Баобаб - символ життя - дикий дикий світ

Подорожуючи по землям Чорного континенту можна побачити незвичайні дерева - стоять корінням догори. Насправді це баобаб. Його можна зустріти не тільки в Африці, але і на Мадагаскарі, в Австралії та Індії.

Голі гілки баобаба, немов коріння, розкидані над гладким стволом дев'ять місяців в році, - тому він і отримав таку дивну назву - дерево росте корінням вгору.

У африканських народів існує легенда, яка свідчить, що коли Творець посадив баобаб, той не міг знайти собі нормальну землю і переходив з місця на місце. Розсердившись, Бог вирвав дерево і посадив його вгору корінням, щоб воно залишалося на місці.

Однак, люди використовують не тільки плоди. Листя дерева додають як приправу до їжі, висушені насіння вживають замість кави, сушіння перемелені плоди розводять у воді і подається як прохолодний напій, що нагадує "лимонад". Це дало баобаб ще одна назва - "лимонадного" дерево. З кори дерева роблять грубу тканину, мотузки та рибальські мережі. Так само баобаб відомий своїми цілющими властивостями. Відвар з листя використовують при лікуванні кашлю і астми, кору - при лихоманці. На думку аборигенів мелена кора баобаба допомагає при малярії.

Баобаб - незвичайне дерево, і у нього є ще багато унікальних особливостей.

На відміну від звичайних дерев, у баобаба немає річних кілець, - і ніхто не може сказати точний вік дерева. Але ніхто не сумнівається, що баобаб - довгожитель, враховуючи його розміри.

До речі про розміри. Це найтовстіше дерево в світі. При висоті дерева 18-25 метрів, окружність стовбура в середньому становить 10 метрів. В "Книзі рекордів Гіннесса" вказується про баобаб, діаметр стовбура якого досяг 54,5 метрів. Яка бочка виросла!

У стовбурі дерева іноді утворюються величезні дупла, які можна використовувати як житло. У Зімбабве є баобаб, який обладнали під автовокзал. На цій автобусній станції поміщається близько 40 осіб. В Ботсвані дупло дерева раніше використовували як в'язницю. А в Намібії в стовбурі баобаба зробили баню. Туди навіть ванну помістили!

Природні умови, в яких росте цей товстун досить-таки посушливі. А такого велетня як баобаб необхідно багато вологи. Тому в сезон дощів він вбирає в себе, немов губка, велика кількість води. Є думка, що один дорослий баобаб може увібрати в себе близько 100 000 літрів води. За таку особливість деякі вчені хочуть викреслити баобаб зі списку дерев, і внести його в відділ сукулентів, тобто кактусів і алое. А ще "губка-велетень" змінює розмір свого стовбура. У міру споживання накопиченої вологи, він починає "худнути".

Є ще одна цікава риса - баобаб один з найбільш живучих рослин в світі. Якщо у нього віддерти шматок кори, вона відростає. А якщо дерево впаде - з ним теж нічого не трапитися. Поки хоч один корінець контактує з грунтом, баобаб буде рости далі, навіть лежачи на боці.

Завдяки своїм унікальним здібностям баобаб в Африці вважається найбільш шанованим деревом. У легендах африканських племен баобаб виступає символом життя і родючості, і є хранителем землі.