Читати атоми у нас вдома

Ми захоплюємося Ейнштейном не тому, що він безмірно талановитий, а тому, що він геній з властивими людині недоліками. Він був досить розумний, щоб знати все. і в той же час досить мудрий для того, щоб не знати нічого. Завдяки його нерівним і рваним каракулям на дошці людина проник в світи матерії, енергії, світла і гравітації - дізнався фундаментальні наукові концепції, які стали частиною дивовижної теорії відносності, яка показала еластичність часу і простору. При цьому Ейнштейн зрозумів, що наука - це, по суті, просто інший погляд на світ, а наукові ідеї, відірвані від радощів та смутку повсякденному житті, мало що значать для більшості з нас. «Сила тяжіння, - мудро сказав він одного разу, - ніяк не пов'язана з тим, що нас притягує до себе любов».

Наука була для Ейнштейна всім життям. Але вона, швидше за все, не стала такою для вас. Ви можете прожити і три, і десять років, жодного разу не задумавшись про неї. Але ви не проживете і частку секунди без використання науки. Вона забезпечує появу нових технологій - від інтернету до теплозберігаючих вікон, від сканування мозку до ультразвукового дослідження плоду, - які роблять наше життя все більш осмисленою і досконалою. Побутові явища часто ставлять нас в глухий кут, хоча кожен з нас багато років вивчав різні науки в школі. Останні опитування показують, що 80-90% респондентів «відчувають до науки інтерес» і визнають її важливість. При цьому 30-60% вважають сучасну науку занадто вузькоспеціалізованої і незрозумілою, а дві третини 14-річних підлітків - «нецікавою». Ми плутаємо поняття озонового шару і глобальних кліматичних змін. Ми думаємо, що атомна енергія набагато більш небезпечна, ніж перехід через вулицю. 70% з нас вважають, що ЗМІ роздмухують з науки сенсацію на рівному місці, але 86% людей черпають інформацію про її розвиток як раз з цих ненадійних джерел [3].

Мета цієї книги якраз в тому, щоб допомогти Новомосковсктелю правильно зрозуміти навколишній світ, пояснивши наукові явища в житті цікавим і доступною мовою. Долетівши з нею по своєму будинку, ви знайдете дивовижні і захоплюючі наукові пояснення тому, з чим ви стикаєтеся щодня: від булькаючих труб і скрипучих підлог до заварного крему і блискучих черевик.

Зроблю важливе застереження. Ця книга - не для вчених, тому я використав мінімум детальних пояснень, формул і креслень. По можливості я уникав математики. Ви знайдете в тексті багато посилань на пояснення в розділі «Примітки».

Чому впасти з переносної драбини так само небезпечно, як потрапити в зуби крокодила? Як краще будувати хмарочоси - як желеподібні рухливі структури або як піраміду з шоколадного печива? Скільки атомів потрібно розщепити, щоб запалити електричну лампочку? Чи правильно з наукової точки зору ви розмішуєте чай? У відповідях на ці питання немає нічого надскладного чи спантеличує; в кінці кінців, це ж не ракетобудування (навіть якщо саме ракетами ви і цікавитеся). У книзі мало математики, і вам не буде занадто важко або нудно. Щоб зрозуміти, про що тут йде мова, не обов'язково бути Ейнштейном.

Я теж не Ейнштейн, але Новомосковскл деякі з його оригінальних робіт і в подиві чухав голову над його витонченими рівняннями. На мій погляд, одна з найглибших і щирих його думок було висловлено в одному простому реченні, яке може зрозуміти кожен: «Вся наука є не чим іншим, як удосконаленням повсякденного мислення». Про останній і піде мова в цій книзі. Якщо завгодно, це наука для всіх нас.

Глава 1. Міцні підстави

З цієї глави ви дізнаєтеся ...

Скільки важить будинок - і чому він не йде під землю.

Чому ваші коліна працюють майже стільки ж, скільки фундамент будинку.

Якої висоти можуть бути будівлі - і чому вони падають.

Чому хмарочоси повинні колихатися, як желе.

Є багато справ, які підвладні тільки людині: написання романів, створення живописних портретів, блискавичне дотик клавіш фортепіано під час виконання сонат Бетховена. Але будівництво не належить до унікальних людським талантам. Ніхто не заперечує, що архітектори створюють одні з найпомітніших продуктів людської діяльності. Але суть їх мистецтва - проектування укриттів для людини, що не може зруйнувати сила земного тяжіння, - близько до того, що роблять і інші представники тваринного світу. Будівництвом укриттів - від снігових барлогів ведмедя-грізлі до складних гребель, що зводяться бобрами для регулювання швидкості водних потоків, - займаються майже всі види тварин на Землі.

Статистика наведена тут за результатами опитувань, проведених і в США, і в Великобританії. Джерела - на моєму сайті.