Віхи розвитку соляного промислу в соль-Ілецьку, сіль-Ілецк 2019
Соляна справа - один з найдавніших промислів на території української держави. Перші відомості про солеваріння в українських князівствах і Київської Русі з'явилися в письмових джерелах не раніше XI - XII ст. Илецка сіль відома вУкаіни з часів Івана Грозного, т. Е. З XVI ст.
Майже по всьому Передураллі на глибинах 1 км і більше під шаром вапняків, пісковиків і інших порід залягають потужні пласти гіпсу і кам'яної солі. Сіль під тиском вище лежачих порід видавлюється на поверхню, піднімаючи пласти перекривають порід. Так утворюються височини, звані соляними куполами.
Геологи вважають, що Ілецьк родовище кам'яної солі утворилося в той далекий час, коли територія Мелітопольської області була дном теплого пермського моря. Відомий український вчений С.С. Неуструев в своїй праці «Природні райони Мелітопольської губернії» писав про освіту кам'яної солі: «Ці сольові відкладення утворилися, мабуть, в замкнутих дрібних затоках теплого верхнепермскіе моря, біля берегів сухої пустелі; тому відкладення солей зустрічаються не шарами, що йдуть на великі простори, а залягають, хоча і потужними пластами, але на невеликому протязі ( «штоками» і «лінзами») ».

Про Илецкой солі писали багато видатних учених, мандрівники, письменники. Так, вчений географ, історик, державний діяч і один з організаторів Мелітопольського краю В.Н. Татищев в 1739 році в своїй короткій географііУкаіни так визначив гідності і значення Илецкой солі: «Сіль. кам'яна, з землі копається великими брилами на річці Ілеку поблизу Мелітополя і Яицкого містечка, на азіатіческой стороні лежить, чи не глибже сажні під землею; она не тільки лутче перед усіма, і з надлишком удовольствовать, тільки недолік людей в близькості перешкоджає ».
Але ще раніше цих досліджень «самородна» Илецка сіль активно добувалася і використовувалася. «Всяк для себе їздив за нею, ламав і брав як кому вознадобітся». У 1727 році в урядовому «Статуті про сіль» було оголошено, що возити і продавати сіль можна лише за умови «платежу покладеної мита 3 копійки з пуда». Казанському губернатору і уфимскому воєводі пропонувалося суворо контролювати збір мита, усюди були засновані особливі застави, вони вели облік вивозиться солі.
У штольнях сіль добувалася вручну в основному засланцями-каторжниками під наглядом озброєних солдатів.
Заснована Мелітопольська соляна контора облаштування Илецкого промислу початку з того, що здала його на чотири роки в оренду сотнику Мелітопольського козачого полку Олексію Углицький. За умовами оренди сотник зобов'язався щорічно поставляти в Мелітополь 50 тисяч пудів солі по 6 копійок за пуд. У магазинах пуд солі коштував 35 копійок.

У 1769 році Илецкой Захист відвідав академік П.С. Паллас. Він провів деякі дослідження Илецкой солі і був захоплений її високою якістю: «Кам'яна сіль всюди дуже чиста, міцна і білого, в відлам показує четвероугольного свою фігуру, або коли розбивають, то ламається на четвероугольного шматки. У воді розпускається не так скоро, як морська сіль, і кажуть, що вона, як то економічними дослідами звідано, не настільки солка, як Індерская і інша морська сіль »- писав він у своїй праці« Подорожі по різних провінціях української імперії 1769 р ».
А крім того академік звернув увагу на кристалічну сіль, важкі брили якої «так чисті й прозорі, як кришталь, і можна робити з них сільнички або інші малі речі. Таку сіль називають серцем, і елементарний народ вживає ону від очної хвороби ».
До своєї роботи академік доклав план фортеці «Илецка захист» і соляних розробок під назвою «Через країни Илецкой захисту».
Про високі якості Илецкой кам'яної солі П.І. Ричков із захопленням писав: «Що до її доброти належить, що чистотою і твердістю едваль де подібна до неї; бо стовчена буває вона так білого, що за виглядом від чистого товченого цукру розпізнати її неможна ».

