Звичаї козача весілля
Картина свята в козачої станиці завжди надзвичайно барвиста, з гучними веселощами і хмільним застіллям, особливо на весіллях. У заможних козацьких сім'ях весілля тривали по кілька днів. Тому, найбільш яскраво традиційність свят представлена в козачої весіллі. Саме тут виявлялася широта і розмашисто козачої російської душі. Всі інші етноси, що увійшли в козачий стан переймали все традиції і брали в обрядовості найширший загал для участі.
На початку ХХ століття наречену вибирав сам наречений. Різниця у віці наречених чоловіків і жінок у козаків становила в середньому 2-3 роки.
Найочікуваніша, саме схвильований подія для жінки в усі часи - це весілля. І для Мелитопольских козачок, звичайно ж те саме.
Весілля в козацькому війську проводили взимку і рідше навесні. Це було пов'язано з сезонними польовими роботами. Наближення різдвяного м'ясоїда очікувалося незаміжніми козачками з хвилюванням, а заміжніми з цікавістю.
Традиційна весільна обрядовість зберігалася у всіх козацьких районах, хоча до початку ХХ століття спостерігалося відмирання деяких її ланок, певне спрощення ритуалу. Не тільки в різних місцевостях, а й в різних селищах мали місце локальні особливості весілля.
У Мелитопольских козаків нареченому обов'язково заводили тулуп - хутряну шубу, зазвичай криту сукном. Кожух купували на ярмарку або шили у кравця. З найбільш досвідчених і красномовні родичів вибирали сватовщіка і сватовщіцу, які відправлялися в будинок нареченої обов'язково на конях. навіть якщо цей будинок знаходився по сусідству.
Між батьками полягав словесний договір. За згодою батьків дівчини тут же обговорювалося питання про «кладці» (або «запиті») - подарунки нареченого нареченій і її рідні. У Троїцькому повіті Мелітопольської губернії, наприклад, в 80-х роках XIX століття кладка зазвичай включала від 40 до 100 рублів сріблом грошей, суконну на хутрі шубу, вовняне плаття, шовкову кофту, шаль, черевики, мило (все це нареченій), чоботи дідові нареченої, хустку її бабусі, матерію на сорочки її братам і сестрам, особливі дари її батькові й матері. Крім того, наречений зобов'язувався поставити три-чотири відра сивухи, відро червоного вина, півпуда меду, по 10 фунтів кишмиш і горіхів. На початку ХХ століття в список запитуваної нерідко включалися модні черевики з калошами, квіти для нареченої і вуаль.
Переговори закінчувалися «проспіваємо», на який наречений приходив до нареченої зі своїм спиртним і закусками, якими пригощав гостей нареченої.
У будинку нареченої все обряди до весілля носили прощальний характер. У будинок запрошувалися подружки, які допомагали шити придане. Молоді про придане окремо не питали, що дадуть батьки, тим і задоволені, хоча завжди в таємниці сподівалися, що їх наділять досить.
У Мелитопольских козаків придане відігравало велику роль, ніж кладка - подарунки нареченого. Придане було одним з важливих мотивів у виборі нареченої і містило усілякі частини жіночого туалету. Тому кожна турботлива мама з дитинства починала готувати дочки придане - купувати полотно на рушник, запасатися панчохами. Кількість скатертин в посаг доходило до 30-60 штук, так що залишалося ще й онукам. Запасати побільше суконь. щоб «надовше» вистачило. З верхнього одягу кожна наречена обов'язково повинна була мати шубу або сак, в залежності від достатку. З постільних речей в придане обов'язково входили перина, дві-чотири подушки, два стьоганих ватних ковдри, замість вати могла використовуватися верблюжа шерсть.
Весь період після змови до весілля називався «девишник». У девишник сходилися до нареченої її подруги і співали їй прощальні пісні. Вечорами влаштовувалися посиденьки. На них приходили хлопці і наречений. Вечірні сходбища тривали іноді до півроку. Батьки нареченої всіх пригощали. Наречена ж у цей час доглядала за нареченим: подавала йому кожух, шапку, шарф, допомагала одягнутися. Молоді намагалися краще пізнати один одного, ближче познайомитися.
Напередодні вінчання відбувався обряд «розплітання коси». На нього подивитися приходили всі бажаючі, тому в будинку нареченої було багато народу. Чоловіки, як правило не ходили дивитися на цей обряд. Родичі нареченої розплітали косу по черзі - кожен по прядки. Коли косу повністю розплітали, мати нареченої накривала їй голову шаллю. З цього моменту вона назавжди втрачала право заплітати косу, символ дівоцтва.
