Читати безкоштовно книгу мати, Ганс Андерсен

(Сторінка 1 з 1)

Мати сиділа біля колиски своєї дитини; як вона горювала, як боялася, що він помре! Личко його зовсім зблідло, очі були закриті, дихав він так слабо, а по часам важко-важко переводив дух, точно зітхав ...

І серце матері стискалося ще болючіше при погляді на маленьке створіннячко.

Раптом у двері постукали, і увійшов бідний старий, закутаний у щось на кшталт кінської попони, - попона, адже, гріє, а йому того і треба було: стояла холодна зима, на дворі все було вкрите снігом і льодом, а вітер так і різав обличчя.

Бачачи, що старий тремтить від холоду, а дитя задрімало на хвилину, мати відійшла від колиски, щоб налити для гостя в кухоль пива і поставити його погрітися в грубку. Адже старий в цей час підсів до колиски і став похитувати дитини. Мати опустилася на стілець поруч, глянула на хвору дитину, прислухалася до його важкого дихання і взяла його за ручку.

- Адже, я не втрачу його, чи не так? - сказала вона. - Господь не відніме його у мене!

Старий - це була сама Смерть - як-то дивно кивнув головою; кивок цей міг означати і «так», і «ні». Мати опустила голову, і сльози потекли по її щоках ... Скоро голова її обважніла, - лиш не спала ось уже три дні і три ночі ... Вона забу? Лась сном, але всього лише на хвилину; тут вона знову стрепенулася і затремтіла від холоду.

- Що це. - вигукнула вона, озираючись навколо: старий зник, а з ним і дитя; старий забрав його.

У кутку глухо шипіли старий годинник; важка свинцева гиря дійшла до підлозі ... Бум! і годинник зупинився.

Бідна мати вибігла з будинку, голосно закликаючи свою дитину.

На снігу сиділа жінка в довгому чорному вбранні і сказала матері:

- Смерть відвідала твій будинок, і я бачила, як вона зникла з твоїм малятком. Вона носиться швидше вітру і ніколи не повертає, що? раз взяла!

- Скажи мені тільки, якою дорогою вона пішла! - сказала мати. - Тільки покажи мені шлях, і я знайду її!

- Я знаю, куди вона пішла, але не скажу, поки ти не споёшь мені всіх пісеньок, які співала? Ла своєму малятку! - сказала жінка в чорному. - Я дуже люблю їх. Я вже чула їх не раз, - я, адже, Ніч - і бачила, як ти плакала, наспівуючи їх.

- Я заспіваю тобі їх все, все! - відповідала мати. - Але не затримуй мене тепер, мені треба наздогнати Смерть, знайти мою дитину!

Ніч мовчала, і мати, ламаючи руки і заливаючись сльозами, заспівала. Багато було заспівано пісень - ще більше пролито сліз. І ось, Ніч промовила:

- Іди направо, прямо в темний сосновий бір; туди попрямувала Смерть з твоїм дитиною.

Дійшовши до перехрестя в глибині бору, мати зупинилася. Куди йти тепер? У самого перехрестя стояв голий терновий кущ, без листя, без квітів; була, адже, холодна зима, і він майже весь обледеніння.

- Чи не проходила чи тут Смерть з моєю дитиною?

- Проходила! - сказав терновий кущ. - Але я не скажу, куди вона пішла, поки ти не отогреешь мене на своїх грудях, у свого серця. Я мерзну, і скоро весь обледеніння.

І вона міцно притиснула його до своїх грудей.

Гострі шипи глибоко вп'ялися їй в тіло, і на грудях її виступили великі краплі крові ... Зате терновий кущ зазеленів і весь покрився квітами, незважаючи на холод зимової ночі, - так тепло у серця скорботної матері! І терновий кущ вказав їй дорогу.

Вона привела мати до великого озера; ніде не було видно ні корабля, ні човна. Озеро було злегка затягнуте льодом; лід цей не дотримав би її і в той же час не дозволяв їй пуститися через озеро вбрід; та й глибоко було! А їй все-таки треба було переправитися через нього, якщо вона хотіла знайти свою дитину. І ось, мати припала до озера, щоб випити його все до дна; це неможливо для людини, але нещасна мати вірила в чудо.

- Ні, з цього толку не буде! - сказало озеро. - Давай-но краще домовимося! Я збираю перлини, а таких ясних і чистих, як твої очі, я ще й не бачив. Якщо ти згодна виплакати їх в мене, я перенесу тебе на той берег, до великої теплиці, де Смерть ростить свої квіти і дерева: кожна рослина - людське життя!

- О, чого я ні віддам, щоб тільки знайти мою дитину! - сказала плаче мати, залилася сльозами ще сильніше, і ось, очі її впали на дно озера і перетворилися в дві дорогоцінні перлини. Озеро ж підхопило мати, і вона одним помахом, як на гойдалках, перенеслася на інший берег, де стояв величезний дивовижний будинок. І не розібрати було - гора чи це, обросла чагарником і вся порита печерами, або будівля; бідна мати, втім, і зовсім не бачила його, - вона, адже, виплакала свої очі.

- Де ж мені знайти Смерть, яка викрала моєї дитини? - промовила вона.

- Вона ще не поверталася! - відповідала стара садівниця, наглядала за теплицею Смерті. - Але як ти знайшла сюди дорогу, хто допоміг тобі?

- Господь Бог! - відповідала мати. - Він зглянувся наді мною, зглянься ж і ти! Скажи, де мені шукати мою дитину?

