Бюджет як економічна і правова категорія

У Бюджетному кодексі України закріплено: Бюджет - "форма освіти і витрачання фонду грошових коштів, призначених для фінансового забезпечення завдань і функцій держави та місцевого самоврядування". (Також під бюджетом може розумітися "система імперативних грошових відносин, в процесі яких утворюється і використовується бюджетний фонд").

Існує документ, законодавчо встановлює розпис доходів і витрат держави на центральному, регіональному або місцевому рівні на певний період часу, називається бюджетним планом. Виконання бюджетного плану полягає в формуванні та витрачання централізованого фонду фінансових ресурсів, який іменується бюджетним фондом.

Бюджетний план складається органами виконавчої влади, розглядається і затверджується законодавцями, після чого набуває сили закону. Закон про бюджет є основним фінансовим документом країни. Він складається на певний період часу, іменований бюджетним періодом, який, як правило, дорівнює календарному або господарському році.

Вплив бюджетного регулювання на економічний розвиток країни є складним і неоднозначним. Наприклад, вилучення до бюджету частини доходів громадян і організацій за допомогою системи оподаткування стримує рівень економічної активності в країні. Однак, при цьому розширюються можливості проведення державних програм розвитку, що фінансуються за рахунок бюджетних коштів.

Доходи бюджету формуються за рахунок податків, а також деяких інших видів надходжень, іменованих неподатковими доходами.

Метою бюджетних витрат є фінансове забезпечення діяльності держави щодо виконання його економічних функцій - розподілу ресурсів, перерозподілу та стабілізації. Витрати бюджету спрямовуються, в громадський сектор економіки для фінансування діяльності органів державного управління з виробництва суспільних благ, підтримки підприємств, що перебувають у державній власності, на допомогу, пенсії і стипендії і т.д.

Вплив бюджетної політики на економіку країни в цілому та її окремі її сегменти дуже велике, воно зачіпає інтереси всього населення, господарюючих суб'єктів, державних органів. Тому планування і затвердження бюджету є сферою конкуренції різних груп інтересів.