Будівництво стадіонів
Згідно з легендою, виникнення першого Олімпійського стадіону, було пов'язано з ім'ям Геркулеса. Вважається, що саме він визначив довжину доріжок, на яких спортсмени повинні були змагатися один з одним. Перший Олімпійський стадіон, побудований в VIII столітті до н.е. мав «U» подібну форму в плані. Уздовж довгої і короткої сторін, доріжки мали довжину 192 м. І 32 м. Відповідно. З відкритою боку стадіон був звернений до навколишнього ландшафту.
Античний амфітеатр з трибунами.
З історичної та архітектурної точок зору, типологія стадіонів має 2 різновиди. Відповідно до грецької і римської традицією, ними були відповідно: театр і амфітеатр. Стадіони будувалися як на певній висоті над рівнем землі, так і з використанням горбистого рельєфу місцевості, шляхом видалення декількох ярусів грунту уздовж схилів.
Архітектура грецької моделі театру складалася з трьох частин: глядацької, музичної та сценічної. Глядацька частина розміщувалася на природних схилах пагорба і мала напівкруглу конфігурацію в плані. У розрізі вона мала ступінчасту форму. Сцена відкривалася у напрямку природного ландшафту, який, таким чином, ставав невід'ємною частиною сценічної дії. Прикладами подібних споруд служать: театр Епідавр на Пелопоннесі і елліністичний театр Таорміна.
На відміну від античного грецького театру, римський амфітеатр (починаючи з першого століття до нашої ери) розташовувався в межах міста. Його ступінчастий вигляд формувався за рахунок вивищення над поверхнею землі. Амфітеатр мав еліптичну форму, де вся увага глядачів зосереджувалась на арені, де, як правило, проходили жорстокі бої гладіаторів між собою або з дикими тваринами. Трибуни часто мали можливість екрануватися завісами з тканини, які закріплювалися за допомогою спеціальних мотузок. Амфітеатри: Арена ді Верона, Флавіїв і Колізей є найбільш характерними і найкраще збереглися зразками даного виду споруд.
Разом з еволюцією театру в амфітеатр, спортивні традиції античної Греції, (представлені моделями стадіону і іподрому) між II і I століття до н.е. були перенесені в Древній Рим. Стадіони, призначені для проведення змагань з використанням коней, проходили на закритих з усіх боків майданчиках. Як правило, подібні стадіони «впиралися» в стіни міських будівель.
Подібні споруди, як правило, будувалися навколо стін, що примикають до імператорського палацу, з метою забезпечення прямого доступу до них імператора і його двору. З цієї причини, стадіони нерідко використовувалися також для проведення громадських заходів, перетворюючись, таким чином, в невід'ємну частину міського життя.
Найбільш відомим прикладом подібної типології є римський амфітеатр, побудований в першому столітті до нашої ери. Спорудження відрізняють великі розміри і масивність конструкцій. Амфітеатр має розміри 600 x 200 метрів. Його трибуни, побудовані по двох довгих і одній короткій стороні, були здатні вмістити до 200 000 глядачів. У нижньому ряду розміщувалася велика аркада, що забезпечила вхід і вихід. Близькість до Тибру полегшувала обслуговування.
Починаючи з IV століття н.е. після прийняття християнства, спортивна складова стадіонів отримала переоцінку. У 314 р рада в Арлі наклав заборону на проведення змагань на колісницях, тим самим прискорюючи процес перетворення стадіонів в об'єкти громадського користування. З 394 р указом імператора Феодосія (на прохання міланського єпископа Амвросія) Олімпійські ігри, як обряд язичництва, були заборонені.
У зв'язку з подальшою активізацією будівництва церков, соборів, замків, фортець і муніципальних дворів (які стали на тривалий час головними атрибутами середньовічних міст) античні стадіони, театри і амфітеатри були знесені, занедбані, перетворені в ринки або використані в якості джерела будівельного матеріалу.
Новий імпульс спортивній практиці був даний в епоху Відродження. Однак, змагання, як правило, проводилися на відкритих міських площах. На цей час, для глядачів споруджувалися тимчасові дерев'яні помости. Найбільш характерним зразком проведення подібних змагань досі служать: Пьяцца дель Кампо в Сієні (де щорічно проходять скачки на конях) і площа Санта-Кроче у Флоренції (де влаштовувалися змагання, наближені до сучасного футболу, але без прийняття єдиних правил гри).
Починаючи з 1894 року (за пропозицією французького барона П'єра де Кубертена) відбулося відновлення проведення Олімпійських ігор. Ця подія символізувало початок нової епохи будівництва стадіонів. В результаті індустріальної революції і швидкого зростання міст, потреба в будівництві спортивних споруд помітно зросла. До того ж, спорт все більше ставав прибутковим видом бізнесу.
Сучасні стадіони є складні інженерні споруди з розвиненою інфраструктурою обслуговування, засобами мовлення, системою безпеки і т.д.