У Гренландії виявлені останки гігантського істоти

На території північної Гренландії палеонтологами були виявлені останки безхребетного гігантського істоти, яке було близьким родичем аномалокарісів (величезні хижі креветки). Але на відміну від них, ця тварина була досить нешкідливим, оскільки живилося планктоном і нагадувало китову акулу.

Останки гіганта були знайдені в сланцевих відкладах, які просто кишать первісними організмами з часів еволюційного «великого вибуху», відомого як кембрійський вибух, який стався в період між 540 млн і 493 млн років тому. Саме в цей історичний період на Землі виникли складні форми життя. До цього часу більшість форм життя існували у вигляді бактерій і мікробів. Після кембрійського вибуху у живих організмів з'явилися жорсткі екзоскелети, з'єднані кінцівки, складні очі, вусики і т.п.

У ті далекі часи Гренландія і Північна Америка ще були частиною величезного суперконтиненту, відомого як Лаврентія, який пізніше був перевернутий на бік щодо його поточного становища.

Порівнявши недавню знахідку з останками aномалокарісов фахівці виявили масу відмінностей. Наприклад, у гіганта замість великих затискних кігтів як у анамалокарісов, передні частини нагадують тонкі, ніжні щетинки, дуже схожі на китові вусики. Ці вусики служили суті як фільтр, через який просочувався планктон. Вчені припускають, що виявлений гігант є еволюційним сполучною ланкою між хижими креветками і китами, а також китовими акулами. Виходить, що предками гігантських китів були хижаки, які вирішили переглянути раціон свого харчування.

Фахівці впевнені, що знайдений гігант еволюціонував в вусатих китів в той час, коли з'явилися багаті поживними речовинами і цвітінням водоростей водні простори між Південною Америкою і Антарктидою. Бурхливий сплеск морського життя дозволив цим гігантам довгий час процвітати в древніх кембрійських океанах