Вчені відкрили таємницю нового магнетара в нашій галактиці
Даний вид зірок надзвичайно рідко зустрічається в природі. Не так уже й давно питання про їхнє перебування і безпосередньо виникненні піддавав вчених астрологів в невизначеність. Але, завдяки розташованому в Панамською обсерваторії, в Чилі, що належить до Європейської Південної обсерваторії, Дуже великим телескопу (VLT) і за зібраними з його допомогою даними, астрономи можуть тепер сміливо вважати, що нарешті-то змогли вирішити одну з численних загадок такого незбагненного для нас космосу.
Як уже було зазначено вище в цій статті, магнетари # 8213; це дуже рідкісний вид нейтронних зірок, яким властива величезна сила (вони найсильніші з поки відомих об'єктів у всьому Всесвіті) магнітного поля. Однією з особливостей даних зірок вважається те, що вони відносно малі в розмірах і мають неймовірну щільність. Вчені припускають, що маса всього одного шматочка даної матерії величиною в невеликий скляний кулька може досягати більше одного мільярда тонн.
Даний вид зірок може утворюватися в той момент, коли масивні зірки починають коллапсировать під дією сили власної гравітації.
Магнетари в нашій галактиці
Чумацький шлях налічує близько трьох десятків магнетарів. Об'єкт, вивчений за допомогою Дуже великого телескопа, знаходиться в скупченні зірок під назвою Вестерлунд-1, а саме в південній частині сузір'я жертовника, що розташоване всього в 16 тисячах світлових років від нас з вами. Зірка, яка зараз стала магнетари, за своїм розміром перевищувала наше Сонце приблизно в 40 # 9472; 45 раз. Це спостереження привело вчених в сум'яття: адже зірки таких великих розмірів, на їхню думку, при колапсі повинні перетворюватися в чорні діри.
Проте, той факт, що зірка, до цього носила назву CXOU J1664710.2-455216, в результаті власного колапсу перетворилася в магнітар, мучив астрономів протягом декількох років. Але все ж учені припускали, що передувало такому вельми нетипового і незвичайного явища.
Розсіяне зоряне скупчення Westerlund 1. На знімки позначений магнетар і його зірка-компаньйон, відірвана вибухом від нього. Джерело: ESO
Але, до недавнього часу, вченим, які займаються цією проблемою, не вдавалося знайти будь-які докази про взаємне і такій близькій співіснування двох зірок в передбачуваній моделі бінарної системи. Але за допомогою Дуже великого телескопа, астрономи отримали можливість більш детально вивчити їх цікавить ділянку неба в якому знаходиться зоряні скупчення і знайти відповідні об'єкти швидкість руху яких досить висока ( «швидкі» або «тікають» зірки). За однією з теорій вважається, що такі об'єкти були відкинуті зі своїх рідних орбіт в слідстві від вибуху наднових зірок, що утворюють магнетари. І, справді, знайшлася ця зірка, яку надалі вчені назвали Вестерлунд 1 # 9472; 5.
З зібраними даними про дану зірці, команда астрономів реконструювала передбачувану модель появи магнетара. За запропонованою схемою запас палива у меншій зірки був вище ніж у її «компаньйонки». Таким чином, дрібна зірка почала притягувати до себе верхні шари великої, що призвело до інтегрування сильного магнітного поля.
Через деякий час малий об'єкт став більше свого бінарного компаньйона, що викликало зворотний процес передачі верхніх шарів. На думку одного з учасників експерименту, Франциско Нахарро, дані дії досліджуваних об'єктів в точності нагадує відому дитячу гру «Передай іншому». Метою гри є загортання нікого предмета в кілька шарів паперу і передача його по колу складається з дітей. Кожен учасник повинен розгорнути один шар обгортки, знайшовши при цьому цікаву дрібничку.
За ідеєю, більша з двох зірок перетворюється в меншу і відкидається з бінарної системи, в той момент, як друга зірка швидко обертається навколо своєї осі і перетворюється на наднову зірку. У даній ситуації «біжучий» зірка, Вестерлунд 1 # 9472; 5, є другою зіркою в бінарній парі (вона несе в собі всі відомі ознаки описаного процесу).
Вчені, які займалися дослідженням цього цікавого процесу, на основі зібраних ними даних під час експерименту прийшли до висновку, що дуже швидке обертання і передача маси між бінарними зірками є ключем до формування рідкісних нейтронних зірок, також відомих як магнетари.
Нейтронна зірка. Пульсар: