Вплив запаху на поведінку

У людини п'ять органів почуттів (дивлячись як рахувати, може, і більше), але ми точно знаємо, що нюх - це не головна сенсорна система, яка дає нам якісь важливі відомості. Для нас дуже важливі зір, слух, і ми точно знаємо, що, якщо людина втратила зір, це трагедія, це дуже складне життя. Ми навіть не знаємо, що серед наших знайомих багато аносміков - людей, які взагалі не відчувають запахів. І в цьому немає нічого особливого.

Дійсно, чи впливають оточуючі нас запахи на поведінку? І чи має значення те, як ми сприймаємо запахи і яку інформацію вони нам дають? Навіщо вона нам потрібна, ця нюхова система? Виявляється, все не так просто. Дійсно, що оточують нас запахи зовсім марні. Останнім часом, коли стали досліджувати нюх і вплив запахів на поведінку людини, виявилося, що їх вплив і значення дуже велике.

Наприклад, для людини, як і для багатьох живих організмів, дуже істотні запахи, які виділяються в середу іншими людьми. За цим запахам ми можемо отримати досить велику інформацію про людину. Ми точно знаємо, що це робить собака: вона може відрізнити свого господаря і дізнатися людини за запахом. Виявляється, що для людини це теж властиво. Проведені експерименти показали, що дитина дізнається по запаху свою матір, що ми дізнаємося по запаху своїх партнерів, своїх близьких. Запах відіграє велику роль у виборі партнера, тому що по запаху можна отримати інформацію про генетичному матеріалі тієї людини, з яким ми знайомимося. Саме запах дає нам інформацію про те, наскільки він нам близький або далекий. Більш того, зараз показано, що ми можемо дізнатися за запахом своїх домашніх вихованців. Наприклад, людина свою собаку відрізняє по запаху від іншої, чужої. Тобто запахи навколишніх тварин відіграють велику роль в нашому житті.

Однак виникає питання: якщо присутні не запах близької нам тварини, а просто аромат квітки або аромат якихось масел, якісь запахи, які завжди присутні в приміщенні або в навколишньому повітрі, то вони вплинуть на нашу поведінку чи ні? Наприклад, чи має під собою якусь основу ароматерапія, яка зараз широко поширена, коли за допомогою масел змінюють фізіологічний стан людини і говорять, що лікують людей?

Зараз стала досить активно розвиватися наука ароматологія, яка акуратно, науковими методами перевіряє, чи впливають запахи на поведінку людини. Виявляється, що так, навколишні запахи і, зокрема, ті, які застосовуються в ароматерапії, ефірні масла, впливають на фізіологічний стан людини. Вони можуть збільшити або зменшити серцебиття, заспокоїти або, навпаки, порушити людини. Більш того, запахи змінюють настрій. Залежно від настрою людей якісь речі виконує краще або гірше, наприклад пропоновані йому завдання. Відомо, що аромат апельсина заспокоює людей, які сидять в приймальні у дантиста.

Проте є експерименти, які показують, що на когнітивні функції людини запах теж робить свій вплив. Ми провели такий масштабний експеримент в школі. У класі ми розвішували фільтрувальні паперу з краплями ароматичних речовин. Ми вибрали ті речовини, які були приємні всім без винятку учасникам експерименту - всього класу і вчителям. І ми дивилися, як впливає присутність цих речовин (це були масла лаванди і м'яти) на виконання школярами звичайних, рутинних завдань. Це були арифметичний диктант, словниковий диктант, де слова НЕ заучували заздалегідь (ми зазвичай звикли до того, що слова заучують, а в цей словниковий диктант дітям диктували незнайомі словникові слова), контрольні списування, де просто треба списати якийсь текст, і самостійна з математики. Виявилося, що присутність масел в значній мірі впливає на виконання школярами цих самих завдань. Причому цікаво, що ці масла впливають по-різному.

У присутності м'яти кількість помилок знижувалося у всіх роботах: і в математиці, і в українській мові. Я сказала «у всіх роботах», але це не зовсім так. Кількість помилок в словниковому диктанті знижувалося, а ось кількість помилок в контрольному списуванні залишалася незмінною. Тобто на якісь процеси, які задіяні при написанні слів, це м'ятна олія справляло значний вплив, там дійсно було велике розходження. А коли діти просто списували, на увагу це масло впливав не дуже сильно. Зовсім цікавий ефект справляло масло лаванди. В його присутності кількість помилок в словниковому диктанті, знижувалося, як воно впливає на контрольне списування, ми, на жаль, не знаємо, тому що ці експерименти не робилися. А ось в математиці в присутності лаванди кількість помилок збільшувалася. Виявляється, що ті самі запахи, аромати, які присутні в повітрі, можуть впливати по-різному на різні когнітивні процеси в один і той же час: щось псується, а щось, навпаки, в їх присутності працює краще.

Цей результат дуже цікавий, тому що зараз існує дві гіпотези щодо того, як ці запахи можуть діяти на внутрішнє фізіологічний стан людини, на його когнітивні функції. Одна гіпотеза вважає, що змінюється якийсь фізіологічний статус людини, може бути, гормональний. А інша гіпотеза вважає, що запах діє тільки на емоційну сферу. Дійсно, нюхові системи проектуються в такі ділянки мозку, які пов'язані дуже точно і міцно з пам'яттю і емоційною сферою. І тому деякі дослідники вважають, що запахи змінюють настрій, при хорошому настрої виконувати якісь завдання простіше і краще, а в поганому настрої, природно, продуктивність знижується. Наша робота показує, що ця гіпотеза не зовсім вірна, оскільки виявляється, що один і той же запах на виконання одних завдань впливає позитивно, а на виконання інших - негативно. Тому ця гіпотеза, мабуть, є неприйнятною. Нам належить розібратися в механізмі впливу оточуючих запахів на поведінку і фізіологічні і когнітивні функції людини.

Треба сказати, що поки дуже мало відомо про вплив різних речовин на поведінку людини. Наприклад, зараз дуже багато працюють з широко вживаними маслами: маслом лаванди, м'яти, розмарину, цитрусовими ароматами. Але ж речовин, які присутні в навколишньому повітрі, набагато більше. І в тому, як і які речовини змінюють нашу фізіологію, поведінку, наші когнітивні процеси, ще доведеться розбиратися.