Вороги отруйних змій

Отруйних змій на ряду з неотруйними плазунами пожирають багато тварин.

Тут ми бачимо дивовижні приклади беззахисності змій, що володіють страшним ядоносних зброєю, яке виявляється недійсним в боротьбі з деякими істотами. Таких ворогів змій можна знайти серед ссавців, птахів і, нарешті, між своїх же побратимів - саме зміями. Почнемо з перших. Загальновідомим є стійкість їжака по відношенню до зміїному отрути. Їжак, стикаючись з гадюкою, обнюхує її з голови до хвоста, не звертаючи уваги на те, що вона кусає його в мордочку. Він тільки зализує мовою отримані ним ранки. Потім, поліпшивши момент, їжак швидким рухом вцепляется своїми зубами в голову гадюки, крушить її і починає поїдати вбиту таким чином змію, не розбираючи ні отруйних зубів, ні отруйних залоз. Їжак від природи не схильний до дії отрути гадюки, тому укуси її не завдають йому ніякого істотної шкоди. Смертельна кількість отрути гадюки для їжака дорівнює сорока таким же дозам для морської свинки. З інших ссавців пожирають змій - ласки, куниці, тхори, лисиці. У теплих країнах їх заклятим ворогом є так звані фараонові миші або мангусти, які справляються з таким небезпечним супротивником як очкова змія. При боротьбі між ними змія нерідко обвивається навколо тіла мангусти. Незважаючи на перевагу положення змії, овівшейся навколо невеликого за розміром тіла фараоновой миші, цей звір виходить переможцем завдяки своїй надзвичайній спритності. Він вцепляется в голову змії, руйнує її своїми зубами і потім пожирає. Мангусти, також як і їжаки, малочутливі до отрути очкової змії; їх вбиває лише таку кількість отрути, яка в 8 разів більше смертельної дози того ж речовини для кролика; самі ж мангусти завбільшки з куницю.

Багато з птахів полюють за зміями і в числі їх пожирають також і отруйних. Прилуки змеятнік, яструба, грифи, мишоїди, лелеки і навіть ворони винищують цих плазунів. Найнебезпечнішою для змії є живе в Африці птах - секретар. На голові її є пучок довгих пір'я, що надає птиці деяку схожість з писарем, що заклав перо за вухо, чим і пояснюється назва «секретар», яку їй. Про ненажерливості цього птаха можна судити по тому, що з зоба її одного разу витягли 3 змії, 11 ящірок, 21 маленьку черепаху, не рахуючи залишків комах. Птах секретар вживає особливий спосіб боротьби зі зміями, якій Брем так описує зі слів одного зі спостерігачів цього птаха. «Якщо секретар нагнав змію, і якщо вона починає захищатися, шипить і страшно роздуває шию, то птах розкриває одне крило, прикриває їм ноги, як щитом, вдаряє їм нападаючу на нього змію, стрибає взад і вперед, виробляючи найдивніші стрибки. Укус змій секретар відображає одним крилом і цим стомлює свого злісного ворога, згином ж іншого крила вдаряє змію, приголомшує її, потім іноді ще дзьобом підкидає її на повітря, прокушує їй череп, і нарешті, проковтує її, попередньо розірвавши на частини »(стор. 765).

Секретар поїдає змій цілком з їх отруйними зубами і залозами. Ймовірно він від природи так само мало піддається дії отрути змій, як ледве чи фараонова миша. Слід зауважити, що птахи не полюють виключно за отруйними зміями, але знищують їх поряд з іншими плазунами.

Подивимося тепер, чи немає у змій ворогів серед собі подібних істот. Що зробиться, якщо, наприклад, одна гадюка вкусить іншу. Укушена не понесе ніякого особливо помітної шкоди, так як гадючий отрута не діє на гадюк, так само як і отрута гримучої змії або кобри нешкідливий для них самих. Однак, наслідки виявляться іншими, якщо змія одного сорту вкусить отруйну змію іншого сорту. В такому випадку отрута дійсний і для плазунів. Наприклад, бразильська гримуча змія - Лахезіс (завдовжки до 4 метрів, т. Е. 6 аршин), позбавлена, як і наш щитомордник, гремучки, пожирає інших, як отруйних, так і не отруйних змій; рівним чином змееядни і аспіди, звані кораловими зміями по незвичайності і красі їх забарвлення. Отрута зміїна небезпечний і для інших змій.