- Так я, адже, не знаю його! - сказала жінка. - А ти - сліпа! Сьогодні в ніч зав'яло багато квітів і дерев, і Смерть скоро прийде пересаджувати їх. Ти, адже, знаєш, що у кожної людини є своє дерево життя або свою квітку, залежно від того, який він сам. На вигляд вони дуже прості рослини, але в кожному б'ється серце. Дитяче сердечко теж б'ється; обійди ж всі рослини - може бути, ти і дізнаєшся серце своєї дитини. А тепер, що ж ти мені даси, якщо я скажу тобі, що робити далі?

- Мені нема чого дати тобі! - відповідала нещасна мати. - Але я готова піти для тебе на край світу!

- Ну, там мені нічого шукати! - сказала жінка. - А ти, ось, віддай-но мені своє довге, чорне волосся. Ти сама знаєш, як вони гарні, а я люблю гарне волосся. Я дам тобі в обмін своє сиве; це все ж краще, ніж нічого!

- Тільки-то? - сказала мати. - Так я з радістю віддам тобі своє волосся!

І вона віддала старій своє прекрасне, чорне волосся, отримавши в обмін сиве.

Потім вона увійшла до величезної теплицю Смерті, де росли впереміж квіти і дерева: тут цвіли, під скляними ковпаками, ніжні гіацинти, там росли великі, пишні півонії, тут - водяні рослини, одні свіжі і здорові, інші полузачахшіе, обвиті водяними зміями, зціплені клешнями чорних раків. Були тут і чудові пальми, і дуби, і платани; росли і петрушка, і запашний кмин. У кожного дерева, у кожної квітки було своє ім'я; кожна квітка, кожне деревце було людською життям, а самі-то люди були розкидані по всьому світу; хто жив в Китаї, хто в Гренландії, хто де. Траплялися тут і великі дерева, що росли в маленьких горщиках; їм було страшно тісно, ​​і горщики трохи не лопалися; зате було багато і маленьких, жалюгідних квіточок, що зростали в чорноземі і обкладених мохом; за ними, як видно, дбайливо доглядали, плекали їх. Нещасна мати нахилялася до всякого, навіть найменшому, квіточці, прислухаючись до биття його сердечка, і між мільйонами дізналася серце своєї дитини!

- Ось він! - сказала вона, простягаючи руку до маленького, блакитному крокуси, який сумно звісив головку.

- Не займай квітки! - сказала стара. - Але стань біля нього і, коли Смерть прийде, - я чекаю її з хвилини на хвилину - не дай їй висадити його, погрози вирвати якісь інші квіти. Цього вона злякається, - вона, адже, відповідає за них Богу; жодна квітка не повинен бути вирваний без Його волі.

Раптом пахну? Ло льодовим холодом, і сліпа мати здогадалася, що з'явилася Смерть.

- Як ти знайшла сюди дорогу? - запитала Смерть. - Як ти могла випередити мене?

- Я - мати! - відповідала та.

І Смерть простягнула було свою довгу руку до маленького, ніжному квіточці, але мати швидко захистила його руками, намагаючись не пом'яти при цьому жодного пелюстки. Тоді Смерть дихнула на її руки; дихання Смерті було холодніше північного вітру, і руки матері безсило опустилися.

- Чи не тобі змагатися зі мною! - промовила Смерть.

- Але Бог сильніший за тебе! - сказала мати.

- Я, адже, тільки виконую Його волю! - відповідала Смерть. - Я - його садівник, беру Його квіти і дерева і пересаджую їх у великий райський сад, в невідому країну, але як вони там ростуть, що робиться в тому саду - я не смію сказати тобі!

- Віддай мені мою дитину! - благала мати, заливаючись сльозами, а потім раптом захопила руками два чудових квітки і закричала: - Я повирву всі твої квіти, - я в розпачі!

- Не займай їх! - сказала Смерть. - Ти говориш, що ти нещасна, а сама хочеш зробити нещасною іншу матір.

- Іншу матір! - повторила бідна жінка і зараз же випустила з рук квіти.

- Ось тобі твої очі! - сказала Смерть. - Я виловила їх з озера; вони так яскраво блищали там, але я і не знала, що це твої. Візьми їх - вони стали ясніше колишнього - і поглянь ось сюди, в цей глибокий колодязь! Я назву імена тих квіток, що ти хотіла вирвати, і ти побачиш все їх майбутнє, всю їх земне життя. Подивися ж, що? ти хотіла знищити!

І мати глянула в колодязь: відрадно було бачити, яким благодіянням була для світу життя одного, скільки щастя і радості розливав він навколо себе! Глянула вона і на життя іншої - одне горе, нужда, відчай і лиха!

- Обидві частки - Божа воля! - сказала Смерть.

- Який же з двох - квітка нещастя і який - щастя? - запитала мати.

- Цього я не скажу! - відповідала Смерть. - Але знай, що в долі одного з них ти бачила долю свого власного дитини, все його майбутнє!

У матері вирвався крик жаху.

- Яка ж доля очікувала моєї дитини? Скажи мені! Спаси невинного! Спаси моє дитя від всіх цих лих! Візьми його краще! Віднеси в царство Боже! Забудь мої сльози, мої благання, все, що я говорила і робила!

- Я не зрозумію тебе! - сказала Смерть. - Хочеш ти, щоб я віддала тобі твоє дитя або забрала його в невідому країну?

Мати заломила руки, впала на коліна і почала благати Творця:

- Не послухай мене, коли я прошу про що-небудь, незгодних з Твоєю Всеблагого волею! Не послухай мене! Не послухай мене!

І вона поникла головою ...

А Смерть понесла її дитини в невідому країну.

Тут представлений ознайомлювальний фрагмент книги.
Для безкоштовного читання відкрита тільки частина тексту (обмеження правовласника). Якщо книга вам сподобалась, повний текст можна отримати на сайті нашого партнера.