Абрикос звичайний, опис та лікувальні властивості абрикоса, застосування в народній медицині і
Абрикос звичайний - Armeniaca vulgaris Lam. - дерево висотою 5 - 8 м зі стовбуром діаметром до 30 см, обільноветвящімся (відомі дерева абрикоса висотою до 17 м зі стовбуром до 60 см в діаметрі). Листя серцеподібні, яйцеподібні або округлі, довжиною 6 - 9 см, з відтягнутою лінійної верхівкою, по краях дрібнозубчасті, з довгими темно-червоними черешками. Квітки поодинокі, великі, діаметром до 4 см, майже сидячі, розквітають до розпускання листя. Чашечка темно-червона. Віночок білий або рожевий. У кожній квітці від 25 до 45 тичинок. Плоди округлі, жовтого або оранжевого, рідше майже білого кольору, часто з великими червоними плямами (червонощокі), бархатисто-опушені, ароматні, з соковитою солодкою м'якоттю і великою кісточкою (насінням). Маса одного плоду від 15 до 50 г (у деяких сортів до 165 г), відповідно і розміри плодів у різних сортів дуже різні.
Дикоростучий абрикос. від якого безсумнівно відбулися культурні форми, має два основних ізольованих один від одного фрагмента ареалу. Один з них охоплює гори Середньої Азії і Казахстану, інший розташовується в Північному Китаї. Як встановили вчені, одомашнення абрикоса, мабуть, сталося незалежно в обох фрагментах. У Китаї як культурна рослина абрикос був відомий вже за 4 тисячі років до н.е, Середньоазіатський вогнище культурного абрикоса трохи молодше, але теж налічує багато тисяч років. Його пов'язують з предками сучасних таджиків, що населяли давню Согдіану. З Согдіани араби перенесли абрикос в Середземномор'ї. Не виключений і третій осередок культури цієї рослини - Кавказ. У всякому разі стародавні римляни були впевнені, що до них абрикос потрапив з Вірменії, що і закріпилося в латинській назві (Armeniaca). Російська назва «абрикос» - майже точна калька французького «abricot» і німецького «Abrikosse».
До початку нової ери абрикос розводили у всіх досить теплих регіонах Євразії. У 17 ст. його завезли в Америку і Південну Африку, а в 18 ст. європейські переселенці стали вирощувати його і в Австралії. В даний час абрикосові сади займають на Землі більше 300 тис. Га. Найбільше їх в Середній Азії, Китаї, США. Щорічно збирають в світі 1 - 2 млн. Т. Плодів абрикоса. ВУкаіни абрикос з незапам'ятних часів культивується на Північному Кавказі і в Нижньому Поволжі. Теплолюбність рослини не дозволяє йому розширити ареал на північ і схід. Незважаючи на успіхи селекціонерів, які отримали більш зимостійкі сорти абрикоса, на північ від Ростовської, Черкассиской і Полтаваской областей його можна зустріти лише у деяких садівників-любителів та в досвідчених установах. Основна маса свіжих і сушених плодів абрикоса, споживаних Украінанамі, завозиться з Середньої Азії. Культурні сорти абрикоса розмножують щепленням. Підщепою служать сіянці абрикоса, аличі, сливи, терну. Європейські сорти плодоносять з 3 - 4 роки життя. Тривалість життя 30 - 40 років, окремі дерева живуть до 80 років. Врожайність 80 - 100 ц / га і більше. При добрій агротехніці плодоношення щорічне, без перерв. Посухостійка і жаротривке культура. Цвіте рано, тому зворотні весняні заморозки часто пошкоджують квітки і викликають іноді повну втрату врожаю, особливо в Житомирському краї.