З роками застарілі технології видобутку, важкі умови праці, призвели до того, що продуктивність промислу катастрофічно впала, на початку XIX століття він перебував на межі повного розвалу. Робітників не вистачало, з великими труднощами знаходили солевозчіков. Видобуток солі відкритим способом ускладнювалась і за кліматичними показниками.
Спасителем став Григорій Струков. Він домігся виконання свого проекту по організації станиць по новому солевозному шляху в Самару і Рибінськ, чим забезпечив збут солі. Сіль стали перевозити на великі відстані до 1000 км. Илецка сіль розвозилася по містах і селах державними і питомими селянами, башкирами і частково лінійними козаками за нарядами великих підрядників, наприклад Наследова, Павлова, Попова, башкира Андасира Саликова, а також незалежно від підрядників, усіма хто побажав.
Для поліпшення справ і додаткової розвідки покладів в 1850 році департамент гірських і соляних справ відрядив на промисел інженера Рейнке. За допомогою досліджень він визначив наявні запаси солі в 70 млрд. Пудів.
Впровадження ряду технічних нововведень справило буквально переворот в солевидобутком. Уже в 90-ті роки XIX століття питома вага видобувається української кам'яної солі в загальному обсязі її виробництва досяг 20 відсотків. До кінця XIX століття Україна була одним з найбільших світових виробників солі. Чимала частина її солі добувалася на Соль-Илецком родовищі.
Новий період в історії розвитку промислу був пов'язаний з ростом промислового і залізничного будівництва. У 1876 році місто Мелітополь був з'єднаний з Самарою залізницею, і сіль стали перевозити гужовим транспортом тільки до Мелітополя, а це 77 км.
У 1877-му рудник орендували Мелітопольські купці Дєєв, Дюков, Назаров і Оглодков. І, хоча оренда була обговорена зобов'язанням почати шахтну видобуток солі, орендарі не поспішали. Купці жили в Мелітополі, зайняті своїми справами. Перша їх «турбота» про виробництво проявилася в тому, що вони назвали рудник ім'ям преподобного Макарія і встановили там його ікону.
Щорічно в день пам'яті Святого орендарі приїжджали сюди. Священики служили урочистий молебень, після якого вишикувались робочим купці роздавали по двадцять копійок.
У 1881 році за проектом гірничого інженера Яковлєва були закладені дві шахти, будівництво яких трива-лось вісім років. Глибина їх становила 42-45 м і була відкрита тільки одна камера для видобутку солі. Стеля камери був склепінною, а висота становила 4,26 м. Раз-работку виробляли почвоуступним і вибуховим способом.
Тільки з 1890 року орендарі приступили до обладнання шахт, встановили підйомну машину для видачі солі на-гора. Шахт було дві: підйомна (для підйому солі з шахти) і повітряна (для спуску робітників в шах-ту). Введено в дію дві парові водовідливні машини, два ворота (кінної тяги), підйомна машина для солі, млин для її розуміли, влаштована вентиляція, поставлені електричні установки для освітлення шахт.

Повністю перекладений на шахтну роботу рудник з кожним роком збільшував видобуток, до 1913 року вона становила 2 млн. 523 тис. Пудів.
У 1936 році почалося капітальне переобладнання промислу. Введена підземна електростанція змінного струму, скрепери для механізованого навантаження солі, підйом солі став проводитися електричної підйомної лебідкою, реконструйована соледробілка, введена електрична солемельніца, створена інженерно-технічна секція.
Під час Великої Вітчизняної війни зросла роль солерудника через окупацію фашистськими військами західних регіонів країни, які мали соляними запасами. На Илецком солепромислами стали стрімко нарощувати темпи видобутку солі. За 1941 - 1945 рр. гірники дали країні 36 млн. пудів солі.
Близько половини працездатного населення міста було зайнято на руднику. Про значимість Илецкой солі в країні говорить той факт, що під час війни залишали по броні як самих умілих хліборобів, так і шахтарів.
У 1964 році в дію вступила шахта №2. Її глибина 280 м від поверхні землі. Всі процеси видобутку солі механізовані й автоматизовані. У камери прокладена вузькоколійна залізниця, потужні електровози підтягують вагонетки до підйомної кліті, і в одну мить вони піднімаються на поверхню. Тут встановлені солеразмольная млин, солерасфасовочние автомати, комбайни.
Історія розвитку Соль-Илецкого рудника цікава і багата подіями. В даний час Ілецьк соляне родовище розробляє підприємство ВАТ «Ілецксоль» - одне з найбільших гірничодобувних підприємств області. Ця солефабрики щомісяця добуває і переробляє 40 тисяч тонн життєво необхідного всім продукту.
Тут видобувають сіль тільки вищого гатунку, вона використовується в усіх галузях промисловості більш ніж в 80 регіонахУкаіни, країнах СНД і далекого зарубіжжя.