Застій як напрямок у мистецтві
Якийсь корпус ідей, пов'язаних з соц-артом, почав формуватися вже з кінці 1960-х і, перш за все, в 1970-і рр. Саме тому вважається, ято соц-арт - явище, що виникло на тлі так званого застою в СРСР.
Батьками-засновниками соц-арту вважають Комара і Меламіда, але коло художників цього напрямку був досить великий - туди входили Олександр Косолапов, Леонід Соков, Борис Орлов, Ростислав Лебедєв, і на початку свого творчого шляху - Дмитро Прігов.
Соц-арт - іронічне мистецтво, яке працює з естетикою офіційного мистецтва радянського періоду. В його назві є та сама двоїстість, властива як періоду, в якому він виник, так і самого мистецтва, що позначається цим терміном:
«Соц» - відносить нас і до часу, і до «офіційності» цього мистецтва. Зовні ці роботи часто нагадували офіційне радянське мистецтво з усіма його атрибутами і символами.
«Арт» ж відносить нас до поп-арту, який на той час щосили гримів в Америці і Великобританії.
Офіційним мистецтвом, визнаним радянською владою на той момент був соцреалізм - художній метод, схвалений партійними органами для створення творів образотворчого мистецтва і літератури. Відмінними рисами цього напрямку є прославлення життя і праці в СРСР, боротьба за мир і насиченість ідеологічними і державними символами.
Цю естетику, ми добре собі уявляємо і сьогодні. Що складніше уявити - це загальну ситуацію, реалії, в яких існувало суспільство в той період.
Приклади робіт соцреалізму:

1952 картина художника Федора Антонова «Щастя юності»

Іван Тихий, Вступ до піонери, 1953, Полотно, олія. Масандрівський палац, Крим, Ялта
Населення було оточене подібної офіційної художньою продукцією - виставками, рапорт про перемоги соціалістичного будівництва, плакатами до цих виставок, оформленими в тій же стилістиці, листівками і так далі. Паралельно по телевізору йшли передачі про засіданнях з'їзду партії, що супроводжуються тривалими оплесками, миготіли одні й ті ж особи партійних керівників. Все було представлено позитивно, оголошувалися одні суцільні перемоги, хоча люди прекрасно розуміли, що в реальному житті в епоху застою все було рівно навпаки. І ця роздвоєність породжувала специфічне ставлення до влади - іронічне. Повітря був переповнений політичними анекдотами, що висміюють тих самих керівників партії з екранів.
Ця двоїстість, іронія, - вона і знайшла своє вираження в соц-арте. Художники створювали роботи, які часто зовні були схожі на «справжні», «правильні» картини в дусі соцреалізму. Можна привести в приклад роботу «Сталін і Монро» Леоніда Сокова, одного з батьків-засновників напрямку. Картина виконана на золотому фоні, відсилає до офіційності, до імперської величі, і на цьому тлі в профіль усміхнені Сталін з Мерлін Монро. Техніка виконання портретів - близька до шовкографії, що нагадує роботи Енді Уорхола і відразу ж встановлює зв'язок з американським поп-артом.
«Якщо говорити про те, який напрямок в Радянському Союзі було максимально близьким до західного поп-арту - це соц-арт. З одним дуже важливим, принциповою відмінністю - якщо поп-арт працює з надлишком дизайну, товару, красивих упаковок, з таким поняттям, як «бренд», то в радянській ситуації дизайн з побутового життя був виключений - весь одяг був сірою, непоказною, що не брендового, і її не завжди просто було купити. На полицях була в першу чергу їжа, а не її упаковки - очевидно, що банку тушонки - це в першу чергу банку, в якій є тушонка, і не так важливо, як вона оформлена. Сама наявність банки тушонки - вже велике щастя. Тому контекст виникнення соц-арту принципово відрізняється від контексту поп-арту Енді Уорхола. Але коли мистецтво оперує надлишком певних речей і естетичних явищ в повсякденності, з цим надлишком художники і починають грати », - Наталя Сидорова, (мистецтвознавець, викладач освітньої програми« Слідами сучасного мистецтва »в Музеї сучасного мистецтва« Гараж », старший науковий співробітник відділу новітніх течій ГТГ)

«Гніздо» Група. До 60-річчя Радянської влади 60 нігтів Донського, Рошаля, Скерсіса. ГТГ на Кримському Валу
«Симуляція була не тільки в проектах художників. Симуляція пронизувала всю ту життя. Адже коли на гаслі написано «Зберемо стільки-то мільйонів тонн зерна до такого-то з'їзду КПРС» - це ж чиста симуляція, ніхто не знає, якою буде погода, який вийде урожай. Ця профанація і стала головною темою соц-арту. Естетику, стилістичні особливості художники знаходили в навколишньому світі: люди, всі ці гасла, плакати, піонерська пропаганда, партійні особи, і, головне, в офіційному мистецтві - соціалістичний реалізм », - Наталя Сидорова.

Леонід Соков. Проект конструювання очок для кожного радянського громадянина
Практично всі художники, які є головними дійовими особами соц-арту, вели якусь подвійне життя - вони отримували міцне професійну художню освіту, потім, як і належить в Радянському Союзі, намагалися потрапити в Московську Організацію Спілки Художників, т. Е. Вся зовнішня кар'єра була такий же, як у будь-якого іншого художника. Більш того, отримавши професійні навички, вони заробляли на життя цілком стандартними замовленнями. Леонід Соков, наприклад, вчився на скульптора, і його спеціалізацією був анималистика, причому паркова скульптура. Як він іноді говорить: «моєю спеціалізацією були козли». Були офіційні замовлення самого різного властивості - агітаційні плакати, гасла. Ще однією статтею доходів для цих художників були оформлювальні роботи, піонерських таборів, реставрація картин, плакатів і скульптур.

Віталій Комар, Олександр Меламід. подвійний автопортрет