Срібло - цікаві історичні факти
Досвід вдався. Тисячі мулів за кілька місяців стерла на порох незліченна кількість срібла. Следующие правители Рима нововведения не поддержали. Підков зі срібла більше не робив ніхто з них, а ось монети з власним ликом чеканили навіть ті, кому випало всього кілька днів правління. Так встиг увічнити себе імператор Квінтілл, що зійшов на престол в 270-му році, і через сімнадцять днів прийняв насильницьку смерть.
Карбувати портрети правителів на срібних грошах - справа нудне, і в 1528-му році богемские майстри вразили світ срібними талерами із зображенням дикуна з ломакою. За розповідями Богемії, дикий житель гір сам спустився до людей (з палицею ходити легше), взяв з собою сміливців і провів їх в таємну печеру, до багатющого родовища срібла. Поки приголомшені мандрівники охали, ахали та розпалювали смолоскипи, горець зник. Куди - ніхто не помітив.
На Русі срібло ходило злитком. Звався двохсотграмовий брусок благородного металу гривнею. При необхідності гривню рубали на чотири шматки - так з'явився срібний рубль. Перший рубль (зразка 1316-го року), таким чином, являв собою 50 грамів срібла. Однак пройшло більше двохсот років, перш ніж в 1534-му році Олена Глинська ввела в державі єдину грошову систему.
Її велінням були узаконені срібні гроші - в тому числі і самі що ні на є розмінні. Адже копійка в ту пору теж була срібною - і далеко не самої дрібною монетою. Найменша монета зображувала воїна з мечем, і звалася «Мечов». Всадник же, отчеканенный на аверсе серебряной копейки, пронизал Змия копием, – откуда и взялось название сохранившейся доныне денежной единицы.
Подделка монеты во все времена рассматривалась как поползновение против государственности. Однак лише однієї з українських імператриць вдалося обернути шкоду самодіяльної карбування на благо батьківщини. Історія вийшла детективна.
Уральські горнозаводчікі Демидови відкрили в Невьянська багаті поклади срібних руд. Відкриття оне від государевих радників приховали - бо ж жив ще порядок, заведений Петром Великим. За Петровському закону, все рудні поклади дорогоцінних металів належали державі, а добувачеві покладалася лише скромна нагорода - крім належного пошани. Демидови само не слави шукали, але багатства.
Ось тому Акинфий Демидов і зробив срібний рудник таємним. Серебрішко здобуте оливо, аффинированного в міру совісті та вміння, та самостійно і карбував монету з царським профілем - а хто відрізнить від справжньої?
Однак отлічку знаходили швидко. Спритні чиновники Харківського казначейства прибігли з доповіддю до імператриці-матінці: мовляв, зроду такого чистого срібла наші монетні двори в гроші не перетворюють. Что, мол, за чудо?
А про чудо то цариці вже в інше вухо нашептав. Відомо-де, що Демидов в секреті від вашої імператорської величності своїх проштрафилися працівників в гору Невьянских опускає, там в кайдани ув'язнює, - вони руду і копають, поки не згинуть. Звідти, бач, і монета йде срібна краще государевої.
Поки зі столиці в сибірську провінцію слідувала комісія, Демидови грішки-то підчистили. Копальні затопили, срібло в скрині переховали. А месторождение – вот же оно! Розробляйте, влади дорогі!
Так до сих пір, кажуть, і маються в затопленій гіркоту своєї душі невинно убієнних рабів Акинфия Демидова. До могили своєї кам'яної живі не пущают: очі застять, погляд відводять, шлях в старі вироблення не показують. А срібла там - сила-силенна. І не тільки у вигляді руди. Нібито сам Демидов там десятка три пудів фальшивих монет з чистого срібла приховав - до кращих часів. Скарб, почитай, закопав.
Історія з приховуванням не нова: старовинні скарби срібла дійсно численні. Але важко знаходять. У 1577-му році обласканий англійською короною пірат Френсіс Дрейк поблизу берегів Еквадору взяв на абордаж іспанський галеон. Видобуток в розмірі тринадцяти скринь срібних монет і двадцяти шести бочок сирого срібла - це крім золота і дорогоцінних каменів - перекочувала на борт піратського судна.
Зрадівши скарбів, удачливий капер задумався: перевантажена цінностями «Золота лань» втратила хід. Іспанцям не важко вистежити і оточити обважнілий корабель. Висеть тогда свеженазначенному британскому адмиралу на рее под палящим тропическим солнцем!
Звернувши до невеликого острівця, пізніше названому Ла-Платою, Дрейк викидає в море срібний баласт. Десь там скарби лежать досі. Судячи з темпів розвитку пошукової техніки, древнє срібло Френсіса Дрейка в цьому столітті знову побачить світло.
Чимало срібних скарбів і на суші. Шведський острів Готланд славився легендами про якийсь вікінгів Ставер, зарившем тут багату здобич. Самодіяльні шукачі скарбів перекопали всі затишні куточки острова, але без толку. Однак місцевому селянину уві сні з'явився чорт, відсипав серебрішко і пообіцяв: продаси душу, додам тобі рочків життя і місце зі скарбом вкажу. Тільки бідувати тобі в злиднях ще довго доведеться: скарб охороняється закляттям, і до закінчення терміну його дії (п'ять людських поколінь) срібла не виявить ніхто.
Крестьянин от чертова предложения отказался. Однак про закінченні заявленого терміну безіменний кролик, риючи нору для зимового свого оселі, вивернув назовні десяток блискучих срібних монет. Обнаружили их стокгольмские археологи, приехавшие на Готланд вести раскопки. Надо ли говорить, что план работ получил срочные изменения, и вскоре клад Ставера переехал в Стокгольмский исторический музей.
Знайденим шведами монетам пощастило. Попадись они тому же самому крестьянину, и незамедлительно последовала бы переделка. У колишні роки необхідна в побуті срібний посуд нерідко кувалася з срібних же монет. Звичайним ковальським молотком на самій просто ковадлі. Ложка, наприклад, робилася з двох монет: одна йшла на ручку, інша - на лопатку.
А ось чисто французьке правило. У всіх країнах при сервіруванні столу вилки заведено класти вістрями догори - щоб не псувати скатертину. У Франції - навпаки. Герби французьких аристократів гравірувалися на нижньому боці срібного посуду - і тому вилки з ложками викладалися пихатими господарями так, щоб герб опинявся видатним, а статус, таким чином, підкресленим.
Підтримці високого статусу допомагали і розміри окремих предметів столового срібла. Досить сказати, що срібні виделки з королівських сервізів вдвічі більшими за нинішні. Не дуже зручно, зате - престижно!
Поняття престижності важливі і для наших сучасників. Однак на перший план сьогодні виступає практична доцільність. Сергій Корольов, будучи ще молодим інженером, випросив у власної матері фамільні срібні ложки для того, щоб виготовити з срібла спеціальний припій.
Ракетні двигуни донині паяють сріблом, але не потрібно думати, що лише ракетники здатні так прозаїчно використовувати дорогоцінний матеріал. Серебром спаивали медь еще во времена египетских фараонов! У всякому разі, знахідки в гробниці Тутанхамона свідчать про такому несподіваному практичному застосуванні срібла явно і недвозначно.