Плоди абрикоса містять до 23% цукрів, представлених переважно сахарозою, в меншій мірі глюкозою, до 2,6% кислот (яблучна, лимонна, в невеликій кількості саліцилова і винна), близько 1% пектину, вітаміни B1. В 2. значна кількість каротину (провітаміну А), який визначає колір плодів. Плоди їдять свіжими, використовують як приправу до багатьох страв, переробляють на мармелад, пастилу, начинку для цукерок, використовують для приготування алкогольних і прохолодних напоїв. З них варять варення, повидло, кисіль. У великій кількості їх сушать для компоту. Розрізняють урюк - цілі плоди абрикоса, висушені разом з кісточками, і курагу - сушену м'якоть плодів без кісточок. У хороших сортах кураги міститься фантастично багато цукрів - до 84%. Плоди абрикоса - важлива сировина для консервної і кондитерської промисловості. Велику поживну цінність представляють насіння (ядра кісточок) абрикоса. У них накопичується багато жирного масла - до 40% і більше, а також більше 20% білка і близько 10% вуглеводів. Культурні сорти мають зазвичай "солодкі" ядра, які їдять свіжими або пускають в переробку. У дикорослого абрикоса ядра, як правило, дуже гіркі, оскільки містять 1-3% гіркого глікозиду амигдалина. Вони неїстівні, але годяться для отримання жирної олії на технічні та аптечні потреби. З ядер культурного абрикоса отримують відмінне харчову олію. Шкаралупу кісточок переробляють на активоване вугілля. Раніше з неї отримували хорошу фарбу чорного кольору, яка знаходила широкий попит в килимовому виробництві.
Деревина абрикоса утилізується на різні вироби і як паливо. Камедь, що випливає з ран на стовбурах і гілках, знаходить використання в харчовій промисловості і для виробництва високоякісного клею, замінює знаменитий гуміарабік. Абрикос широко відомий як хороший дерево для полезахисних лісових смуг і придорожніх насаджень на півдні європейської частіУкаіни. Для цього розводять несортовий абрикос - так званий Жерделі. У нього більш дрібні і менш смачні плоди, ніж у хороших сортів, зате Жерделі дуже невибагливий, мириться з несприятливими зовнішніми умовами і практично не вимагає догляду. Абрикос - хороший медонос, що дає хабарів бджолам у весняний час, коли вони дуже потребують нектарі і пилку. Один гектар абрикосових насаджень дає 40 кг меду.
- Один стакан кураги або 500 г свіжих плодів при серцево-судинних захворюваннях, як сечогінний засіб, при млявою роботі кишечника.
♦ З кураги можна зварити фруктовий суп - для цього беруть 1 частина кураги, 0,5 частини цукру і 2 частини рису.
- Всього 3/4 склянки соку задовольняють добову потребу людини у вітаміні А.
♦ 20 - 30 подрібненого насіння абрикоса змішують у співвідношенні 1: 1 з вершковим маслом і приймають по 1 чайній ложці тричі на день при ларингіті.
Кісточки абрикоса можуть викликати важке отруєння, це пов'язано з присутністю в них амигдалина. При вживанні кісточок абрикоса в малих дозах амигдалин в організмі розпадається поступово і діє заспокійливо на кашльовий центр. При вживанні великої кількості ядер кісточок абрикоса через 0,5 - 5 год. може наступити отруєння. Його симптоми: загальна слабкість, першіння в горлі, головний біль, нудота, блювота, почуття страху. У важких випадках відзначаються судоми і втрата свідомості. Один із симптомів отруєння - фарбування слизової оболонки в червоний колір. При диханні може відчуватися запах гіркого мигдалю. Домашнє лікування може полягати в промиванні шлунка, очисних клізмах.
Виявлено високу протипухлинна активність амигдалина. В даний час в США багато ракових хворі отримують амигдалин. Курс лікування суто індивідуальний.
Свіже листя абрикоса використовуються для очищення зубів, при зубних болях і стоматитах. Абрикосова камедь призначається всередину при гастритах, виразковій хворобі шлунка. Зовнішньо застосовується при лікуванні ран, тріщин шкірних покривів, опіків. Вона має білий або жовтий колір і заготовлюється влітку з природних тріщин стовбурів абрикоса, навколо яких накопичується у вигляді прозорих напливів. У літературі не раз зустрічалися повідомлення про довгожителів однієї з провінцій в Північній Індії, які доживають до 120 років. Як з'ясувалося, одним з головних продуктів харчування там, поряд з кукурудзою і овечим сиром, служать абрикоси. Саме за рахунок цих фруктів люди зберігають витривалість і хорошу фізичну силу до солідного віку.
Запобіжні заходи. Абрикоси, особливо свіжі, не можна вживати натщесерце, а також після прийому трудноперевариваемой їжі. Пиття холодної води після прийому абрикосів викликає пронос. Свіжі абрикоси шкідливі для хворих на виразкову хворобу і гострим гастритом. Через великий вміст цукру абрикоси, особливо в сушеному вигляді, забороняються хворим на цукровий діабет. Побічна дія абрикосів на травні органи можна попередити або зняти за допомогою укропной води, свіжого кропу або анісу.