Після цього обряду наречену вели митися в лазню. Лазню топила мати, а мила наречену її близька подруга. Цей обряд мав як очисний, так і обережний сенс. Наречений також напередодні весілля мився, тільки один. У дисертації Кузнєцова В. М. це ще пояснюється і умовами існування: українські милися в лазні перед кожним святом, і було б дивно, якби весілля виявилося винятком.
В день весілля перед вінчанням наречена одягалася у все нове. Свою стару «тільну» сорочку наречена розривала від ворота до статі і скидала її, це символізувало розрив зі старою життям, дівочої. Потім, перехрестившись, одягала по черзі всі предмети вінчального костюма (сорочку, панчохи, спідницю, кофту). Причому, надягаючи панчохи, наречена намагалася вдарити або зачепити ними одну зі своїх подруг. Вважалося, що та, яку зачепить наречена, повинна незабаром вийти заміж. Останніми наречена одягала нові куплені нареченим черевики. Причому, в правий черевик клали срібну монету, а в лівий сипали мак (щоб хліб водився). На голову приколювали вінок зі штучних квітів (паперових або воскових) і приколювали фату, волосся підбиралися ззаду під фатою, щоб не розсипалося по плечах. Потім батьки благословляли дочка: «Слухай, дочка, свекра та свекруху, чоловіка, братьyoв його, сестер і всю рідню». Наречений обов'язково на весіллі був в чоботях, як правило в темному костюмі і сорочці (білої вишитої або світлих тонів). Його також благословляли батьки.
У призначений день «поїзда» до вінця наречену проводжали її подруги, а нареченого - його добрі приятелі і знайомі. До церкви вирушали в санях (взимку), візках або на верхових конях. Наречена відправлялася до церкви в супроводі старшої дружки і свах, а наречений у супроводі свого дружки і поддружьев, і він їде окремо від неї. Провівши весільний «поїзд», батьки нареченої відправляли в будинок жениха придане.
Молодих вводили в храм в урочистій процесії. Над ними молилися і їх благословляли. Вони слухали слово Боже. Їх вінчали вінцями слави Божої, як спадкоємців вічного життя Його Царства. Вони завершували свій шлюб також, як завершувалися і всі таїнства: спільним прийняттям Святого Причастя.
Після вінчання наречена їхала на возі з близькими своїми приятельками; позаду неї сиділи мати і сваха, остання повинна мати кільця на всіх пальцях. Під час поїзда матір і сваха закривали молоду рушником, щоб нечистий очей не зіпсував її. За возом їхав наречений, після нього тягнулися в кілька рядів вершники, і один з них тримав на довгому жердині замість прапора, смугасту плахту (спідницю).
З православної церкви молодята їхали в будинок молодого чоловіка. При в'їзді їх у двір запрошені на «бенкет» гості-козаки стріляли з рушниць. Вважалося, що рушничний «грім» відлякував нечисту силу. Перед ганком молодят обсипали добірної пшеницею - «щоб майбутнє життя їх була в повному достатку».
У будинку чоловіка молодій дружині заплітали дві коси і покривали голову бабиним головним убором. «Бенкет» тривав весь день. Увечері свахи, тисяцький або дружки-козачки відводили молодих спати, а вранці вони ж будили їх і вели в лазню митися. До обіду гуляння йшло в будинку чоловіка, а потім все їхали до тещі на «бенкет» або «млинцевий стіл», «на млинці». Це було останнім моментом обрядовості свята, далі починалася вже справжня гулянка. З будинку тещі їхали бенкетувати до родичів нареченої, починалася так звана «Подвірне».
На наступний день в будинку молодят влаштовувався «похмільний стіл» з випивкою і закускою, після якого відправлялися в гості до родичів нареченого. «Гульня» тривала кілька днів. Ніде так багато не випивалося спиртного, як на весіллі: на скромній весіллі - від 10 до 15 відер, на багатій - від 20 до 40.
Іноді весільні гуляння закінчувалися тільки в наступне після вінчання неділю. На завершення гулянь весілля «гасили» - виходили за ворота і влаштовували вогнище з великої купи соломи, навколо нього танцювали, співали пісні і частівки; це вважалося фіналом: «весілля згоріла», вогонь гасили і йшли в будинок «пригощатися».