Однак, ні гремучник, ні аспид не можуть бути союзниками людини по боротьбі з отруйними зміями, так як самі представляють для нього надзвичайну небезпеку, якою люди користувалися ... проти людей же. В давно минулі часи в Єгипті застосовували зміїна для страти засуджених до смерті злочинців.

При спостереженні життя, звичок і звичаїв багатьох змій було виявлено вражаюче явище - здатність однієї американської змії, яку тубільці називають мусурана звичайна, вбивати своїх отруйних побратимів і потім пожирати. Ця нічна змія, зазвичай має довжину тіла в 1 + 1/2 метра (2 арш.), Зустрічається по берегах річок, струмків, біля боліт. Вона нешкідлива, так як не має отруйного приладу, і є заклятим ворогом різних отруйних змій, яких так багато в Бразилії, де смерть людини від зміїного укусу представляє явище зовсім не рідкісне.

Якщо муссурану стравити хоча б з гремучник, то обидві змії звиваються в клубок, при чому гремучник кусає свого супротивника. Однак, його страшна отрута, швидко вражає ссавців, для мусурана звичайна недійсний; вона природою застрахована від нього і не звертає жодної уваги на заподіяні їй гремучник укуси. Тим часом вона сама впивається в його спину своїми зубами і обмацуючи тіло свого ворога швидко рухається мовою, перехоплює щелепами ділянки тіла все ближче і ближче до шиї отруйної змії. Коли вона досягає останньої, то, вигинаючись дугою, починає крутити голову гремучника і таким чином вивіхівается йому шийні хребці, розминає мозок, і голова отруйного ворога звисає безпомічно вниз, решта ж тіло його здійснює ще судорожні рухи. Така боротьба закінчується скоро, якщо отруйна змія мала. Про сильним же противником мусурана звичайна возиться довго - іноді години 1 + 1/2. поки нарешті зможе в повному розумінні слова скрутити йому голову.

Вбиту змію мусурана звичайна обов'язково поїдає, починаючи ковтати її з голови. Довго стирчить з її пащі хвіст загиблої жертви робить ще судорожні рухи. Мусурана звичайна пожирає без сорому навіть таких змій, які перевищують довжину її тіла рази в півтора. В такому випадку проковтує тільки половина видобутку, інша ж половина стирчить з рота, поки не перетравиться перша.

Який апетит мусурана звичайна і чи може вона мати серйозне значення надійного союзника людини в справі винищення отруйних змій? Відповісти на це питання можна тільки на підставі безпосереднього спостереження за її життям. У природі вона зустрічається рідко, так як веде прихований спосіб життя. Для вивчення змій в Бразилії виникло особливе установа, при якому влаштований «сад змій» - обнесене кам'яною невисокою огорожею місце, оточене ж канавою з водою. В цей сад пускають змій і спостерігають над їх життям і ставленням один до одного.

Над муссураной там були пророблені спроби встановлення кількості пожирає нею змій. Виявилося, що в неволі, яку змії взагалі переносять не зовсім добре, вона з'їла за 3 1/2 роки 81 отруйну змію і 4 не отруйні. Таким чином абсолютно несподівано природа дала людині в особі мусурана звичайна співробітника по боротьбі з отруйними гадами.

На таке дивне її властивість звернули увагу, і в тільки що згаданому саду роблять проби розведення цих корисних змій, щоб потім поширити їх у великій кількості по всій Бразилії, на кавових плантаціях якої змії часто кусають людей, якщо вони працюють босими. Мусурана звичайна кладе від 8 до 16 яєць і сама лягає на них, щоб перешкоджати висиханню і загибелі розвиваються всередині них зародків. Через 4-6 місяців виходять маленькі змійки, які зараз же прагнуть сховатися куди-небудь під прикриття. На жаль всі спроби виховати молоденьких мусурана звичайна і довести їх до дорослого стану поки не увінчалися успіхом, так як не вдалося напасти на таку їжу, яку б вони їли в неволі. Що вилупилися змійки вперто відмовлялися від усього того, що їм пропонували і в кінці кінців здихали з голоду.

Поділіться посиланням з друзями