Таро - тропічний картопля - ароїдні від болота до акваріума

Приводом для написання цієї замітки послужила випадкова фотографія невеликого сільського городика, зроблена мною під час експедиції на Борнео. Недалеко від щитового будиночка на дерев'яних палях під парою високих кокосових пальм розташувався навіс, обвитий гарбузової бадиллям, і плантація з десятка рослин ананаса. На відміну від останніх гарбуз плодоносила. Підійшовши ближче до гарбузам, наш провідник запитав: "вирощують таке чудо вУкаіни?" З першого ж погляду дізнавшись королеву підмосковних городів, я посміхаючись закивав і пустився в розповіді, про те які "пузаті" і помаранчеві гарбуза вУкаіни, а не такі "худі "і бліді як тут. Ну а далі, як зазвичай, ми вирушили в джунглі ... І лише через кілька місяців після повернення з експедиції, розглядаючи фотографії, я виявив, що між гарбузом і ананасами росло рослина за своїм габитусу явно належить до сімейства Ароїдні! Ймовірно, прийнявши його за бур'ян, "слона то ми і не помітили".

"Слоном" виявилася колоказія їстівна (Colocasia esculenta). Ця рослина культивується в країнах тропічного клімату вже кілька тисяч років і використовується в їжу. У побуті колоказія називають Таро (Taro).

Їдять у колоказія їстівної практично все: листя, черешки листя і, найголовніше, кореневища. Останні за змістом вуглеводів перевершують навіть картопля. Крім того, колоказія також багата фолієвою кислотою. Ця кислота відіграє важливу роль у багатьох біохімічних процесах, що протікають в організмі людини, наприклад, реплікації ДНК. Цікаво, що при лікуванні малярії багатьма протималярійними препаратами відбувається порушення обміну фолієвої кислоти в організмі. З огляду на, що малярія для тропічних регіонів є звичайною справою, то колоказія може бути використана і як лікарська рослина в заменітельной терапії фолієвої кислоти.

На відміну від звичайної картоплі вживати в сирому вигляді в їжу колоказія не можна. Це може викликати сильне печіння в ротовій порожнині. Виною всьому кристали оксалату кальцію, які завдають мікротравми слизових оболонок. Оксалат кальцію є продуктом метаболізму рослин і здатний кристалізуватися в різній формі. Це явище в кристаллохимии називають поліморфізмом. Найбільш небезпечні кристали у вигляді гострих дрібних голок. Саме ця форма оксалату кальцію часто зустрічається в клітинах рослин сімейства Ароїдні, наприклад, анубиасов (див. Анубиасов отруйні для креветок?). Тому перед вживанням обов'язково необхідно проводити термічну обробку колоказія з метою руйнування цих кристалів.

Сам я "тропічний картопля" ніколи не пробував, але для загального уявлення наведу найпростіший рецепт з Інтернету. Отже, для приготування відварних кореневищ таро пропонується здійснити наступні процедури:

1. Промити кореневища під проточною водою. Очистити за допомогою ножа від шкірки і розрізати на чотири частини.
2. Довести воду до кипіння, підсолити і опустити туди приготовлені шматки кореневищ.
3. Кип'ятити на невеликому вогні протягом 15 хвилин. Також як і у випадку зі звичайним картоплею, перевірити готовність виделкою. Злити воду.
4. Додати невеликий шматочок вершкового масла. Страва готова до вживання.

Вообщем, картопля - він і на Борнео картопля. Ніяких особливих премудростей і кухарських навичок не потрібно.

Якщо ж говорити про колоказія в цілому, то це дуже невеликий рід сімейства Ароїдні. На даний момент налічується всього 13 видів, що виростають в тропічній та субтропічній зоні від Індії до Австралії. На Борнео зустрічається лише два види - це вище згадана ескулента і Colocasiaoresbia. причому остання є ендеміком острова. Виростає Colocasiaoresbia на височинах на висоті від 500 до 1000 метрів над рівнем моря, в той час як колоказія їстівна є інтродукованих видом і культивується лише людьми поблизу своїх осель.

Найбільш близькими по сімейству до колоказія є алоказии. Вони зовні настільки схожі, що розрізнити їх не просто. До того ж, наскільки мені відомо, алоказии також можна вживати в їжу, не забуваючи при цьому про оксалат кальцію. Розрізняють ж їх за кількістю насіння в плодах: у колоказія в кожній ягоді багато насіння, тоді як у алоказій - лише кілька. Різниться також і механізм поширення насіння. Алоказіі мають яскраво забарвлені плоди, які приваблюють птахів. Колоказія же поширюються ссавцями, яких приваблює аромат плодів, що мають досить непоказну забарвлення. Варто відзначити, що малазієць Пітер Бойс також пропонує розрізняти ці рослини за особливостями будови суцвіття, однак не маючи під рукою хороших фотографій, мені поки не вдалося зрозуміти цих відмінностей.

Завершуючи цю статтю, ставлю собі в блокнотик позначку, щоб наступного разу при відвідуванні Південно-Східної Азії неодмінно спробувати якусь страву з таро.