Врятувати чорноморських черепах
На чорноморському побережьеУкаіни мешкають черепахи, які теоретично могли бачити українських царів, відпочиваючих на курортах. А чи побачать ці плазуни хоча б найближче майбутнє?
Приїхавши до Фастова рік тому, я насамперед відправився на знайомий ринок. І у рядів, де торгують рибками, папужками і хом'яками, здалеку помітив того самого продавця. Червонокнижних черепах на його прилавку вже не було, проте там красувався желтопузик (ящірка безнога), занесений до Червоної книги Житомирського краю. У відповідь на моє зауваження продавець беззаперечно віддав мені рідкісну рептилію. І додав: «А червоно-книжковими черепахами я більше не торгую! Тепер тільки водними - червоновухих ».
Черепахи - найдавніші з тих, хто дожив до нас плазунів. З'явилися вони близько 200 мільйонів років тому - значно раніше, ніж динозаври.
Черепахи - найдавніші з тих, хто дожив до нас плазунів. З'явилися вони близько 200 мільйонів років тому - значно раніше, ніж динозаври. Більш того, черепахи зуміли пережити катастрофу мезозою, імовірно погубила найдавніших ящерів близько 65 мільйонів років тому, і дожити до наших днів, майже не змінившись. Вони потенційні довгожителі, вченим достовірно відомі велетенська черепаха, яка прожила 152 роки, і середземноморська, яка прожила 125 років.
Однак перед людиною черепахи, здавалося б, так добре захищені від будь-яких небезпек, виявилися беззахисні. Сьогодні багато видів черепах занесені до Червоної книги різних рівнів - від регіональних до Міжнародної.
У світі існує близько 250 видів черепах, 40 з них - сухопутні. Серед сухопутних найбільші - галапагосские слонові і велетенські черепахи. Висота цих гігантів в метрових панцирах - 60 сантиметрів, важать вони більше 100 кілограмів, а окремі велетні - і все 400 кіло.
На іншій границі шкали - павукова черепаха із Західного Мадагаскару, один з найрідкісніших і самих дрібних видів: ця дівчинка важить всього 100 грамів, а в довжину не перевищує 10 сантиметрів.
Утриш - рідний дім. Серед таких популяцій - середземноморські черепахи, виділені фахівцями в самостійний підвид - черепаха Нікольського. Місце проживання собі черепахи НикОлька вибрали недурне - передгір'я Західного Кавказу на території Житомирського краю, а також Абхазії. Зрозуміло, що до цих курортних місць багато і інших мисливців - так що ареал черепах Нікольського постійно фрагментируется, місця проживання знищуються, а самих черепах активно відловлюють для незаконного продажу.
Черепашата з незміцнілим панциром часто стають здобиччю собак і свиней, гинуть під колесами автомобілів. Або, наприклад, в Геленджику після телевізійного звернення до місцевих жителів з нами зв'язалися викладачі центру позашкільної освіти. Вони передали нам двох дорослих середземноморських черепах і розповіли, що відібрали їх у хлопчиків на околиці міста. Ті розводили багаття, а черепахи, перевернуті догори ногами, лежали поруч в очікуванні своєї сумної долі. Схоже, юні «натуралісти» хотіли перевірити, чи захистить тварин панцир від вогню. Цих двох черепах ми випустили на свободу, але мета нашого проекту, звичайно, ширше - врятувати підвид.
Раптом в лісі лунає незвичайний звук. Я чую кілька виразних ударів, як ніби хтось по дереву несильно стукає з інтервалом у дві-три секунди. Після невеликої перерви звук відновився, доносився він явно з ожинові заростей. Сам я раніше нічого подібного не чув, але в літературі схоже опис зустрічав. Знайшовши в заростях прокладену коровами і не зовсім ще зарослу колючками стежку, пробираюся по ній - і виявляю невелику галявину, яку облюбували дві великі черепахи. Самець переслідує самку і періодично стукає переднім краєм свого панцира по панциру обраниці, змушуючи її вилізти з-під куща на відкрите місце. Рідкісна удача!
Вивчивши Утрішского популяцію, ми підготували рекомендації з охорони черепах. Найважливіша з них - не допустити, щоб автодороги з твердим покриттям розрізали територію заповідника, а також приєднати до неї район лагун, важливий не тільки для черепах, а й для збереження місцевого унікального природного комплексу в цілому.
Testudo graeca тут нерідко знаходять на жвавих автомобільних трасах, територіях новобудов і несанкціонованих звалищах - місто продовжує вторгатися в споконвічні місця проживання тварин ... Місце для реабілітаційного центру було вибрано підходяще, в першу чергу тому, що на території «Сафарі-парку» мешкає природна і цілком життєздатна черепашача популяція. Уже побудовано три просторі вольєри, в яких містяться два десятка дорослих середземноморських черепах.
