життя всесвіту
Зараз вже всім відомо, що в Сонячній системі єдиним носієм розуму є наша Земля. Тому «братів по розуму» слід шукати на планетах, що обертаються навколо далеких зірок-сонць. Число ж населених світів залежить від цілого ряду астрономічних, біологічних, кліматичних та інших факторів. І тільки в результаті сприятливого поєднання цих обставин, тобто необхідних для життя умов, можна очікувати, що на планеті виникне високорозвинена цивілізація.
Для виникнення і подальшої життєдіяльності на планеті білкових організмів потрібні, перш за все, відповідні температурні умови. Для цього планета повинна потрапити точно в «зону проживання». Наочним прикладом такого вдалого розташування орбіти біля центрального світила може служити наша Земля. Її сусіди по космосу Венера і Марс знаходяться вже поза цією зоною. Венера дуже близька до Сонця, Марс виявився далі за допустиму межу. До того ж населена планета повинна мати орбіту, близьку до кругової, щоб на її поверхні не відбувалися різкі температурні перепади. А випромінювання зірки на протязі сотень мільйонів або навіть мільярдів років має залишатися приблизно постійним. Тому високорозвинених живих істот ми можемо зустріти тільки на планетах, обертаються навколо досить старих зірок (подібних до Сонця) пізніх спектральних класів - F, G і K.
Дуже важливою умовою для підтримки високорозвиненого життя на планеті є маса небесного тіла. Якщо маса планети невелика, то вона не в змозі утримати навколо себе атмосферу. Так, наприклад, Меркурій, маса якого в 18 разів менше маси земної, практично позбавлений газової оболонки. З іншого боку, занадто масивна планета, подібна до Юпітера (його маса майже в 318 разів більша за земну), буде утримувати свою протяжну і щільну атмосферу, дуже багату воднем. А вона для білкової життя не придатна. Отже, щоб на планетах існувало життя, їх маси включають прямі лише в кілька разів менша за земну і не більше ніж в 10 разів перевершувати земне. Життя - штука примхлива. Тому одних астрономічних факторів для її підтримки і стимулювання недостатньо. Необхідно суворе виконання низки інших умов. Щоб планета могла стати справжньою носієм життя, на ній повинна обов'язково бути присутнім потужна рідка оболонка - гідросфера. У Землі це - океан.
Найдавніші з відомих на Землі організмів, синьо-зелені водорості, з'явилися ще тоді, коли вік нашої планети обчислювався сотнями мільйонів років. У кембрійського періоду, близько 500 млн років тому, рослини стали виходить на сушу. У той час земна атмосфера була перенасичена вуглекислим газом, вирізнявся з вогнедишних вулканічних жерл. Велика кількість вуглекислоти сприяло бурхливому зростанню рослин. Завдяки фотосинтезу рослин земна атмосфера була майже повністю «очищена» від вуглекислого газу і знайшла кисень. Так в процесі розвитку рослинного царства атмосфера Землі зазнала корінну перебудову: з безкисневому перетворилася в кисневу.
Багато вчених вважають, що життя н нашій планеті спочатку виникла і розвивалася в воді. Причому, мабуть, на достатній глибині. Адже Земля ще в ту пору не була захищена від згубної космічної радіації, тому роль озонового щита для перших примітивних організмів виконував шар води завтовшки до кількох десятків метрів. Після приблизно 4 млрд років розвитку життя, на заключному етапі еволюції, на Землі з'явилася людина. Сучасна палеонтологія простежує предків людини в глиб століть приблизно на 15 млн років ... Скільки ж у Всесвіті може бути планет, подібних нашій Землі, населених розумними істотами? Спробуємо зробити приблизний розрахунок.
У Галактиці близько 200 млрд зірок. У тому числі зірок типу нашого Сонця - близько 2 млрд. З них щонайменше навколо кожної десятої зірки звертається планети, а загальна кількість планет, що знаходяться в «зоні населеності», становить приблизно 200 млн. Кількість планет, на яких склалися умови, сприятливі для виникнення життя, можна оцінити в 2 млн. Але на більшості планет життя з якихось причин зайшла в глухий кут, і тільки на 20 тис. планет отримала подальший розвиток. Однак зовсім не обов'язково, щоб одного разу розвинулася на якійсь планеті життя стала розумною. Ймовірність такого результату не більше однієї тисячної. За такої умови планет з розумними мешканцями буде всього лише ... 20!
Словом, в нашій Галактиці на 20 планетах могли одного разу з'явитися розумні істоти. Але тільки на 10 з них цивілізації змогли зберегтися - вижити. Сучасним астрономічним інструментів доступна область Всесвіту радіусом близько 15 млрд світлових років. У цій частині Всесвіту знаходиться близько 100 млрд зіркових «островів» - галактик. Зовсім не обов'язково, щоб у кожній з них були інопланетні цивілізації. Навіть якщо з кожної десяти галактик тільки одна має єдину населену планету з розумними істотами, то і тоді загальна кількість цивілізацій в спостережуваного нами Всесвіту складе колосальну цифру - 10 мільярдів!
Правда, для нас ця цифра чисто умоглядна, бо виявлення таких далеких цивілізацій, а тим більше встановлення з ними контакту - справа абсолютно нереальне. Ще слід зауважити, що повторення довгому ланцюгу випадкових подій і обставин, що призвели до появи на Землі людини, настільки малоймовірно, що життя на інших планетах чи стане розвиватися по «земному» варіанту. Таким чином, результати наукових досліджень приводять нас до дуже важливої думки: планета Земля є мало не унікальним носієм Розуму в Галактиці, якщо, звичайно, виходити з наших, суто земних критеріїв і розрахунків.
Прикро, що інопланетних цивілізацій в нашій Галактиці, мабуть, лічені одиниці. І якщо їх дійсно тільки десять, то можна припустити, що: 3 цивілізації випереджають нас у своєму розвитку, 3 цивілізації досягли нашого технічного рівня, 3 цивілізації відстають від нас у своєму розвитку. Особливий інтерес повинні представляти для нас ті цивілізації, які піднялися на вищі щаблі науково-технічного прогресу. Не може бути сумнівів, що вони опанували техніку радіозв'язку в масштабах міжзоряних відстаней, а їх космічні апарати вже борознять простори Галактики. Чи можемо ми їх виявити? Як встановити з ними зв'язок?
Вчені-радіофізики вважають, що найбільш підходящий спосіб налагодження контакту між цивілізаціями, розділеними неймовірною космічної безоднею, - це прийом і передача радіосигналів. Такий зв'язок має велику перевагу: сигнал поширюється з максимально можливою швидкістю, яка дорівнює швидкості світла. Але через колосальні відстаней інтенсивність радіосигналів повинна бути незначна. Тому для «підслуховування» міжзоряних «голосів» використовуються найбільші радіотелескопи, що володіють величезними антенами і високочутливої апаратурою.