За здорового глузду чому мудрість приходить до нас з віком

У своїй книзі «Мозок на пенсії» професор когнітивної нейропсихології Андре Алеман розповідає про види пам'яті, вікові зміни мозку і дає рекомендації, як зберегти здорове свідомість протягом життя. В продовження спецпроекту «Третій вік» публікуємо уривки з глави, присвяченій феномену мудрості, її взаємозв'язку з дорослістю і психофізіологічними особливостями мозку.

Що таке мудрість?

У всі часи, в кожній культурі були люди, котрі сприймалися своїми одноплемінниками як хранителі мудрості. Зазвичай ними були сиві старці, цінуються за свої релігійні та філософські знання і досвід. Вони давали іншим відповіді щодо головних життєвих питань. Але як може бути мудрим людина, клітини головного мозку якого відмирають, а рівень уваги і концентрації знижується? Для відповіді на це питання ми в першу чергу повинні визначити, що таке мудрість, і простежити, чи дійсно вона з'являється з віком. Якщо це так, нам доведеться зіставити цей факт з спостерігаються змінами в мозку.

Російськомовна версія книги "Мозок на пенсії" вийшла у видавництві МІФ.

Хоча протягом тисячоліть люди визнавали важливість мудрості, до недавнього часу це поняття майже повністю була відсутня в медичних дослідженнях старіння. Можливо, тому що західна культура акцентує свою увагу на інтелекті і тому вже встигла ретельно вивчити когнітивні навички та логічне мислення. Але знання, навички і ерудиція - не те ж саме, що і мудрість, пов'язана з більш широким розумінням життя і вмінням робити вибір в неоднозначних ситуаціях, а також досягати балансу між такими протилежностями, як сила і слабкість, сумніви і впевненість, залежність і незалежність , скороминущість і нескінченність. Ми вважаємо людей мудрими, якщо вони здатні дати добру пораду в скрутних обставинах, а їхні судження гармонійні.

Як міркують люди похилого віку

Швейцарський психолог Жан Піаже (1896-1980) зробив значний внесок в наше розуміння когнітивного розвитку дітей. Він описав чотири стадії, останньою з яких є стадія «формальних операцій». Вона зазвичай починається в 11-річному віці і переходить у доросле життя. Людина на цій стадії розвитку здатний до логічних міркувань і до вирішення абстрактних завдань; іншими словами, він може уявити логічні рішення проблеми і перевірити їх методом проб і помилок. Невірні рішення поступово усуваються, і те, що залишається, є правильним.

Біхевіоризм (англ. Behavior - поведінка) - напрям в психології, який вивчає поведінку людини і способи впливу на нього.

Грунтуючись на термінології Піаже, біхевіористи ввели поняття «постформальной операції», що включає в себе невизначеність і гнучкість мислення і використовується для опису складних суперечливих повсякденних завдань, що мають різні рішення. В одному експерименті учасникам з різних вікових груп пропонувалося вирішити проблему студентки, переписати в своїй роботі текст з Вікіпедії. Студентка визнала, що взяла цілі абзаци з Вікіпедії, але стверджувала, ніби їй не говорили, що вона повинна була надати свої джерела, і не пояснили, як це зробити. Випробовуваних запитали, як би вони вчинили в даному випадку, будучи членами екзаменаційної комісії. Дані студентам вказівки чітко свідчили, що плагіат - серйозне порушення, за яке студент може бути відрахований з університету. Щоб знайти рішення, випробуваним потрібно було поставити себе на місце іншої людини. І який був результат? Більшість молодих людей вирішили, що студентка повинна бути відрахована. Це наслідок формальних операцій, описаних Піаже. Такий висновок здавалося логічним: правило було порушено, тому повинен бути накладено відповідний штраф. Більшість літніх випробуваних вдалися до постформальним операціями. Перш ніж прийняти рішення, потрібно отримати більше інформації. Чи справді студентка не знала про правила? Як давно вона вчиться? Чи було чітко пояснено, що таке плагіат? Залежно від відповідей на ці питання люди похилого віку, ймовірно, прийшли до того ж самому висновку, що і їхні молодші колеги, але вони розглянули цю проблему з точки зору студентки і врахували наслідки штрафу.

Чим старше, тим мудріше?

Деякі літні люди, так само як і люди середнього віку, не стануть займатися складними завданнями, які вимагають конкретних рішень. Це викликано тим, що такий процес залучає короткострокову пам'ять і виконавчі функції (наприклад, здатність планувати і співчувати). Літнім людям, з часом втратив певні навички, складніше придумати ряд рішень і порівняти їх один з одним. Хоча неушкоджені пізнавальні функції не обов'язково призводять до мудрості, вони дійсно допомагають у вирішенні складних завдань. Ви можете залишатися мудрими, особливо в знайомих ситуаціях, навіть якщо ваші розумові здібності знизилися. Але при зіткненні з новими проблемами, які вимагають обробки великої кількості інформації, погіршення короткострокової пам'яті і пізнавальної гнучкості працює проти вас.

Черепаха і заєць

області мозку, пов'язані з мудрості

До мудрості мають відношення чотири відділи головного мозку. По-перше, це вентромедіального префронтальная кора, задіяна в емоційних відносинах і прийнятті рішень. По-друге, зовнішня частина префронтальної кори (технічно, дорсолатеральна префронтальная кора), що відповідає за раціональне мислення і визначення стратегії вирішення проблем. По-третє, кора передньої частини поясної звивини, яка фіксує конфлікти конкуруючих інтересів і розділяє раціональне мислення і емоції. І, нарешті, розташоване глибоко в мозку смугасте тіло, яке активується подразниками, пов'язаними з винагородою.

Дослідження показало, що люди похилого віку більш сфокусовані на винагороди, наступних за хорошими рішеннями, ніж на негативних наслідках помилок. Це означає, що вони зосереджені на знаходженні правильних відповідей більше, ніж на запобігання помилок. Якщо ви хочете навчити 75-річної людини користуватися комп'ютером, то краще сконцентруватися на тому, що він робить добре, ніж постійно вказувати на промахи або нагадувати, що якісь дії виконуються інакше. Молодій людині, пояснюючи нове завдання, можна просто сказати: «Вперед, ти на правильному шляху!» - але з літнім така стратегія не спрацює. Це пояснюється віковими змінами у функціонуванні певних областей головного мозку: кора передньої частини поясної звивини, відповідальна за виявлення помилок, активується не так швидко (у більшості людей кількість сірих клітин з віком скорочується), в той час як структури формують «преміальну систему», залишаються незачепленими.

Використовуючи електроенцефалограму, щоб виміряти електричну активність мозку, команда німецьких дослідників виявила, що пік мозкової діяльності стався у молодих людей і людей середнього віку, коли їм повідомили, що вони зробили помилку. Цей пік вказує на активність кори передньої частини поясної звивини. Чим вище був пік (і, отже, вище активність мозку), тим швидше людина вчилася на помилках. Але у літніх випробуваних пік активності виявився набагато слабкіше. Люди похилого віку використовують інші області мозку для навчання, перш за все префронтальну кору, яка відіграє важливу роль в роботі оперативної пам'яті. Хоча функції даної мозкової області також змінюються, багатьом літнім людям вдається отримати від цього вигоду. Вони роблять це, частково мобілізуючи додаткову мозкову діяльність.