Всі населені пункти поділяються на два основних типи

Всі населені пункти поділяються на два основних типи - міські і сільські, хоча до цих пір визначення критеріїв їх розподілу залишається спірним питанням. При цьому більш чітке визначення було вироблено для міст. Все різноманіття критеріїв, що застосовуються національними статистичними комітетами при визначенні міст, можна звести до чотирьох типів: 1) число жителів (проте єдиний ценз людності в світі відсутній); 2) адміністративний статус; 3) щільність населення, або густота забудови; 4) господарські функції (рід занять населення) [15, 39].

Сьогодні практично всі типології поселень включають в себе, як найважливіша ознака, число жителів. Економ-географи будують типологію міст за такими ознаками: 1) людність; 2) функціональний тип; 3) генетичні ознаки; 4) географічне положення і характер взаємодії з тяжіє територією; 5) особливості планування та архітектури [2].

Населені пункти, що не відповідають критеріям міських, в більшості країн світу вважаються сільськими.

У зв'язку з тим, що в багатьох розвинених країнах основними критеріями типології поселень служать людність і структура зайнятості населення, існують функціональні типології міських і сільських населених пунктів (рис. 8.2, 8.3).

Мал. 8.2. Функціональна класифікація міст [39]

Мал. 8.3. Функціональна класифікація сільських населених пунктів [39]

Як видно з малюнків, в будь-якій країні можна виділити три основні типи сільських населених пунктів. Важливо зауважити, що в цій типології особливе місце займають «сільські» поселення, які вдають із себе невеликі промислові, транспортні, дачні та ін. Види селищ, які безпосередньо не пов'язані з сільським господарством, але і не можуть бути віднесені до міських, т. к. мають мале число жителів (нижче цензу міських поселень).

Численні сільські населені пункти змішаного типу займають проміжне положення між міським головою й сільським поселенням за своїми функціями. Частина з них поступово перетворюється в міста, а частина залишається місцевими економічними або культурними центрами в сільських районах.

Все більше число сільських поселень, потрапляючи в зону тяжіння міста, з ростом їх мережі та включаючись в агломерационную зону, стають агропромисловими поселеннями.

Розвинені країни за характером сільського розселення можна розділити на дві групи. Одні поєднують в своїх сільських місцевостях великі села і селища, поодинокі житлові будинки фермерів, різноманітні курортні та дачні селища, досить численні в Європі на узбережжях морів і в горах, заміські вілли. Лише менше половини всього сільського населення безпосередньо пов'язане з веденням сільського господарства [18].

У сільських місцевостях країн переселенського капіталізму (США, Канада, Австралія) різко переважає дисперсна, фермерська форма розселення земельних власників або орендарів.

У країнах, що розвиваються переважає саме сільська форма розселення, і багато сіл досягають дуже великих розмірів.

У розвинених країнах за деякими параметрами відбувається нівелювання відмінностей між міськими і сільськими поселеннями. У развіваюшіхся країнах ці відмінності дуже істотні. Крім того, у багатьох країнах, що розвиваються міські поселення мають риси сільських.