Сплячі і «невдалі» вулкани Кавказу
Західне узбережжя Італії омиває ласкаве Тірренське море. Обрамляють його казково красиві острова: Сицилія, Корсика, Сардинія. З південного сходу, біля Сицилії, невеликим архіпелагом розкидані Липарские, або еолові острова. У їхній групі є невеликий острівець під назвою Вулькано.
З незапам'ятних часів спостерігали остров'яни, як з вершини гори виривалися клуби чорного диму, вогонь, вилітали на велику висоту розжарені камені і попіл. Стародавні італійці вважали цей острів воротами в пекло і будинком всемогутнього Вулкана - бога вогню і ковальського ремесла. На честь бога вогнедишною обителі всі подібні гори стали називати вулканами.
Активні вулкани, періодично проявляють свій норов протягом історії людства, вважають діючими. Але бувають і інші.
Сплячий, згаслий. А, може, затаївся?
На Землі багато вулканів, які давно припинили свою вибухову і вогнедишну діяльність. Протягом історії людства не було зафіксовано жодного виверження. Вони прикрашають планету мальовничим присутністю і не доставляють неприємностей. Але чи варто довіряти цьому величному спокою?
Бували випадки, коли мирно сплячі, що вважалися вимерлими вулкани раптово оживали і починали бурхливо вивергатися. Після сотень років сну вони приносили горе і руйнування. Яскравим прикладом можна вважати Везувій. який після більш 600 років спокою влаштував «останній день Помпеї». Він і тепер кожні 100 років нагадує про себе і проявляє свій вибуховий характер.
А знаменитий Арарат. Він підозріло притих тільки в ХV столітті. Є у нього на Кавказі два родича - Казбек і Ельбрус. Вони вважаються згаслими вулканами. Але за геологічними мірками це молоді осередки вулканічної діяльності. Ну що таке для історії Землі якісь 1,5-2 мільйони років? Хіба це вік? Геологічні годинник йде в іншому ритмі. Вони просто хлопчаки. З Кавказу.
Особливим темпераментом відрізняється Ельбрус. Розташований він біля витоків річки Кубань, діаметр основи приблизно 15-18 км. Це в 2 рази менше площі Москви в межах кільцевої дороги. А висота його становить понад 5,5 тис. М. Це в 10 разів більше, ніж у Останкінської телевежі. Точніше 5642 м, це найвища точка Європи.
Нехай його остання діяльність відбувалася тисячі років тому. І вулканічний вогнище, з якого колись викидалася магма, знаходиться на глибині декількох кілометрів. Нехай истончилась його «папаха» з застиглих потоків базальту і туфів, надіта на стародавні кристалічні породи. Навколо Ельбрусу продовжують бити гарячі джерела.
У сідловині між двома вершинами іменитого велетня існують виходи на поверхню гарячих газів. Так що треба тримати руку на його могутньому пульсі. Ельбрус все-таки вулкан сплячий, або задрімав на час. І хто знає, що йому сниться ...
Не всім вулканам судилося відбутися
Зустрічаються і в геологічній історії свої невдахи. До них можна віднести мертвонароджені вулкани. Ці точно ніколи не оживуть. Але навіть в такій якості вони представляють величезний інтерес.
Ціла компанія не відбулися геологічних одиниць зосереджена на Північному Кавказі в регіоні всесвітньо відомих курортів Кавказьких мінеральних вод. На тлі похилій рівнини піднімаються вони над землею, як самотні острова в зеленому океані. В єдиному місці на Землі зібрано таку велику кількість вулканів-невдах.
Ці самотньо стоять гори називаються лакколітів. Приблизно 4 мільйони років тому тектонічна активність в регіоні була цілком активною. Магма з надр Землі рвалася на поверхню. Там, де їй це вдалося, з'явилися справжні вулкани: Арарат, Казбек, Ельбрус. Але в деяких випадках внутрішніх сил землі не вистачило виштовхнути лаву. Вона так і застигла в земних шарах, не вийшовши на поверхню.
За мільйони минулих років осадові породи, які колись перегородили шлях магмі, зруйнувалися. А застиглі вулканічні скам'янілості оголилися. У них вистачило сил протистояти зовнішнім силам природи: воді, вітру, сонця. Сьогодні невдалі вулкани велично підносяться на тлі передгір'я Кавказу, роблячи цю територію надзвичайно мальовничій. Всього їх 17.
Найбільшим лакколітів Кавказу є красень Бештау (1400 м). Біля його підніжжя затишно розташувався курортне місто П'ятигорськ. Своїми мінеральними джерелами все міста Кавказьких мінеральних вод зобов'язані саме невдалим вулканів. Від їх підземної фази розвитку дійшли до нашого часу цілющі мінеральні джерела.
Чудовий вулкан Машук (993 м) не ображений увагою. Він був оспіваний М.Ю. Лермонтовим. На його схилі закінчив великий поет своє життя. Тисячі людей щодня милуються красою гори, гуляють по мальовничих схилах.
Традиційним місцем зборів дельтопланерістов служить унікальна гора-лакколіт Юца (973 м). Поєднання зручних природних умов дозволяє з найменшим ризиком літати на планері або дельтоплане. Неподалік знаходиться схожа на неї Джуца (1190 м). Обидві мають конічну форму і дуже схожі на класичні відбулися вулкани.
Майже у всіх лакколитов КМВ своєрідні назви, мають свою легенду. Перерахуємо головних велетнів по зростанню:
Змійка (994 м),
Развалка (993 м),
Верблюд (885 м),
Золотий Червоноград (884 м),
Гостра (881 м),
Шолудива (874 м),
Залізна (851 м),
Бик (817 м),
Тупа (772 м),
Лиса (739 м),
Медова (721 м).
Дивовижна і незбагненна природна сила створила ці нехай не відбулися, але все-таки який кличе гордим «божественним» ім'ям вулкани. Довго їм ще стояти на Землі, нагадуючи нам, смертним створінням, про вічність і непорушність Природи.