Зліт і падіння blackberry

Батько Міхаліса став учнем токаря, а пізніше майстром з виробництва штампів та інших інструментів, що використовуються у виробництві. Він навіть відкрив свій магазин. В цей час мати хлопчика поєднувала роботу кравчині та журналіста. Інтереси родини були різнобічними, що особливо допомогло їхньому синові.

З раннього дитинства Міхаліс виявляв розумові здібності і бажання працювати руками. В 4 роки він збирав складні моделі з Lego. У 8 років зробив маятниковий годинник, причому досить точні. Дуже подобалася хлопчикові подарована йому модель залізниці. Батько допомагав синові розвиватися в інженерному напрямку, пояснював принципи роботи електрики.

Але удача прийшла до них не відразу. Виробництво світлодіодних систем для General Motors не пішла за наміченим планом, довелося залишити контракт. Довгий час друзі не могли просунутися вперед, грандіозних ідей все не було, а реалізовані проекти в підсумку провалювалися.

У 1988 році RIM зайнялися розробкою пристроїв для мережевої технології Mobitex, розробленої в Швеції компаніями Televerket Radio і Ericsson. RIM стала першою компанією, яка працювала з цим протоколом за межами Скандинавії. У той час канадська компанія Cantel збиралася запустити мережу на основі цього протоколу. RIM розробляла для неї модеми та програмний інструментарій. Пізніше цей досвід дуже допоможе компанії Лазарідіс. Однак після запуску мережа Cantel виявилася на той момент майже нікому не потрібна - компанії не знайшли їй застосування в існуючих реаліях.

Джеймс Балсіллі, випускник Гарварда, працював в компанії Sutherland and Schultz. Після спільної роботи з RIM вони побачили в ній серйозний потенціал і вирішили купити. Джеймс мав завершити угоду, остаточно переконавши керівництво RIM. Але Лазарідіс відмовився від продажу. Однак звернув увагу на здібності Балсіллі.

Коли Балсіллі приєднався до RIM, компанія налічувала 14 співробітників. Для реалізації амбітних ідей Лазарідіс цього було явно недостатньо. Щоб сконцентруватися на розробці свого пристрою RIM відмовилася від усіх сторонніх контрактів.

Прості користувачі все ще не розуміли, чим RIM 950 відрізнялося від пейджерів. Щоб донести до потенційних покупців суть пристрою RIM найняла Lexicon Branding. Для фахівців Lexicon основним елементом, здатним виділити 950 серед пейджерів стала клавіатура. Клавіші походили на ягоди. У підсумку зупинилися на «BlackBerry» з досить яскравим звучанням і акцентом на розширену функціональність для текстових повідомлень.

У тому ж 99-му році RIM вийшла на біржу NASDAQ, ставши публічною компанією і отримавши $ 255 млн. З новим запасом коштів компанія продовжила ловити момент, покращуючи свої розробки. Тоді BlackBerry вже перетворився в статусний гаджет, популярний серед людей з величезним числом прихильників. Blackberry роздавали на конференціях, їм стали користуватися професіонали з різних сфер. Попит зростав величезними темпами, компанія ледь встигала випускати пристрої, продовжуючи контракти на поставку необхідних деталей і складання.

На хвилі популярності BlackBerry компанія NTP подала на RIM в суд за нелегальне використання патентів на технологію бездротової електронної пошти. Лазарідіс відкинув звинувачення, мотивуючи це тим, що ніколи не знав про NTP, і свої технології RIM розробила набагато раніше самостійно. Однак NTP змогла довести, що її патенти з'явилися ще раніше і зажадала заборонити продаж BlackBerry в США. У цей момент допомогли зв'язку в уряді - заборона на BlackBerry попросили відкласти, адже керівництво країни користувалося цими пристроями. В цілому судовий розгляд тривав 5 років. Зрештою RIM виплатила $ 612 млн холдингу з Вірджинії, а ті зняли всі свої звинувачення.

Аналітики відзначають, що вже в цей момент RIM почала програвати. На старті продажів нового конкурента, BlackBerry займали набагато більший відсоток ринку. Але Apple націлилася на широку аудиторію, в першу чергу на простих користувачів. І iPhone почав відвойовувати ринок, завдяки більш просунутому програмному забезпеченню. RIM все ще продавала набагато більших своїх BlackBerry, але опоздивала з оновленнями.

Лазарідіс вірив в обмеження, він вважав, що розвивати компанію і її продукти необхідно в рамках цих обмежень. Його хвилювало, як в невеликому розмірі можна вмістити всі елементи управління, як в рамках обмежень мережевого каналу стиснути і вмістити всі дані, як збільшити тривалість роботи. Дизайн BlackBerry розроблявся виходячи з усього, що Apple вирішила проігнорувати. Консерватизм почав працювати проти RIM.

Працівники RIM відгукувалися негативно про атмосферу в колективі і нездатності керівництва приймати швидкі і точні рішення. За анонімним думок людей, добре знайомих з внутрішніми процесами компанії, вищі керівники просто втратили на той момент зв'язок з реально відбувалися подіями.

Вони повинні вийти за межі комфортної для себе зони на незнайому територію, щоб стати компанією зі своєю програмною платформою. Я думаю, створення платформи, здатної конкурувати і залучати розробників додатків на ще одну, третю після iOS і Android, стане для них випробуванням. В App Store вже 300 тисяч додатків, RIM доведеться забратися на високу вершину попереду.