Здалеку, довго, тече річка

Буває, річки починаються серед боліт.

Якщо походження річкової дельти пояснити нескладно, інша особливість великих річок змусила вчених неабияк поламати голови. Той, хто живе в Москві, помічав, що в багатьох місцях правий берег Москви-ріки вище лівого.
Те ж саме і на Волзі. На правому, високому, березі розташована велика частина Нижнього Новгорода, Ярославля, Суми. Справа знаходиться і височенний скеля Степана Разіна, на якому, за переказами, розбійницький отаман обдумував плани своїх набігів.
Тільки в середині XIX століття український натураліст Карл Максимович Бер пояснив різницю в висоті берегів. впливом обертання Землі. Сформульоване їм положення так і називається законом Бера.
Справа в тому, що будь-яке тіло - в даному випадку водний потік, - рухоме поступально під обертається системі - земну кулю, - відчуває прискорення, зване, на ім'я відкрив це явище французького вченого Гюстава Коріоліса, коріолісовим. Відповідно до закону Бера під дією цього прискорення течії всіх річок Північної півкулі відхиляються вправо, а Південного - вліво. За багато тисячоліть річки так підмивають берега, в сторону яких вони ухиляються, що ті стають багато вище протилежних.
Поширюється дія закону Бера тільки на великі рівнинні річки. А ось у гірських, яких на Землі теж незліченна кількість, зовсім інший характер. Як правило, вони неширокі, крейда, зате відрізняються бурхливим, стрімким плином. У період злив і весняного танення снігів і льодовиків вони можуть заподіяти чимало лиха, перетворюючись в клекоче потужний потік, що несе в собі бруд і каміння. Вийшовши зі звичайних берегів, він здатний зносити цілі селища, а діставшись до рівнин, викликати згубні повені.

У гірських річок особливий характер.

А чим ще можуть здивувати нас річки? Всього і не перерахуєш. Ну ось чи чули ви, наприклад, що деякі з них настільки примхливі, що рік від року змінюють свої русла і картографам доводиться вносити зміни в карти? Така середньоазіатська річка Амудар'я, майже щороку відсовуються від колишнього русла в ту чи іншу сторону на сотні метрів і навіть кілометри.
Але як би там не було, у всіх річок Землі головна властивість загальне - вони дають людині воду, значить, і життя. А людина, на превеликий жаль, часто. відноситься до річок без належної подяки. Величезною проблемою стало до нашого часу промислове забруднення річок відходами. Положення багатьох з них просто тяжке, в їх отруйною воді вже не може існувати ніщо живе.
Всього якийсь десяток років тому такий гинула річкою був і знаменитий Рейн, що протікає по німецьких землях. На щастя, його вдалося врятувати: була побудована ціла система потужних споруд, які збирають відходи, а коли вода знайшла колишню чистоту, біологи знову відродили в ній життя. Звичайно, порятунок Рейну коштувало величезних грошей. Але постійна турбота про "кровоносної системи" Землі окупиться сторицею - здоров'ям і благополуччям усього людства.