українські художники
Феофан Грек
(Близько 1337- після 1405)
Феофан Грек належить до найбільших майстрам середньовіччя. Його роботи, виконані в Візантії, не збереглися. Всі відомі його твори були створені на Русі і для Русі, де він прожив понад тридцять років. Він познайомив українських з найвищими досягненнями візантійської духовної культури, що переживала в його час один з останніх злетів.
Нечисленні відомості про Феофану зустрічаються в московських і новгородських літописах, але особливу цінність представляє лист, написаний близько 1415 р московським духовним письменником і художником Єпіфаній Премудрим архімандриту тверського Спасо-Опанасові монастиря Кирилу. Повідомлення Єпіфанія цікаво тим, що дає унікальну можливість скласти уявлення про принципи роботи майстра. У своєму посланні він повідомляє про що зберігався у нього Четвероевангелии, ілюстрованому Феофаном і з зображенням храму Святої Софії в Константинополі.
Опис малюнка приведено з багатьма подробицями. "Коли він все це зображував або писав, ніхто не бачив, щоб він коли-небудь дивився на зразки, як роблять деякі наші іконописці, які в подиві постійно вдивляються, дивлячись туди і сюди, і не стільки пишуть фарбами, скільки дивляться на зразки. він же, здавалося, руками пише розпис, а сам безупинно ходить, розмовляє з приходять і розумом обмірковує високе і мудре, чуттєвими ж очима розумними розумну бачить доброту. Скільки б з ним хто ні розмовляв, не міг не подивуватися його розуму, його алегорій " притч "і його хітростно ладі нію ".
З послання відомо, що Феофан, "родом грек, книги ізограф навмисний і серед іконописців відмінний живописець", розписав понад 40 кам'яних церков в Константинополі, Халкідоні, Галаті, Кафе (Феодосії), а також на Руській землі.
У Новгородській III літопису перша робота Феофана згадується під 1378 р Тут йдеться про розпису їм новгородської церкви Спаса Преображення на Ільїна-вулиці - єдиною дійшла до наших днів роботи майстра, що має документальне підтвердження і донині залишається головним джерелом для судження про його мистецтві.
Фрески церкви збереглися фрагментарно, тому відновити систему її розпису можна лише частково. У куполі храму зображена напівфігура Христа Пантократора, оточена архангелами і серафимами. У барабані - зображення праотців, серед яких Адам, Авель, Ной, Сиф, Мельхіседек, Енох, пророки Ілля, Іван Предтеча. На хорах в північно-західній кутовий камері (Троїцький приділ) зображення збереглися краще. Прибудова розписаний зображеннями святих, композиціями "Богоматір Знамення з архангелом Гавриїлом", "Поклоніння жертві", "Трійця". Манера Феофана яскраво індивідуальна, відрізняється експресивністю темпераментом, свободою і різноманітністю у виборі прийомів. Форма підкреслено мальовнича, позбавлена деталізації, будується за допомогою соковитих і вільних мазків. Приглушений загальний тон розпису контрастує з яскравими белільной висветленія, подібно спалахів блискавок висвітлюють суворі, одухотворені лики святих. Контури окреслені потужними динамічними лініями. Складки одягу позбавлені детальної моделювання, лягаючи широко і жорстко, під різкими кутами.
Палітра майстра скупа і стримана, в ній переважають оранжево-коричневий, сріблясто-блакитний, відповідні напруженого духовного стану образів. "Живопис Феофана - це філософська концепція в фарбах, притому концепція досить сувора, далека від повсякденного оптимізму. Суть її становить ідея глобальної гріховності людини перед Богом, в результаті якої він виявився майже безнадійно віддаленим від нього і може тільки зі страхом і жахом чекати приходу свого безкомпромісного і безжального судді, образ якого з крайньою суворістю дивиться на грішне людство з-під купола новгородського храму ", - пише дослідник українського середньовічного мистецтва В. В. Бичков.