Брати наші менші
У День захисника Вітчизни ми вітаємо людей, які служили в армії. Але часто буває, що не тільки людині доводиться тягнути солдатську лямку. З найдавніших часів тварини всюди супроводжували людей, в тому числі брали участь у війнах. Найчастіше згадуються коні і собаки. Однак в історії відомі випадки, коли в армії служили, здавалося б, абсолютно недоречні види.
Непотоплюваний Сем. Кіт
У травні 1941 року невідомий матрос проніс чорно-білого кота на борт німецького лінкора «Бісмарк». Через дев'ять днів після виходу з бази, нацистський військовий корабель був потоплений британською ескадрою.
Войтек, ведмідь
У 1942 році новонароджений ведмежа був знайдений в Ірані місцевим хлопчиком. На гірській дорозі хлопчик зустрів вантажівку з польськими солдатами Армії Андерса, які прибули з СРСР. Побачивши ведмедика, поляки запропонували за нього шоколад, трохи грошей і кишеньковий ніж. Хлопчик погодився. Так ведмежа, названий Войтеком, потрапив в 22-ю роту постачання артилерії Другого корпусу.
Разом з польськими солдатами він відбув з Ірану до Іраку, а потім в Сирію, Палестину і Єгипет. Поляки прив'язалися до Войтек. Його годували солодощами, а за особливо хорошу поведінку пригощали пивом.
Ведмідь добре піддавався дресируванню. Він навчився боротися з людьми (не завдаючи ніякої шкоди) і віддавати честь старшим за званням. Щоб отримати можливість потрапити на транспортний корабель, який відбував з Єгипту до Італії, Войтек був офіційно покликаний в польську армію.
На Апеннінському півострові ведмідь вперше взяв участь в бою. Це була битва при Монте-Кассіно, що почалася навесні 1944 року. За легендою Войтек допомагав розвантажувати ящики зі снарядами з вантажівок. І нібито ця ініціатива виходила від нього. Протягом багатьох днів ведмідь носив ящики борцям солдатам, не звертаючи уваги на канонаду. У 1945 році підрозділи Армії Андерса, що не мають можливості повернуться на батьківщину (через розбіжності з післявоєнним соціалістичним урядом Польщі), були відправлені до Великобританії і були розформовані. З ними поїхав і Войтек. У 1947 ведмідь був поміщений в Единбурзький зоопарк Шотландії, де і провів останні дні, користуючись незмінною увагою з боку місцевих жителів. Помер Войтек в 1963 році, в похилому для ведмедя віці.
Під час японо-китайської війни (1937 - 1945 рр. Є частиною Другої світової), війська генералісимуса Чан Кайши вторглися в Бірму, щоб допомогти британцям в боротьбі з японським вторгненням. Після одного з боїв в 1943 році трофеєм китайців стали тринадцять слонів.
Цих хоботних самураї використовували як тяглову силу. Слони перевозили артилерійські знаряддя. У нових господарів тварини виконували ті ж функції. У 1945 році китайські війська були відкликані на батьківщину. Під час переходу загинуло шість слонів. До моменту їх прибуття в Китай війна закінчилася. Але служба в армії тривала.
Слони брали участь в будівництві пам'ятників жертвам війни, а в 1946 виступали в цирку, щоб зібрати гроші на допомогу голодуючим. У 1947 командувач частиною, де служили тварини, відправився на Тайвань для навчання військ. З собою він узяв трьох слонів. Решту розподілили по зоопарках Китаю. При перетині протоки помер один з слонів.
З 1844 року козли в званні молодшого капрала несуть службу в 1-му піхотному батальйоні Королівських валлійців Британської армії. Парнокопитні є талісманом і протягом століть носять одне ім'я - Вільям Віндзор. Джерелом традиції є участь валлійців в Війні за незалежність США. У битві при Банкер - Хіллі (1775 рік) козел по легенді повів за собою прапороносця і інших англійців.
Джерело фотографії pokazuha.ru, usajournal.ru
Екскурс в історію для Вас зробив Андрій Гавриленко