життя гусениці

Гусениці - личинки метеликів

Гусеницями називають личинок метеликів, які в більшості випадків мають червоподібної форми і складається з голови, 3 грудних і 10 черевних кілець. Гусениці, на відміну від дорослих метеликів, вони завжди мають гризучий ротовий апарат. Крім трьох пар грудних ніжок, у гусениць маються ще так називані "помилкові", або "черевні", ніжки, яких буває до 5 пар; вони містяться звичайно на третіх-шостих і дев'ятому черевних сегментах. Черевні ніжки не розчленовані, і їхні підошви усаджені хітиновими гачками.

Специфічною фізіологічною особливістю гусениць є наявність у них пари трубчастих прядильних, або шелкоотделітельних, залоз, що відкриваються загальним каналом на нижній губі. Вони являють собою змінені слинні залози, у яких основна функція слиновиділення замінена виробленням шовку. Виділення цих залоз швидко тверднуть на повітрі, утворюючи шовкову нитку, за допомогою якої одні гусениці скріплюють згорнуті в трубку листя, інші повисають у повітрі, спускаючись з гілки, треті оточують себе і гілки, на яких вони сидять, павутиною. Нарешті, у гусениць шовкова нитка використовується для будівель кокона, усередині якого відбувається окукливание.

У переважного числа видів метеликів гусениці є фитофагами; значно рідше зустрічаються випадки харчування продуктами тваринного походження: вовною, воском, роговими речовинами. Є серед гусениць хижаки і навіть паразити. За способом життя гусениць можна розділити на дві групи: 1) гусениці, що ведуть вільний спосіб життя, які живуть більш-менш відкрито на рослинах; 2) гусениці, що ведуть прихований спосіб життя. Свободноживущие гусениці живуть як на трав'янистих, так і на деревних рослинах, харчуючись листям, квітками і плодами.

Перехід до схованого способу життя представляє проживання в переносних чехліках, що гусениці сплітають із шовковистих ниток. Пересуваючись по рослині, гусениці тягають на собі свій чохлик, ховаючись в нього при небезпеці. Так надходять, наприклад, гусениці метеликів-мешечниц. Таке ж проміжне положення між зазначеними двома біологічними групами займають лістоверти. Так називають гусениць, що будує притулки з листів, згортаючи їх і скріплюючи згорнуті частини шовковистою ниткою. При будівництві такого притулку використовується один або кілька листів. Для багатьох гусениць характерне згортання листа в сигарообразную трубку. Гусениці, що живуть "суспільствами", звичайно влаштовують спеціальні, іноді складні гнізда, обплітаючи павутиною галузі, листи й інші частини рослин. Великі павутинні гнізда утворять гусениці яблуневої горностаєвій молі (Hyponomeuta malinellus), що є небезпечними шкідниками садів і лісів.