Чим скінчилася вся ця історія

З тих пір як поїхав Адріан, минуло три роки, і ось на вулицю Профспілок прийшов лист Мітрохін Андрію.

Мітра забрався до себе на голубник - вона ще трималася, розкрив синій конверт і прочитав:

Як я був радий, отримавши від тебе лист! Я чекав його давно, але зрозумів, що тебе не було в Крутова, а то б ти відразу відповів. Значить, влітку ти був в піонертаборі. Ну, як там у вас в Боровому? У нас під Ленінградом стільки піонерських таборів. Злізеш з поїзда, кругом: «Старий барабанщик ...» «Старий барабанщик. »І фанфари ... Але не в цьому справа. Здорово, Мітра, що ти вступив до аероклуб. Напевно, все-таки будеш льотчиком, раз вже літав з пілотом. Про те, що Льоня з батьками виїхав до Москви, знаю. Отримав від нього звідти лист. Чому мені не пише Ромка? Ти говориш - ходить кудись з батьківською скрипкою, займається музикою. Нехай, раз подобається. А я в музиці не розумію. Тут ми зі школою ходили на ранок в філармонію. Грали симфонію німецького композитора Вагнера. Просто не знав, коли це скінчиться. Про те, що Марсельезін дідусь помер, знаю. І що його ховало багато народу, теж знаю.

Мітра, ти пишеш, що якби я приїхав, не впізнав би дороги за мостом, де були вівсяні поля, а тепер там будують завод - все перекопано і навіть потяг туди провели. Я про це знав ще в Крутова. Мені розповідав мій тато. Він говорив, що там підніметься завод-гігант.

Де товариш Залеський? Чи бачиш ти його. Хороший він дядько, правда? А магазин Сожіча, значить, закрився? У нас в Ленінграді теж позакривали всі приватні лавочки. А де Ромчин дядько? Кажеш, кудись зник? Напевно, знову де-небудь пристосувався? Та ну його, я знаю, що Ромчик про нього і говорити не хоче.

Ти питаєш, чи бачив я Валентина К. Бачив кілька разів. В Академії він, вже на п'ятому курсі, і скоро почне писати диплом (велику картину). А я ходжу в вечірню художню школу на Таврійської вулиці. Так що нам з ним є про що поговорити.

А тепер я тобі таке розповім, що ви з Ромкою не відразу і повірите.

Ну, в неділю, ще й одинадцяти не було, я вже в Ермітажі. Чекаю Валентина. Раптом бачу - він йде і посміхається.

Ми роздяглися і пішли по залах. Ох, Мітра, коли приїдеш до Ленінграда, підемо в Ермітаж, подивишся, скільки там картин, тисячі. Всіх великих художників з усіх країн. Валентин каже: «Зараз прийдемо в один зал ...» Ну, дійшли до цього самого залу. Валентин каже: «Закрий очі!» І повів мене за руку. «А тепер - командує - відкривай і дивуйся». Я як відкрив, мало не очманів ... Прямо навпроти мене в золотій рамі під склом ... що б ти думав? Здогадався. «Старий зі свічкою!» Тільки справжній. Дивлюся і не вірю. Картина така ж точно, як на копії. Тільки, мабуть, трохи темніша, а світло на обличчі старого ще яскравіше. Очі у нього живі, на тебе дивляться - не відвести. І руки жилаві, зовсім справжні. Я від подиву слова сказати не можу, а Валентин сміється. «Ось, - каже, - де прийшов кінець всім нашим Крутовський пошуків. Це і є рембрандтівского оригінал, який шукали ». - «Звідки ж, - питаю, - він тут узявся?»

Тут він розповів мені цілу історію.

А старенька зрозуміла, що тут справа якась темна і пішла в міліцію і про все розповіла. І коли цей «містер» до неї прийшов, його там чекали співробітники карного розшуку, і йому нічого було робити - довелося у всьому зізнатися.

Але заарештувати цього хитруна було не можна, тому що він виявився іноземним підданим. І йому тільки веліли скоріше забиратися туди, звідки взявся.

Про це, виявляється, було написано у вечірній «Червоної газеті», і він там називається «містер К.» Тільки я тоді жив на дачі і не знав. Але про Крутов і про те, як ми знайшли копію, нічого написано не було.

Так от і добре. Рембрандта все одно б знайшли і без нас. Тепер «старий» висить в рембрандтівської залі зліва біля вікна і там завжди біля нього стоять люди і не знають, що в Крутова є точно такий же. Загалом, як він ні ховався, а все-таки його вивели на світло.

Коли приїдеш до Ленінграда, обов'язково підемо в Ермітаж і подивимося. Здорово все-таки, що у авантюристів нічого не вийшло і шедевр залишився у нас в СРСР, і тепер всі можуть його побачити!

Ну бувай. Лист це я тобі пишу третій день, а зараз піду в худ. школу і по шляху опущу. Марку вже купив. Вона з аеропланіком, спеціально для тебе. Приїжджай, будь ласка, Мітра. Або прилітай, раз ти будеш льотчиком. Тисну руку Ромчика. Розкажи йому. А М-зе можеш нічого не розповідати. Вона вже про все знає ...

Залишаюся твій старий друг Адріан.

З Ленінграда, 1930 г. »