. За ними прибігли білки - багато білок, теж на двох ногах; вони були в широких шароварах і зелених оксамитових шапочках. Це, видно, були поварята. Вони швидко-швидко дерлися по стінах і приносили до плити миски і сковорідки, яйця, масло, коріння і борошно. А біля плити метушилася, катаючись взад і вперед на своїх кокосових шкарлупках, сама стара - їй, видно, дуже хотілося зварити для Якоба що-небудь хороше. Вогонь під плитою розгорявся все сильніше, на сковорідках щось шипіло і димилося, по кімнаті розносився приємний, смачний запах. Стара металася то туди, то сюди і раз у раз сунула в горщик з супом свій довгий ніс, щоб подивитися, чи не готове страву.