термальна енергія

Ідея використання теплової енергії, накопиченої тропічними і субтропічними водами океану, була запропонована ще в кінці Х1Х ст. Перші спроби її реалізації були зроблені в 30-х рр. нашого століття і показали перспективність цієї ідеї. У 70-і рр. ряд країн приступив до проектування і будівництва досвідчених океанських теплових електростанцій (ОТЕС), що представляють собою складні великогабаритні споруди. ОТЕС можуть розміщуватися на березі або перебувати в океані (на якірних системах або у вільному дрейфі). Робота ОТЕС заснована на принципі, що використовується в паровій машині. Котел, заповнений фреоном або аміаком - рідинами з низькими температурами кипіння, омивається теплими поверхневими водами. Пара, що утворюється обертає турбіну, пов'язану з електрогенератором. Відпрацьований пар охолоджується водою з нижчих холодних шарів і, конденсуючись в рідину, насосами знову подається в котел. Розрахункова потужність проектованих ОТЕС становить 250 - 400 МВт.

Вченими Тихоокеанського океанологічного інституту АН СРСР було запропоновано і реалізується оригінальна ідея отримання електроенергії на основі різниці температур підлідної води і повітря, яка становить в арктичних районах 26? С і більше.

У порівнянні з традиційними тепловими та атомними електростанціями ОТЕС оцінюються фахівцями як більш економічно ефективні і практично не забруднюють океанську середу. Нещодавнє відкриття гідротермальних джерел на дні Тихого океану народжують привабливу ідею створення підводних ОТЕС, що працюють на різниці температур джерел і оточуючих вод. Найбільш привабливими для розміщення ОТЕС є тропічні і арктичні широти.