Адаптивна радіація - біологія

Внаслідок постійної конкуренції за їжу і життєвий простір кожна група організмів прагне поширитися і зайняти якомога більше різних середовищ існування. Таку еволюцію з однієї предковой форми безлічі різноманітних форм, які займають різні місцеперебування, називається адаптивною радіацією.

Вона явно вигідна, оскільки дозволяє організмам використовувати нові джерела їжі і уникати деяких ворогів.

Класичним прикладом адаптивної радіації може служити еволюція плацентарних ссавців.

Всі їх сучасні форми походять від примітивного комахоїдного істоти з п'ятьма пальцями на коротких ногах, ступав на землю всією підошвою. Серед цих форм є собаки і олені, пристосовані до наземного життя, для якої важливо вміти швидко бігати; білки і примати, пристосовані до життя на деревах; кажани, які проникли в повітряне середовище; бобри і тюлені, провідні земноводний спосіб життя; такі чисто водні тварина, як кити і дельфіни, і, нарешті, провідні підземний спосіб життя кроти, гофер і землерийки. З ознак, які зазнали змін, можна назвати число і форму зубів, довжину і кількість кісток в скелеті кінцівок, число м'язів і місця їх прикріплення, густоту і забарвлення шерсті, довжину і форму хвоста; всі ці зміни сприяли адаптації до тієї чи іншої середовищі.

У більш ранній геологічний час відбувалася порівнянна за масштабами адаптивна радіація плазунів. Але можлива і радіація набагато меншого масштабу, як, наприклад, диференціація дарвинових в'юрків на Галапагоських островах, що лежать на захід від Еквадору. Деякі з них - наземні птахи, які харчуються головним чином насінням, інші годуються в основному кактусами, треті перейшли до життя на деревах і харчуються комахами. У всіх цих форм відзначаються еволюційні зміни у величині і формі дзьоба. Таким чином, сутність адаптивної радіації полягає в розвитку із загальної предковой форми безлічі різноманітних форм, кожна з яких по-своєму спеціалізується, пристосовуючись до свого особливого середовища існування.

Адаптивну радіацію, при якій один предковий тип дає початок декільком лініях організмів, по-різному пристосованим до різних умов життя, можна назвати дивергентной еволюцією. Досить часто зустрічається і протилежне явище - конвергентна еволюція, коли у двох або декількох не споріднених між собою груп в результаті адаптації до схожих умов середовища виробляються більш-менш подібні особливості.

Наприклад, еволюція привела до розвитку крил не тільки у птахів, а й у деяких ссавців (кажанів) і рептилій (птерозаврів), а також у комах. Дуже подібні обтічні контури тіла, спинні і хвостові плавники і ластовідние передні і задні кінцівки розвинулися у дельфінів (які відносяться до ссавців), у нині вимерлих іхтіозаврів (які були плазунами) і у риб, як хрящових, так і кісткових. У кротів і Гофер в процесі адаптації до підземного способу життя виробилося схожу будову передніх і задніх ніг, пристосованих для риття, хоча кроти відносяться до комахоїдних, а гофер - до гризунів. Око кальмара і очі нижчих хребетних, наприклад риб, також дуже подібні за своєю будовою, хоча шляхи їх ембріонального розвитку дуже різні.